“對了姐姐，給你看個寶貝。”
“什麼寶貝？”
妙妙掏出一個亮晶晶的東西在她麵前晃了晃，薛彌音接過來，借著微弱的光觀察。夜色中，它黑溜溜的，仔細看才能意識到是個美麗的金綠色寶石，直徑不到一寸，摸起來光滑圓潤。最特彆的是，它的中央有一道特彆明亮的線。
“像貓的眼睛……”
“就叫貓眼呢。”
“你怎麼會有這種東西？而且它怎麼……沒被人牙子發現？”
“搜身的時候，咱藏在頭發裡。小點聲，彆讓彆人發現，咱就告訴你一個人。”
妙妙在嘴上豎起一根手指，又指了指自己的腦袋。她中間紮了個溜圓兒的丸子頭，也真虧她兜得住。她收回貓眼石，揣進單薄的衣服裡。她又說
“這是咱祖上傳下來的。聽說咱太太太……爺爺是個王爺，不知真的假的。他被當做前朝餘孽抄了家，但早已將家裡之前的物件塞給妻妾，能逃多遠就看本事了。這個珠子就是當時留下來的寶貝。前年打仗，爹被抓去充軍，他交代咱娘，如果日子過不下去就當了換吃的。娘一直不舍得，把這珠子當念想。咱也是，看著它就像想起了爹。娘說東西放在她那兒容易被搜去，就讓咱藏好了。這不能丟，以後要帶著它見爹娘呢。”
儘管“活下去”三個字在薛彌音眼中已是癡人說夢，可耐心聽完妙妙的話，她似乎覺得能活著從惡人手中逃出去，也不是沒有可能。
“我們確實還能活一陣。”薛彌音忽然說。
“你咋想通了？”
“你想，如果他們隻要肉，早把我們殺了。但是沒有。因為我們死了，肉就會壞。所以他們還會走好長的路，讓我們活到山的那頭。”
“那為啥他們要拉咱們到山的那頭？”
“可能那頭，我們更貴吧。”
“噢……姐姐好聰明啊。”
在這時候被這樣的孩子誇獎，薛彌音其實高興不起來。
但她就是笑了。
不習慣微笑的臉上臟兮兮的，每個細小的動作都像是牆上蔓延的裂紋，令牆皮脫落，露出牆體本來的麵目。乾淨的、一塵不染的麵目。
然而她們並沒有來到山的那頭。如先前說的，孔雀精的手下與商隊在狹小的山路上打了起來，她們連人帶車翻進深穀。一路上有許多緩衝，沒有裸露的岩石替他們拆開籠子。而且這籠子多處鑲了鐵皮，結實得要命，竟然完好無損。但孩子們沒這麼幸運，有好幾個身子骨弱的磕到了頭，當場斃命，成了這狹小牢籠中保護其他人的肉墊。
男孩的那輛車，還有裝肉的那輛車，雖都在山上，想來怕也是被妖魔鬼怪與飛禽走獸瓜分掉了。女孩們的情況不容樂觀，雖然暫時安全，但沒有食物，也沒有水，還要與數具屍體共處一室。這對身體和精神來說都將是巨大的折磨。籠子是側麵扣在地上的，上鎖的那麵活門正好被壓在地下，無論如何也無法調轉位置。先前的底座和籠子頂成了四麵牆中的兩麵。
有個相對強壯些的女孩，她用力扳動一根鬆動的欄杆。大家都上去幫忙，硬是將那截欄杆扯斷了，儘管隻有上半截。可這個籠子的欄杆很密，即使少了一根，也很難讓一個人出去，空檔的位置很尷尬。何況，這些孩子們也沒有力氣去這樣拆掉其他的欄杆了。
“我們必須出去……”一個在她們中年齡稍大，儘管隻有十五歲的女孩說，“死人會爛，會引來野獸和妖怪。”
“我們活著的人就不會了嗎？”一個聲音很尖的女孩說，“而且你說得輕巧。我們連籠子也打不開，吃的更沒有了。”
“吃的……倒是有的。”
一個缺了一顆門牙的女孩望向死去的同胞的屍體。接著，所有人都看了過去。
有些人是不論如何都不願意的，但有些事情也由不得她們。薛彌音沒有加入爭執，因為她很清楚——她們隻有這些。妙妙有些膽怯地縮在角落，抓緊彌音的手，不敢出聲。在這種時候，連食物的人也不複存在，不論再怎樣鼓舞人心的話語也無法解決肚子的需求。
“咱們難道隻能吃……”
“必須吃。”薛彌音壓低聲音，“如果一開始就不吃東西，是沒有力氣的。餓肚子就會後悔，但再想吃就搶不過那些填飽過肚子的人了……”
妙妙到底是個孩子，終於忍不住哭起來。她很久沒有喝水，擠不出一滴眼淚，隻是乾巴巴地嚎叫著。聲音最尖的女孩覺得吵，狠狠扇了她一巴掌。她是先前就不喜歡這丫頭的人之一，她的同黨也來了勁，抓起她便是一頓拳打腳踢。