“所以？”
“諸位還是隨我來一趟吧，不遠，真的。他們已經設好宴席，就等你們去了。我猜，他是想和你們談談法器的事。畢竟其他東西都在你們手裡，我們這兒……多少有些不安心。這也是很合理的，對吧？”
晏?的話的確有道理。四人背過身，聚在一起，簡單地商議了一下。就算晏?還想使什麼把戲，四個人與六件法器都在他們身上，他恐怕也使不出什麼花招。更何況，柳聲寒這樣說了
“我在意的事，其實與蟒神的領地有所關聯。那座神廟，我不論如何都想再去一次。”
話都說到這個份上了，他們還是選擇同意。於是他們牽著馬，繼續跟著晏?走。他默默走在前麵，不再說話，也沒有回頭，看上去確實老實了許多。大約走了半個時辰，他們終於來到了一處廣袤的沼澤地。這裡的確很像一開始他們迷路時誤入的地方。
有幾人朝他們走來。雖然他們眼神都有些木訥，但看上去都沒什麼敵意。這與上次所見的情況沒什麼不同。看來這次晏?的確沒有誆他們。
很快，他們走到了幾位巫女麵前。巫女們仍穿著那種簡單的紅白衣服，對著他們點頭，然後領著他們走向曾經他們見過的建築。那些建築，仍然像某種低矮的遺跡、殘骸，上麵刻著滿了不知名的符號，不知是不是什麼失落的語言。
楚神官手持神杖，張開雙臂，像是對他們的到來表示歡迎。
有人過來從祈煥手中接過韁繩，示意他們會將馬帶到彆處安置。在那之前，他們立刻將行囊從馬背上取下來。又有人從另一側過來，去接東西，要替他們保管，幾人立刻謝絕。不過那些人表示理解，並沒有刁難什麼。
“您找我們？”
白涯直接問他。不過等白涯回過頭想找晏?的時候，他又不見了。真是神出鬼沒。
“的確。”楚天壑帶著那一貫的微笑，做了一個請的手勢，“我們的人正為佳肴做著準備，請幾位先隨我進去喝茶歇息。”
他們確實太渴了，便跟他走進了建築內部。和上次來時一樣，這裡所有的房屋都是石頭堆砌的，許多屋子甚至沒有門。不過這兒的溫度一直很平常，若忽視一些惱人的蟲，確實不需要門窗。
幾人坐在長桌的一側，楚神官坐在對麵的中央。他的衣服和上次一樣嗎？他們記不清，可能換了款式。但不論如何，這裡的男性神官的衣物都是黑色打底，女性巫女的都是白色。
“你們在歌沉國的事，我已有所耳聞。”
“摩睺羅迦的神廟如此偏遠避世，您的消息還真是靈通啊。”
也不知祈煥在誇獎還是揶揄。但楚神官並不在乎，他隻是禮貌地笑著，解釋道
“確乎如此。神域向來閉塞，能在這裡與外界往來的人與妖怪屈指可數。對外界的信息不能都指望他們，但我們總歸要知道現世真實發生的事。而關於你們的一切……”他端起茶杯，“都是蟒神大人親口告訴我的。”
“您能聽到蟒神的聲音？”柳聲寒問，“他被封印在地下……但將聲音傳達給您？”
“嗯，當然。”楚神官微微抬起一隻手，像在解說，“這便是大神官的工作了。這次為諸位設宴，也有蟒神大人的意思在裡麵。”
祈煥笑著說“您儘管安心吧。反正你們又沒做什麼虧心事，我們是絕不會無中生有惹是生非的。隻有那些為非作歹的家夥，才會惹上殺身之禍。”
楚天壑點點頭。他手肘架在桌邊，兩隻手的十個指尖輕輕碰在一起，略微交錯，顯得放鬆又隨意。他輕輕地笑著，在昏暗的室內顯得柔和親切。但這也很明顯，隻不過是一種客套的禮儀罷了。這種算不上虛偽的偽裝可以“騙”過很多人，但騙不過他們。
“我希望諸位能……給予我們應有的理解。想想看，幾位對其他領域的神明的手段——顯得有些過於殘酷。雖然我們也是無辜的，但這些焦慮與提防合情合理。當然，這不代表各位就是錯的。你我都不過是為了在這人間普通地活下去罷了。”
“啊，能理解。”白涯的語氣有些冷漠，“不做虧心事，不怕鬼敲門。”
你最好是無辜的。他暗想。
楚神官用氣聲輕笑一下。他接著說道
“我完全明白你們的擔憂。俗話說近墨者黑，加之蟒神大人有些過去的不太好的傳言，你們的質疑是合乎情理的。為表坦誠，我願意對幾位交代些關於迷失之沼的事。”
祈煥沉吟道“唔……您先說來聽聽？”
楚天壑深吸了一口氣。
“首先是我自身。諸位以為，我是為何被奉以大神官之名的？”
“呃，應該和所有神社、神廟差不多，是層層選拔，百裡挑一的吧？”
“的確算得上百裡挑一，但是……並未經過任何選拔。這裡過去就隻有我一人而已，我慢慢地建立了這一切。”
傲顏皺起眉“那一定是很久前的事了吧？”
“是的。各位覺得，我看起來有多少歲？往大些猜。”
“……嗯？”
幾人相互對視了幾眼。說實話，他看著不大。若是不乾什麼臟活累活，心裡也不操勞太多，有不少男性比女性的容貌更顯年輕。這類人，從二十到四十多都顯得一個樣，年過半百才令人覺得，謔，好像是比以前老了些。楚神官看起來與他們差不多，隻是與如月君一樣氣質上略顯老成，很難被精準地說出來。而且他既然說往大講的話，說不定很老呢？
“既然您都這麼說了……”
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