一行人穿過城門，步入城內。
上原城作為臨川郡的門戶，其繁華與壯麗自不待言。
街道兩旁，店鋪林立，人聲鼎沸，一派繁榮景象。
酒宴結束後，黃炳生從袖中取出一封密封的書信，遞至葉澈麵前，說道：
“殿下，這郭瑛，前幾日私下裡遣人送來了這封信，言明若您能助他除去郭曉，他願將天水郡的半壁江山拱手相讓，以示誠意。”
葉澈接過書信，嘴角勾起一抹玩味的笑：
“嗬，這二人，還真是各懷鬼胎，一個比一個手筆大啊。”
黃炳生見狀，進一步試探，說道：
“老朽觀殿下之意，似乎對天水郡有著更深的考量。莫非，殿下心中所圖，乃是整個天水郡的版圖？”
葉澈微微頷首，目光如炬，道：“正是如此，天水郡，我勢在必得。這裡的地理位置實在太關鍵了。若是被他人霸占，悔之晚矣。”
黃炳生聞言，眼中精光一閃，仿佛早已料到葉澈的雄心壯誌。
他輕輕捋了捋胡須，嘴角勾起一抹老謀深算的笑容，道：
“殿下，老朽這裡，倒真有一條妙計，或可助殿下兵不血刃，輕鬆收服整個天水郡。”
葉澈聞言，眼神一亮，急不可耐地問道：“哦？快快說來聽聽。”
黃炳生壓低聲音，笑著說道：
“殿下可知，郭勇之女，郭雪蓉，乃是一等一的美人，且至今待字閨中。若殿下能娶得此女，以女婿之身份，名正言順地接管天水郡，那郭曉與郭瑛，豈敢有半句怨言？他們隻能乖乖獻上整個天水郡，以保家族安寧。”
葉澈聽罷，先是一愣，隨即啞然失笑，道：
“你這主意……倒是彆具一格，隻是，我總覺得這法子，透著那麼一股子不對勁……”
黃炳生見狀，也不由得跟著笑了起來，道：“殿下，我聽說你早就跟郭雪蓉相熟了。”
葉澈點點頭道：“我之前確實與郭雪蓉有過一些接觸，但……”
黃炳生哈哈一笑：“那就好辦了，殿下。您不妨即刻派人前往天水郡，以提親之名，向郭家求娶郭雪蓉小姐。一旦您成為郭家的女婿，便可名正言順地介入天水郡的事務，再以調解家族紛爭為由，將郭曉與郭瑛二人召至身邊，暗中加以軟禁。如此一來，天水郡便可在兵不血刃的情況之下，平穩地歸入殿下麾下。”
葉澈聽後，臉上閃過一絲猶豫，輕歎一聲，道：“這……似乎有違道義，不太好吧。”
黃炳生卻是不以為然，他上前一步，語氣堅定地說：
“殿下，成大事者不拘小節。如今正值亂世，機遇稍縱即逝。若能以最小的代價，換取最大的利益，何樂而不為呢？若殿下有所顧慮，老朽願親自操持此事。”
葉澈沉吟片刻，隻是淡淡道：“此事重大，容我再三思量。明日，我會給你答複。”
黃炳生聞言，恭敬地行了一禮：“那老朽便靜候殿下佳音。夜深了，殿下還是早些歇息吧。”
言罷，黃炳生緩緩退下，留下葉澈一人立於原地，望著夜色中的上原城，心中五味雜陳。
正當葉澈準備轉身回房之際，突然間，幾道黑影如同鬼魅般自屋頂一躍而下，帶著淩厲的殺氣，直撲葉澈而來。
葉澈反應迅速，身形一閃，避開了最初的攻擊，同時高聲喝道：
“何人膽敢行刺！”
隨著他的喝聲，周圍的守衛迅速圍攏過來，與那些黑衣人展開了激烈的搏鬥。
趙槿溪聞聽葉澈的喝聲，毫不猶豫地從人群中衝出，手中長劍如同銀色閃電，劃破夜空，直奔正在圍攻葉澈的刺客而去。
她的動作敏捷，劍尖所過之處，空氣仿佛都被一分為二，顯露出她不凡的劍術修為。
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