“就這點伎倆……還想逆天改命？”
朽月君鮮少露出那樣冷峻的表情。唐赫在注視到這一幕時仍在與懷瀾交手，隻是一瞬的轉身令視線錯位，他瞥到了水中央那人的表情。那模樣很陌生——所以他會記得。越是罕見的情況，便越應該引起注意。
於是唐赫想起來了。上一次，與此刻相仿的嘴臉吐露出的話語。
或者說，嘲弄。
那種神態下的嘲弄反而頗為嚴苛，更為嚴重。他方才與這妖怪過完招，終於意識到，朽月君以前對他不是保留實力。
而是保留了極大程度的實力。
那是一個與今天同樣漆黑的夜，月牙隻有彎彎一抹，像是指甲掐出來的印子。唐赫幾乎是筋疲力儘了，他有些狼狽地調整呼吸，卻早被看破了運息的方式，以至於每一招都是被針對的。現在，就連稍微急促的喘氣都牽筋扯脈，痛不欲生。每一寸皮膚，每一根汗毛，都火燒火燎般陣痛。他試著活動拳頭，感覺自己的指骨已經不屬於自己了似的。
幾滴汗灑在地上，很快被乾燥的土壤汲取，如饑似渴。
他也是像這樣一般渴望更強的力量。
“倒是不得不承認，你在人類之中，算得上是有武學造詣的。又那麼好學，是吧？也算沒浪費這副天生的刀架子。隻是論陰陽術，你這……算給獵魔人湊數吧？”
按照朽月君的標準的確有些嚴苛了。再怎麼說，他姓唐的姑且也算數一數二的陰陽師。以陰陽師身份自居的殺手，江湖中能數出來的，的確沒那麼多。除暴安良，安定一方，是這偌大的江湖賦予他們與生俱來的使命。可說到底不過是個約定成俗的玩意罷了，有誰明文規定，陰陽師就該拿著好人的劇本，演一生舍己為人的故事？
笑話。
他咬了咬牙，重新站直了身子。他在心中評估起來保守地講，就按以前交手，朽月君使了二成妖力，這次直接是翻了倍的。儘管如此，他還是無法推算出這妖怪究竟幾斤幾兩。他總覺得，這次切磋時他那些接連不斷的施壓另有目的。隻不過，他暫時沒有頭緒。
多數習武之人一身絕學，在大妖怪的妖術麵前也隻是保命的程度，二者其實沒什麼可比性。以人類有限的靈力與之抗衡，無疑是惹火上身。
“唐少俠……你行不行啊？”
唐赫感到自己眼角跳了一下。他本不是容易被輕易挑釁的人，隻是這次，他深知自己處於劣勢，一種罵到點子上的尖酸戳人痛腳。
“你和人乾架的時候一直這麼多話？”
“也不是每次……幾乎是每次吧。”朽月君攤開手，一身輕鬆，“既然有餘力，不聊聊天也是浪費。可不是我說，就你這樣，和百骸主交手，還差得遠呢。而且你以為那道士，和他徒弟就好對付了？還有那個女的，叫什麼來著……封魔刃現在可在她的手裡，雖然一定是拔不出來，但也足夠你喝一壺了。”
“你若肯幫幫忙而不是在一邊說風涼話我倒是能輕鬆很多”這種話，唐赫是不會說的。倒不是他不想求助於人，而是他很清楚，這從頭到尾就是他自己選的路，當然要親自處理路上的一切碎石與荊棘。再者……朽月君也並沒有說錯。
一種奇妙的不甘湧上心來。在翠萍灘一役中，他已經領教過了以上被提名者的實力。就算沒有親自交手，多少也能看到，能感覺出來。為了那一個目的，那自始至終都沒有改變的堅定不移的目的，他已經在這條漆黑的路上走了足夠遠，絕不會半途而返。
這條路大約、或許、可能，已然不能稱之為路了。這是條坎坷的、不被允許的小徑。警告的木牌立在路口，寫滿了猩紅的警示與咒罵，他視而不見。
如今，另一種猩紅駐足路邊，始終與他保持著微妙的距離。他伸出手，不知是要拉他一把，還是要將他徹底推下懸崖，萬劫不複。
“你差得太遠，遠遠不夠。”朽月君一掃往日的戲謔，嚴肅得令人不習慣了，“就算你戰勝那些阻礙，令你所救之人起死回生，往後呢？你能保證多久？待那位大人派人來追究此事，找你麻煩，你又能如何呢？”
“不是你我就謝天謝地了。”唐赫一把抹掉嘴角一絲血跡，“我不喜歡被耍，尤其是個妖怪。”
忽視了他語氣中的不滿，朽月君轉過身，抬起手。他的掌心燃起火來，卻在下一刻被瞬間攥在手中熄滅。
“你還不夠強……誰會嫌力量太多？你救得了她一次，護得了她一次，那一輩子呢？”
朽月君的質問令他有些不適。他不知如何回答。
而且也不是救。
比起拯救，更像是彌補。彌補因自己的軟弱、無禮、愚蠢，犯下不可挽回的錯誤。
……也許這也是拯救。
這是一場對自我的救贖。
“就這樣，你救得了誰？”
唐赫隱隱感到呼吸困難。朽月君的話術總能精準把控住聽者最柔弱的地方。他本以為自己足夠堅強，足夠堅硬，足夠刀槍不入。可他偏偏來軟的，用一根羽毛去撩那處藏在心裡的瘡疤。距離愈合還早，或說，那一天永遠也不會到來。這根羽毛令他不痛不癢，卻將這裡擾得狼藉不堪，擾得血肉模糊。