他來到一處邊陲小鎮。
這裡算不上窮鄉僻壤。地方不大，卻挺熱鬨。賣蔬果的在路邊吆喝，不少小吃也在正午出了攤。剛入春，天氣回暖了些，已經有不少漂亮的鮮花被小姑娘采摘，拚湊在一起，五光十色，賣給行人們補貼家用。看來，這村子還算富裕，有心情搞這種花裡胡哨的東西。
遠方的小戲樓傳來隱約的歌聲。他走著走著，歌聲逐漸淡化，被另一種特彆的吆喝聲代替。街邊有一個人彈劍賣唱。說是唱，隻是偶爾有一兩嗓子，沒跑調，剩下的部分都是靠說來描繪出一個精彩紛呈的冒險故事。很多人都圍上去，小孩居多。孩子們大多喜歡這種天花亂墜不著邊際的東西，大人們也愛聽個熱鬨。
奇怪的是，他旁邊沒有碗。就算是乞丐，也會擺個碗或者籃子在麵前收錢。他沒有，有人將銅板丟到地上，他隻是笑笑，不撿，繼續說自己的故事。
於是他離這個男人近了幾步，抱著臂，一起聽個熱鬨。不過沒兩句就知道他在瞎掰，那人說這把劍是哪個城主——還是諸侯的時候賜下的，他有了什麼功，在那之後又經曆了何種艱險。說到動情處，雖然談不上聲淚俱下，也是痛心疾首，惋惜不已。在一個聽起來著實悲慘但這口鍋不知何時甩給朝廷之後的蹩腳故事，那人終於暴露出自己的真實目的。
“時至今日，時運不濟，在下落得如此落魄的境地。還望江湖群俠多伸援手，救濟一下我這被拋棄的可憐人吧！我雖說自己身懷絕學，但在此地怕傷及無辜，施展不開。現在，我決意將這把伴我多年的輕劍賤賣出去。還望各位大俠，賞口飯吃！”
“他真可憐，我們幫幫他吧！”孩子們都拉著大人的衣角說。
聽不下去，走了。
故事嘛，是好故事，不過有點老套，他記得之前坊間話本有好幾個都一個套路。再者感情也太豐富了些，當真經曆過大風大浪的人沒那麼浮誇。最後……若不是那把劍，他在路上看到過的一個大戶人家的侍衛的腰上見過，他姑且還覺得有些說服力。
不會錯的，劍柄和劍鍔的劃痕一模一樣。八成，是這小子偷偷順來的。
莫名其妙開始拍賣了，他默默退出人群。準備去找本鎮的驛站。距離京城還有一大段路要走，沒個天是下不來的。先前經過鬨市買了個餅，馬就讓人給牽走了。他本知道是誰，但沒打算追，這老黃馬鬼精鬼精，吃得倒多，一點多餘的力氣都不肯使。脾氣上來的時候，就差你來背它，跟頭驢似的倔。好不容易逮著機會，趕緊甩掉。
鑒於這鎮子確實不大，能趕路的馬，他確實沒找到賣的。這天有些耽誤時間，主要歸咎於一個巷口搶老太太錢袋的兔崽子。他捉住他，忍著沒抽，提溜到老太太麵前，沒想到她老當益壯，拿著拐棍揍得比誰都起勁，嚇他一跳。到了驛站已經是晚上了。離得不遠的大城市還讓車馬在夜間通行，這兒不行，他隻能住上那麼一晚。
運氣不好，客滿了，果然好心沒好報。但他一向是很能湊合的，決定趴在桌上悶頭睡一晚。他本是睡著了火燒家門也起不來的類型，奈何環境根本不給他創造睡著的條件。本來安安靜靜挺好，在大堂的西南角，離自己最遠的那處，有個小王八羔子也不知是喝多了酒還是怎樣，正“大放厥詞”。他本來不想管，畢竟還有好幾個醉鬼簇擁在那兒。驛站就不該供酒！這次去京城一定要上報朝廷。
他埋著頭，繼續趴著。聽著聽著，那邊傳來的故事不太對勁了——有點兒耳熟。他支棱起一隻耳朵，聽著那有些熟悉的情節。再仔細聽，聲音也和早上彈劍賣唱那小子差不離。這貨……聽著二十過半，聲音比自己年輕些。但不論什麼人，吵他睡覺那就是原罪。
他拎著刀就過去了。
暴力雖然不能解決問題，但能解決問題的製造者。雖然大多數時候，在暴力行為落實前的威懾，已經足夠製止很多不必要的資源浪費。
那說書人確實愣了一下，話題戛然而止。其他喝多的江湖人原本不服，但看他雙手都提著刀那氣勢洶洶的樣子，好像是來真的，也都不再言語。隻不過他們並沒有就這樣輕易走開。畢竟，十來號人，能怕你一個耍雙刀的？
“你……”
他剛準備訓兩句話，看到他吹噓的那把劍放在桌上。於是他一把抓起來，掂量了一下。感覺比上午那把要貴重，但也好不到那兒去，鬼知道又是這小子從哪兒順來的。他轉過頭，重新將此人打量一番。這說書人陶色的桃花眼溜溜地轉，精神得很，三七分的劉海糊在額頭，後頭拿鬆石綠的發帶紮起了高馬尾。這身衣服……倒是沒什麼講究，江湖人都有的行頭，土褐色，紮著灰色的腰帶，不顯臟。這人長得是白白淨淨的，怎麼一肚子壞水？
對方也毫無顧慮地上下掃視他，麵不改色心不跳。
“呃，這位少俠，看你也是個江湖中人吧？”
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“少廢話。我白天是不是見過你？”
“這麼老土的搭訕套路是不是……噫！”
話說一半，白晃晃的刀尖已經對準了他的喉頭。說書人吞了口唾沫，將手慢吞吞地挪向了桌上的劍。他將黑漆漆的刀挪過去，戳在桌上，刀尖沒入木板，說書人忙把手縮了回去。這會，圍觀的人也都各自退了一步，留出更大的空地。那些喝多了酒就見義勇為的橋段在話本之外的現實，可就沒那麼多了。雖說酒壯慫人膽，可誰也不想主動往麻煩上湊啊。
剛把自己吹得神乎其神，這下可丟了大麵子。說書人強壯著膽，站了起來。年輕人倒是沒動，隻是刀尖和目光一起，隨著他起身而挪了上去，頭也沒晃一下。說書人清了清嗓子，厲聲道