我點點頭，看了一眼床上的人。他安靜地平躺在那裡，光線不足便沒那麼容易被注意。但我知道那裡有人以後，就能很輕易地發現那張蒼白而恬靜的臉。他好像在淡淡地笑一樣，讓人看起來很舒心，隻是苦難留給彆人。
“他是你的……”
“我的兄長。”她頓了頓，“雖然我們隻差了不到一刻鐘的歲數，但他一直像父親一樣照顧我。他算得上是家裡的頂梁柱了。”
“二位的父親……”
“我們的生父在我們出生前便去世了。吃絕戶的事，到哪裡都不新鮮。你知道這個村子本就偏遠，不能指望兄長帶我……他知道有人總想霸占我們的房子，把我們趕出去，就提前在屋子邊布置了很多陷阱。誰要是真闖進來，他就拿刀和彆人拚命。彆看那時我們都小，小孩子發起狠來是最不要命的。那些人吃了虧，頭破血流地回去，也不敢說自己是怎麼鬨的，但人們都心知肚明。時間長了，也就沒人敢再招惹我們……隻是我們依舊不受待見。沒關係，我本想著我們隻要一直在一起生活，就這樣直到慢慢老死，也不錯。”
“但是‘詛咒’發生了？”
“但是‘詛咒’發生了。我本希望，就算降臨到我們身上，選中我是最好的。這樣一來我也不用再拖他的後腿。但他打了我，不許我說傻話——他從未打過我的，我便怕了，就不再說了。母親還在的時候，他曾和我們在父親的墳前發誓，說會一輩子對我好，護著我，絕不會做傷害我的事。大概是因為違背諾言，父親生氣了……誰知道呢。”
我問“你們沒想著離開這座村子——在異變剛剛開始的時候？是因為沒有錢才……”
“錢不錢的，也就那樣吧。”女人淡淡地說，“主要是沒地方可去。到哪裡都一樣。想想看，兩個孩子，不論去哪兒都沒有立足之地，還不如守著現在安定的位置。這一守，幾乎要把一輩子都搭進去……”
我沉默了一陣，不好再說下去。想必之前有不少和我一樣多事的人問過相似的話題，她一定也說了很多遍，不厭其煩。之後，我問了最後一個問題。
“請問您叫什麼名字？”
“陶逐。”她又抬手指了指床上，“他叫陶跡。”
我不再說話，也不知道還能說什麼。我望著碗裡見底的水，裡麵有些黑色的、細小的雜質，這是我沒有喝乾淨的原因。畢竟她這水是直接倒進去的，可沒有洗過碗。但話說回來，珍貴的水確實不要浪費在這種地方的好。常用的碗，能有多臟呢。
“我說了不老少，您也問了老半天，卻還沒有告訴我，您是來做什麼的。不是來尋寶，到這鳥不下蛋的地方還能找什麼？”
“我來找你。”
陶逐姑娘這麼說了，我便這麼告訴她。在聽到答案以後，她如我所料地睜大眼睛，露出驚奇的模樣。在那一瞬，那種麻木被驅散了，但也沒有什麼欣喜。
“找我做什麼？”她反問。
“我來帶你們走。”我告訴他們，“帶你們去能治病的地方。我對醫術並不精通，但可以領著你和你兄長，找一個靠得住的郎中。你們可以……”
“我不走。”她突然冷起臉，“我不相信你。何況我知道，哥哥的病治不好。”
“辦法都是有的。若是生病，就找人醫治；若是中邪，就找人驅魔。我來幫你們。”
“不可能，你和他們一樣都隻想騙我！”
陶逐忽然發怒。她站起來的瞬間，凳子被碰到地上，發出很大的聲響。她繼續叫喊
“你們這樣的人就想騙我走，騙我去賣身，把我和兄長分開！”
“……我不會這麼做。”
但不論我怎麼做，說什麼，如何安撫她的情緒，她都不肯，隻擺出要逐客的架勢來。
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