奧拉維島周邊海域,正前往拜亞姆的“幽藍複仇者號”被規模巨大的暴風雨阻攔,不得不停留在風暴邊緣。
披著件寬大外套,臉色稍顯蒼白的阿爾傑·威爾遜獨自站在船頭,神色凝重地看著前方。
厚重雷雲與巨浪波濤融合成球形牢籠的恐怖景象,讓他不可避免地感受到恐懼與戰栗。
他不意外羅斯德群島會出事。
應該說,出事才正常。
上次塔羅聚會,他就猜到疑似“愚者”先生信徒的格爾曼·斯帕羅停留在羅斯德群島有行動,基於這個原因,他才會無視魯恩發布的懸賞繼續停留在羅斯德群島。
這是大概率涉及神靈的謀劃。
為了避開有可能的危險,他借養傷的借口停留在奧拉維島,直到確定格爾曼·斯帕羅即將離開才前往拜亞姆述職。
不久前,教會對他們發出了召集令。
一次非常規召集。
因為處理“美人症”導致教會的人手嚴重不足,也因為教會終於決定解決掉“海神”卡維圖瓦,從源頭解決“海神”信仰。
這次是不計代價!
隸屬於風暴教會的海盜們無法拒絕教會的召集,因為他們本就是風暴教會的教士,是虔誠的“風暴之主”信徒,就算阿爾傑是“幽藍複仇者號”的船長,最多隻是拖延些時間。
轉變的契機是一個消息。
一個爆炸性消息打斷了這次召集。
“告死號”被摧毀!
海盜王“不死之王”的勢力一天內崩塌!
四散逃跑的“不死之王”附屬海盜船造成了好一陣混亂,傳言是戰神教會終於從魔女災禍和“美人症”災禍中緩過來,派出半神給遭遇惡魔災禍的拿斯一個交代。
事情發生的太過突然。
誰也沒想到一位海盜王會這樣落幕。
教會對他們的召集臨時修改為調查情報。
阿爾傑受傷就是因為這次調查,他遭遇了“告死號”第五艦長“惡獸”弗瑞德的伏擊。
弗瑞德是“罪犯”途徑序列6的“惡魔”,阿爾傑手下的水手因為全部患上“美人症”,第一時間就被弗瑞德解決。
團滅來得快速且突然。
如果不是加入塔羅會,能向“愚者”先生祈禱獲得及時的回應,阿爾傑已經被殺死,變成對方的戰利品。
經過“愚者”先生提醒,他才知道弗瑞德的目的是“幽藍複仇者號”這艘幽靈船。
原因未知,但也不那麼重要。
重要的是他活下來了。
“愚者”先生沒有要求他回報什麼,但他已經和“愚者”先生深度綁定,必須把當前的困境轉化成收益,突破教會對他這種混血兒的隱性封鎖,讓自己變得更加有價值。
有價值才值得被利用。
而風暴教會的背景就是他的最大價值。
神戰之前的動蕩環境是前提,意外發現並上報“美人症”的功勞作為基礎,阿爾傑有自信通過明麵渠道晉升序列6“風眷者”,並獲得更高地位。
一個合適的機會,阿爾傑發現了“美人症”,風暴教會得以提前知道這種超凡災禍。
這是個難以評估價值的貢獻。
在過去,獲取權力成為高位者是他的願望,或許用執念來形容會更加準確。
卑微的出身已經變成束縛他的枷鎖。
自從在塔羅會得知神戰即將來臨,並親眼見證“愚者”先生的偉力,獲取力量在未來的亂局中活下來才是他的唯一目標。
比起隻有神罰不會遲到的“風暴之主”,他的內心已經徹底靠向“愚者”先生。
“艱難”逃離弗瑞德的追殺後,他發出了緊急求援。
當斯賓塞大主教駕馭鯊群從奧拉維島趕來時,看到的就是一艘疾馳的破損幽靈船,以及滿船的屍體與在船頭苦苦支撐的阿爾傑。
一位“航海家”和“幽靈船”的配合帶回了重要情報。
“不死之王”隕落!
“幽藍複仇者號”遇襲也讓教會快速縮小對情報的篩選範圍。
除了“幽藍複仇者號”,原來已經有三艘頗有名氣的幽靈船先後無聲無息消失,時間最早能追溯到七年前,過去“黑色鬱金香號”多次被“不死之王”追擊也有了新的猜想。
拜血教真的重新登上了曆史舞台。
不隻是參與製造“美人症”,他們在海上也有未知圖謀。
誰也不知道他們在做什麼。
在局勢越發混亂的情況下,阿爾傑明顯感覺到風暴教會有些難以應付了,對在“惡獸”弗瑞德伏擊中唯一存活下來的他,隻是主教級彆的審查就結束了。
象征性的監禁觀察都沒有。
像眼前用近乎神跡的方式封鎖整片海域的行為,在過去是絕對不可能發生的。
超凡隱匿是第五紀七大教會的共識。
“海神”卡維圖瓦沒有機會做到這種事,能做到這種事的,隻能是風暴教會羅斯德海域的大主教,那位被稱為“海王”的亞恩·考特曼。
他的憤怒已經充斥這片海域。
不確定羅斯德群島到底發生了什麼事情,阿爾傑讓經過簡單修複的“幽藍複仇者號”停在風暴外圍,從外套內側取出一隻淺藍色海螺湊到嘴邊,等輕微風聲在其中發出回響,他嘴角勾起個微妙弧度又立刻收斂,用帶著幾分狂熱和急切的口吻說道
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“主教大人,我即將抵達羅斯德海域,隨時聽候您的調遣。”
話語被風卷入海螺裡,送往位於拜亞姆海浪教堂的“海王”亞恩·考特曼處。
這是隻有各大地區教堂主教才擁有的傳訊海螺,一種簡化祈禱儀式的神奇物品,能直接聯係執掌對應海域的樞機主教,是對他貢獻的獎賞。
完成這次述職,他就是一位主教了。
在這之前,他需要更努力些。
而在拜亞姆,除了看守“蔚藍之門”的必要人員和打理教堂的普通教士,海浪教堂裡已經沒有其他可用人手。
他們正在處理患上“美人症”的病人。
是處理,而不是治療。
風暴教會掌握的治療與淨化手段相對簡單,無法應對“美人症”這種層次的超凡疾病。
七大正神教會裡,他們對大地教會三種藥劑的需求最大。
斯坦利·歐德姆布拉的隕落,讓他們徹底失去對狂暴海那條“偉大航道”的掌控,魯恩無法高效往南大陸派兵,才是南大陸局勢逐漸失控的根本原因。
除了“風暴之主”,沒有誰能真正掌控海洋。