姑娘穿著一身紅色的浴衣，矮矮的，看上去隻有五六歲。她身邊放著許多玩具劍玉、手鞠、木雕、彈弓、撥浪鼓……小孩子喜歡的玩意兒，她這兒都有。房頂有些低，他們兩人不得不略微低下頭，弓著身子。施無棄想上前一步，山海忽然攔住了他。隨後，他抬起手，指了指閣樓的那些柱子。
它們都貼著落灰的符咒。
施無棄深吸一口氣“還有一個人，你把她藏在哪兒？”
小女孩躲在阿鸞後麵不說話。
“聽著，丫頭”他接著說，“你把她放了，我幫你解了這些咒。”
“你會解？”
山海看了看他，又轉身看了看最近的一個柱子。他輕輕吹去上麵的灰，仔細打量起上麵畫著的圖樣來。
“你會就行……呃，你會吧？”
“……以後彆亂答應人。”
答案已經很明顯了。這旅店的一切幻覺，都是這個小丫頭在搗鬼。
——座敷童子。
山海招招手，讓阿鸞過來。她回頭看了看座敷童子，摸了摸她的頭，告訴她不會有事，便轉過身跑到山海他們那兒了。山海蹲下身，將視線與她平齊。
“小姑娘，彆怕。我問你，設下這些符咒的，是這家店的掌櫃嗎？”
丫頭本來有些害怕，但她看到與自己玩了一陣的阿鸞站在他身邊，似乎覺得他的確不是什麼壞人。雖然旁邊那個高個子看起來真嚇人，但她還是點點頭，又搖搖頭。
“你是說，不是他，但是他找人設的麼？”
她點點頭。
座敷童子是喜歡熱鬨的妖怪，雖然沒什麼邪性，卻妖力強大。通常，他們是窮人家夭折的孩子變得，本性貪玩。座敷童子經常裝作一群小夥伴中你眼熟的模樣，但一個個數過去，比商量好的人要多一個，那多出來的夥伴，便是他們假扮的。他們願意留在誰家，就可以給誰帶來平安與財富。因此，人們想方設法地用玩具糖果引誘他們，千方百計要把他們留下。
當然，若這小妖怪被氣走了便一定會招致不幸。所以有些動了歪心思的人，會想辦法把他們困在這裡，這樣一來，富足的生活便得到了保障。
他們不會照顧小妖怪的心情，甚至從未想過他們的憤怒會帶來什麼。
即使妖力很強，小小的孩子也毫無辦法。但若這地方本身就邪門，發生過命案，這一切就不好說了。
“這店自從建起來，怕是死了不少人”施無棄說，“但也絕不算多。畢竟走到哪兒，都有人出意外的。所以這點靈魂對你而言，還不夠用。”
山海點頭附和“蒼曳城的人來來往往，尤其是旅店，十分熱鬨，這地方也招孩子喜歡，你便來了。但你一定沒想到，自己會被這個黑心掌櫃給發現，還被困住了。”
座敷童子低著頭。過了一會，她才勉強點點頭。
“這些妖怪有些是真，有些是你作假。而那些真的占大多數——雖然不都是些死人，卻在瀧府發生命案後因為客人減少，陽氣也逐漸少了，妖怪們才喜歡來這兒，是不是？何況我聞那酒窖裡的酒，確實不錯。”
山海誠懇地看著她，就像真正凝視著一個孩子。
“丫頭，我想問問你——瀧府上的事，可否與你有關？”
座敷童子狠狠地搖了搖頭，態度堅決。
“他不會騙我們吧？”施無棄小聲嘀咕。
“不會。這孩子一樣的妖怪很單純。”
“真的嗎？我看你很好騙就是了。”
山海沒理他。他站起身，指尖點著旁邊的符咒，口中念叨了什麼。那張符咒發出深藍色的光，自下而上燃起一團小小的火焰，將符燒了個乾淨，連一點兒灰都沒有。
座敷童子有些驚訝地看著他。不知是不是錯覺，她原本青白的膚色，似乎變得紅潤些。她眼中的懷疑像是又少了幾分。
“我幫你慢慢解開封印你的符咒，你答應我兩件事，可好？”
小丫頭歪著頭看著他，眼神很好奇。黛鸞有些擔心，讓山海彆難為她。
“不難為她，難為慕琬麼？”他反問，阿鸞不吭聲了。接著，他的語氣又緩和下來，對那丫頭說
“放心，我也不會刁難你。其一，我們還有個人類姑娘，興許被你困在哪個角落裡。我們首先要見到她。其二……”
山海伸出第二根手指。
“你莫要刁難掌櫃的。”
“什麼？”
這話是無棄和阿鸞同時說出口的。
“開什麼玩笑？怎麼，自作孽還不讓人還手了？”
“對啊山海，管那麼多乾嘛？這是報應！”
山海也並不惱，他放緩了語氣，平和地解釋著