站在堅固而粗礪的大地之上，君傲顏抬頭望著蒼茫的天空。
“怎麼了？”見她發愣，一旁的柳聲寒問了一句。
“不……沒什麼。我隻是，又想起陵歌的事……不知道她現在怎麼樣了。”
“興許為她的大人收了屍，從此遠走他鄉了罷。”
“那真的是一具很大的屍體——”祈煥感慨道。
“但願吧……雖然與我們為敵，但我希望她今後好好的。她是個好人、好妖怪，不該被命運如此辜負的。”
白涯走在前麵，之前一直沒有做聲。這會兒，他頭也不回地喊道
“你們再聊下去，天黑也彆想忙活完。”
迦樓羅在失去心臟——將它親手送出後，並未完全死去。在體內殘餘神力的支撐下，他走到了山崖邊上，張開雙臂，向後仰了下去。他們追過去看，隻看到龐大無比的金翅鳥就這樣隕落，空中甩出長長的、心口溢出的血跡。石刺那邊的陵歌大約聽出了什麼，不斷徒勞地拍打厚重的障礙物，發出淒厲的哀鳴，仿佛被剖開的是她的胸膛一樣。
她的聲音該用於唱誦讚歌……而不是嘶喊。
迦樓羅不想作為人類死去嗎？他們也不知道答案。
重返五霞瑛生長的礦脈，並沒有再遇到什麼曲折。頭一回來時柳聲寒暗自記下了道路，她領著同伴們，很容易就順著靈脈抵達了當初陵歌帶他們來的地方。那似乎已經隔了許久，可實則不過是波折橫生的寥寥數日罷了。
五霞瑛依然故我地生長著，開放著，五色分明的花瓣在山風裡安靜地搖曳，有如天地亙古的呼吸。無論隕落的是一個半妖，還是一位神明，對於簡單存在著的萬物而言都沒有意義。
然而，人與人的糾葛要複雜得多。祈煥提議，不如他們把帶來的竹簍裝滿，能碼進多少花，都全部搬走。就算死了那麼朵，還能滿足香神的要求。這建議得到了大家的認可，於是他們各自分了簍子，在花田裡埋頭挖掘起來。
不知過了多會兒，君傲顏忽然訝異地叫了一聲
“你們的五霞瑛……怎麼樣了？我這兒的花怎麼挖出來就枯了？”
幾人心裡一緊，紛紛查看自己的竹簍，發現他們也遇到了同樣的情況花株的根莖甫一離開礦石，花朵便黯淡萎頓，莖稈也像乾涸一樣發皺。
“如意珠的賜福沒了？”祈煥直皺眉，不確定地問道。
“大概，隻有聲寒才做得到吧？”君傲顏道，“她是接受過神力的人，我們去看看。”
柳聲寒走了很遠了，當他們找到她時，她還在采摘著花。所有花頸下連接著的，隻有包括主要根係在內的一小部分礦石。她很細心。而經過她手挖掘的五霞瑛，依然欣欣向榮。
於是所有的擔子都落到聲寒肩上，這給了其他人合理的偷懶借口。君傲顏幫她將花碼進竹簍，數著數。沒想到，竟在挖掘到第一百朵花時，法術失效了。可已經摘下來的花還好好活著，讓他們拿捏不準。看來靠數量規避風險的打算，是行不通了。他們隻得背著整整九十九朵五霞瑛，一邊走，一邊商量著運送的風險。
“從來時的路回去，在村裡還能找回車馬。隻是，也許像我們來時一樣繞道沙漠與歌沉國，不是最好的選擇。”柳聲寒蹙著眉向他們闡述，“我依稀記得，按當初迦樓羅所言，如意珠所給予的護佑是讓九十九株五霞瑛，在此處返回香積國的路程中鮮活如初。我們不知他說的，是否是這裡到香積國的最短距離。況且，我們已經在山中耽擱了好些時日。”
祈煥問“國母不是說，還有一條更近的路來著？”
“似乎是說，直接來往兩地之間，要途經極寬闊的沼澤。”君傲顏回憶道。
“隻能冒險了。迦樓羅已死，如意珠也碎了，這一趟要是白跑，再來都沒有機會。”白涯認同柳聲寒的觀點，“不從歌沉國繞，也不用再與那古怪的國師碰麵。”
“怎麼了，你也覺得她是個太漂亮的壞女人？”祈煥玩笑道。
白涯沒有笑，他隻是搖了搖頭“她是個讓我沒有好感的女人。”
“也對，咱遇到的這些個神，多少有點毛病。再說了，這花是異種，稀奇又好看。彆給那小國君一瞅見，謔，這麼多漂亮花兒，全部扣下，朕玩夠了再說……”
傍晚前，他們在山外的村落裡找到了車馬，向先前收留他們的婦人表示了感謝。她大概有些驚訝於這些外鄉人的生還，這情緒卻也淡淡的，不大看得出來。
第二日臨行前，他們請婦人喊來了村裡剩下的一些村民，告訴了大家鳥神已死的訊息。
“你們可以自由地生活了。”君傲顏認真地說，語氣裡有種掩飾不住的高興，“不再有妖怪的規矩束縛你們，這裡的人不會再莫名其妙地被傷害，被奪去性命……”
奇怪的是，這些人的反應並不如他們想象的一樣激動，或如釋重負。他們都和那位好心婦人一樣，嘴裡應著聲，表情卻很僵硬，很麻木，一個兩個都木訥地點點頭，似懂非懂。