這是一處與荒漠截然不同的景色。
三人似是在一處四合院中。牆壁潔白得像晴空的雲，一塵不染，像是剛剛才刷好一樣。院裡布局妥當，有石有水，有花有木。花不是什麼珍奇品種，就是常見的牡丹、金雀、芍藥之流，五彩紛呈。且不論到底是不是這個季節該開的，能在沙漠裡出現如此特彆的景色已是稀奇，甚至應該說……這裡還是方才那片沙漠嗎？
不遠處有人在澆花。
寒觴屏住呼吸，每一步都輕得沒有聲息。另外兩人暫且站在原地沒動，他一個人慢慢向前靠近。澆花的人有一頭烏黑亮麗的長發，就像黑貓的皮毛那樣光滑。乍一看這背影像是女人，但稍靠近些，就會發現他其實很高，肩膀也比較寬，明顯是男性的身形。
儘管寒觴的腳步聲真的輕到可以忽略不計，但那人還是敏捷地回頭，見到他沒有絲毫驚訝，像是意料之中，手中的水壺還穩穩端著。果然是一位翩翩公子，眉宇間透著英氣，又帶著幾分謙和的笑。他的長褂是黑色的，外翻交領、綁袖、束腰，勾出一副堅實的骨架。上麵繡了些金光燦燦的忽地笑，整體上就顯得不那麼陰沉。
他一側前發很長，幾乎完全遮住右眼。
既然寒觴已經被他注意到了，後麵的兩人也就走上前來行禮。寒觴開了口，有些無措，卻分明想要說些什麼，問些什麼的。在他開口前，那位男子先發話了。他放下水壺，問道
“幾位找誰？”
“呃，我、我們找，百骸主……”
“欲言何事？”
“我想打聽一個妖怪的下落。”
“一個妖怪？”
“對……一個妖怪。”
那人將他上下打量了一番，探過頭掃了一眼後麵的兩位，目光在謝轍腰間剛收回去的劍上多停留了一陣。他又轉過頭，看了看周圍的環境，隨即說
“你們既然從這裡出現，許是有人指點。既然是六道無常的貴客，施某自當好好招待。”
“您就是百骸主？”謝轍脫口而出。
“怎麼，不像嗎？”
百骸主滿麵笑意，手中不知何時出現的扇子合攏在一起，拍上另一隻手的手心。他將扇柄挪開，往一旁比劃過去，又道
“請。”
他們三個還有些恍惚，不知不覺已隨施無棄乘上院外的船。這四合院外沒有街道，隻有窄窄的小路連著階梯，向下伸到水路上。寬闊的水麵就是這裡的街道，四通八達，無孔不入。施無棄撐著船，看上去好像沒費多大力氣，就能行駛得很快。水路兩岸都是高低不同的建築，無不是白花花的牆壁，和黑漆漆的瓦片，一路過去像在欣賞一幅長長的水墨畫。
這裡很安靜，一個人也沒有，稱得上是一座空城——好吧，或許沒那麼大，隻算得上一個鎮子。但這鎮子幾乎無限地延綿下去，直到遠方都是隱約透著棱角的模糊的形狀，不知何處是儘頭。這讓此地顯得有些詭異。這麼大的地方，除了它的主人，一個活人也沒有。若說起生活氣息，他們也不太肯定。這裡似是有人活動，例如農具、晾衣架、鮮活的有人照料的花，可好像不夠濃鬱，像畫上去似的生硬。說到底，這裡確實沒什麼生命的跡象。
但謝轍感覺很奇怪，他說不上來。即使是這樣空無一人的地方，他也覺得好像有什麼東西在暗中潛伏著，悄悄注視他們，而且不止一個。雖然有些荒唐，並且找不出證實這個想法的痕跡，可他就是有這樣怪異的感覺。大概這就是……所謂物極必反吧？他看了一眼同行的人，寒觴的關注點從未放在風景上，而葉聆鵷更是毫無知覺。
途中，聆鵷問了“您是……如何知道我們會出現在那裡的呢？”
“澆花，湊巧。”
葉聆鵷看了一眼一樣不明所以的謝轍寒觴，接著問“那，您怎麼知道，我們是通過六道無常引薦而來呢？”
“通往蝕光闕的路有很多。每一處，都能從不同的地方以不同的方式到達。不論誰從此地的某處現身，我便知道你們從何而來。”
說著，船經過了兩岸的雙闕。這兩座闕很大，台基、闕身、屋頂都十分講究，氣派恢弘。他們忽然想起，在走出來時的四合院時也經曆了這樣的一對雙闕，隻是小了許多。莫非每一處雙闕都是一處入口麼？一路僅是坐在船上看來，都有好幾處那樣的建築呢。