又是一個朦朧月色所庇護的長夜。
九月迎來了尾聲。一切涼得太快，讓人沒什麼準備。街上也冷冷清清的，在這處偏僻的巷間，沒有人願意在這樣的夜晚多駐足一刻。
這是一處廉價的驛站。地盤不大，卻足足蓋了三層，遠遠看上去就覺得岌岌可危。最頂樓的房間甚至漏風，也最便宜。這並不起眼的地方，一位並不平凡的客人入住於此。
今夜無風，空氣依然是冷冰冰的。他一個人坐在窗邊，見底兒的蠟燭將這方小小的屋子照亮了。鋒利的刀刃被他捧在手中，方才被小心擦拭過。他豎起這把橫刀，黝黑的刀麵映出一張死氣沉沉的臉。
火光微微顫抖了一瞬，卻並沒有風來過。
他將刀向窗外傾斜著，讓蠟燭斜照在刀上，好仔細查看上麵的劃痕。
“那是我的茶杯。”他頭也不回地說。
不知何時坐在床邊的妖怪舉著床桌上的杯子，略微愣了一瞬。隨即，他笑了笑。
“你該把他殺了。”
他知道，他說的是那個跑來插手的男人。
“沒必要”他靜靜地說，“費刀，也並沒有賞錢。”
“一隻蒼蠅可是會招來蠅群的。”
“我不在乎。”
“也是……論明哲保身，你是行家。不過有一說一，這茶的品質和這店的地界，都不太符合您的身份吧？”
“我不喜歡張揚”他將刀收入鞘中，刀鍔處嚴絲合縫，“不喜歡呆這兒趁早出去。”
“哎呦，唐公子這麼無情啊。外麵兒可太冷啦。”
“裝的還挺像那麼回事兒。”
“真不給麵子”朽月君放下茶杯，“可彆忘了你最近那筆錢是誰賞你的。若不是我出手阻攔，恐怕那女人早就死在雲氏姊妹的琴下了。”
唐赫略微向他的方向側過了臉。
“那女人誠然是不厲害，但看那裝束是雪硯穀的人。與她交手時，我感到她的武功與劍術的確不容小覷。憑那兩個殘廢想殺她，或許還差些。到時候出手的，依然輪不到左衽門。”
朽月君懶洋洋地撐在床邊，一手搭在小木桌上，一手掀起對方的尾辮來。後者隻是微微皺眉以示不悅，隻是心想著他再說討人厭的話，就立馬把他的手給剁下來。
“你知道麼？你倒是很厲害，隻不過有一點不遭人待見。”
“我不遭人待見的地方多了去，輪不到你指手畫腳。”
“你太傲，唐赫。”
床邊的身影倏忽一閃，瞬間消失不見。一眨眼，妖怪突然就坐在了大桌子的旁邊，一手還支著臉。他吸了口氣，接著說
“你是有資本——不過，也不能太小看彆人。一力降十會，的確是你的風格。不過知己知彼，方能百戰不殆。”
“說人話。”
“你讓妖怪說人話？”他樂出聲，“不過……那對姐妹也並不好對付。一般人一副身子容了三魂七魄。她們兩個，卻如彼此的耳朵、聲音，如手足，如一副魂魄同時支使著兩副身子。一個人，怎麼也奈何不住。”
“我一個人便夠了。”
“是呢，你從來都是‘一個人’。”
他知道朽月君這話是何意，眉頭皺得更緊。唐赫意識到，對於眼前這個他並不了解的六道無常——同時也是並不了解的妖怪，他還不能把話說得太死。朽月君說的沒錯，他的確需要他的幫助。因為他知道自己想要什麼，也知道該怎麼做。
這是他無法拒絕的籌碼。
自然，籌碼就是交易，交易就要有代價。至於朽月君圖他什麼東西，或是辦什麼事，這狡詐的妖怪確實隻字不提。唐赫並不傻，他反而很清楚這種情況的危險性。沒有提及代價從來不代表互惠互利——世上從來沒有雙贏的事，就像沒有免費的午餐，或是天上掉的餡餅。每一件東西，每一樣事，都在暗中不知不覺被標注了價格，你隻有足夠聰明才能看出來。
他知道，在紅玄長夜麵前他暫時還不夠聰明，畢竟對方是如此善於耍詐。所以，要麼代價是他暫時支付不起，朽月君卻願意放長線釣大魚的；要麼是他不願意支付，朽月君卻偏偏要定的、他也清楚自己不會放手的東西。
的確也不排除另一種可能——他或許根本沒想好，要從自己身上索取什麼。妖怪的心思從來都難以捉摸，尤其是六道無常那該死的遠見，更讓人無從下手。短暫的時間內他已經清楚地認識到，哪怕說朽月君隻是在他這裡找樂子，也不是沒有可能的。
為了樂趣而殺人，在人之中也有不少，何況妖怪。
不過唐赫很清楚，自己並不是其中的一員。
他做的任何事，拿的任何東西，殺的任何人，他都找得出理由。理由不同於借口，借口用於應付其他人，而理由能說服自己。若說目的性也好，功利心也罷，他都承認，至少他每個理由都是正當的——或自以為正當。