“人心是很險惡的……村裡人聽說他死了，連屍體都不放過，打斷了他所有骨頭。說是懲戒，泄憤的實質誰都心知肚明。他下葬的時候，整個身子像是裝了稀碎的肉漿，軟綿綿的。人們連碑也沒給他準備，隻有他娘可憐他，悄悄找了塊石頭，刻下了生卒年，名字也沒敢寫上去。”
“聽完守墓人講的故事，那天以後，金翅鳥姑娘就失了魂兒。她兒子質問她，這一切究竟該如何作答，他的父親到底是怎樣的人。他娘沒辦法回答……隻是說，人也好妖也罷，僅憑一雙眼睛，看不透太多東西。之後她便振翅飛走了，離開這一帶山區便再也沒有回來。她興許漂洋過海，遠居他鄉，不願停留在這片傷心之地，也興許已經死了……留他一個人。那年他不過剛剛成年，正是原本一個金翅鳥該破殼而出的年紀……”
“過了很多年——很多很多年，多到連我也記不清的時日，有天界的人，將天界的如意珠竊來，送給了他。此事是我遊曆他鄉時，一個六道無常告訴我的……”
訴說這段故事時，雪墨斷斷續續的，有時要隔很長一段時間來調整呼吸。慢慢地，他的話流暢了些，大概體質有所好轉。聽完他說的，柳聲寒便問了一句
“是哪位無常？”
“紅玄青女·朽月君。”
“果然……”柳聲寒稍加思索，“唔，若是她的話，這便說得通了。她是天女，自是知道一些事的。”
“你是說，朽月君知道天界的事？”祈煥問，“那她曉得九天國的情況麼？現在她在哪兒？能不能幫到我們？”
“我想不行。”雪墨應道，“如意珠是在更早的時候就失竊了，朽月君說她那時還在天界呢……那時候，這裡還沒什麼動靜。而且在天界，如意珠有許多，少一兩個也犯不著興師動眾地來尋。這樣一來便給了那些竊賊很好的機會。”
他們說了半天，白涯聽出不對味來。他來回踱步，忽然說出一個想法
“這竊賊，與乾闥婆和緊那羅有關麼？”
其他人忽然都看向他，一時沒反應過來他想說什麼。但柳聲寒很快明白了，她問
“你是說，你覺得香神與歌神，有人偷了如意珠給金翅鳥的孩子？”
“他們不是來自天界嗎？如果真有此事，如意珠的事，他們不會不知道吧。直白地講，現在徘徊人間且來自天界的，我隻聽說過朽月君，和那兩個身份不明的家夥。拿了彆處的東西來，就敢在一方稱王稱霸，狐假虎威，這不是很多話本都寫過的劇情嗎？”
雖然這樣的推理著實不夠嚴謹，但這麼聽下來，姑且能當做一種解釋。
“要是能問陵歌就好了。”君傲顏道，“她是兩地的信使，總能知道些什麼。”
祈煥歎了口氣“不見得。而且……現在想和她說上話，可太難了。”
幾人朝著迦陵頻伽盤旋的地方飛奔而去。整個村子已淪為一片火海，那一帶的天空都被黑煙占據。除了陵歌，還有許許多多可怕的妖鳥飛在天上，發出刺耳的驚叫像是在宣告勝利。
那種彩霞似的顏色擴散到那邊去了，像是一個無形的罩子，被熾熱的陽光炙烤到融化，而融化的邊界就在鳥群的上方。再一抬頭，這裡的天空明亮了起來，重新露出那種湛藍的晴空的顏色。隨著結界的瓦解，強光掃蕩的竹林都化作看不見的粉塵，連帶著一種青綠色的煙霧。這煙霧不知不覺從他們腳下泛起，青蔥的草地不知何時已變成一片貧瘠的黃土。
“他們縱下的火焰，很快也會隨著結界的崩塌熄滅。”
雪墨平靜地說著。憑誰也無法忍受，多年建設的心血被付之一炬的結果。既然如此，親手將這一切埋葬，連同這場罪惡的大火一並熄滅，反而是一件好事。
榕樹在結界內部的角落，這一帶已經完全暴露在了真實的山林之中。在追兵趕來之前，他們借機逃離了，雪墨說那種青煙可以短暫地擾亂視聽。當他們和殘餘的村民離開後，暫時藏匿在一片枯木形成的林間。這兒一點綠色也沒有，如白涯他們來到結界外時的光景一樣。
“我們需要你……”
君傲顏凝視著雪墨，如此誠摯地說。他們確實需要他，沒有他，他們在這陌生的地界寸步難行。雪墨還未說話，他身後的村民忽然大喊出聲。
“你們還想怎樣！”
“對啊，都是你們把那群妖怪帶進來的！”
“還我的相公來！都是你們的錯！”
接連不斷的指責中夾雜著時斷時續的抽噎。更多人的臉上是一種麻木——是一種失去太多，因而對未來對一切不再心懷期待的麻木。君傲顏自知理虧，隻是很小聲地解釋
“我隻是、隻是問問，隻是說，雪公子對我們而言很重要，不是非要他跟我們走的意思……我是說——”
“如何選擇，是雪公子自己的事。”柳聲寒拉過傲顏，替她說，“這場意外，我們認了。我們會為此負責，會去找那神鳥大人說個清楚。這一切需要雪公子的幫助——當然，不幫我們是理所當然，我們理應為自己的過錯親自償還。”