葉聆鵷以為自己醒的很早了，因為外麵的天分明還沒亮透。可沈聞錚已經不見了，她和女兒的被褥疊得整整齊齊，放在床腳。想必她一定是輕手輕腳，生怕吵醒自己。聆鵷簡單收拾了一下，去敲謝轍他們的房門。寒觴打開門，精神狀態不怎麼好，屋裡的謝轍也有些困倦，不知道他們什麼時辰才睡。
“沈夫人走了，”她說，“估計是天還黑著的時候帶著依然離開的。”
寒觴打了個哈欠“我們也該走了。可惜，還沒與她道彆。”
“江湖就這樣，人們來了又去。”後麵的謝轍說。
他們收拾好行李，走在街上，發覺天亮以後鎮子還是有些人的。但這人數遠遠算不上熱鬨的地步，這街道也並不像是為了這種人群規模修築。人們左顧右盼，一個兩個都賊眉鼠眼，買個菜都是把碎銀銅板直接扔到攤上，攤主去撿。他們都生怕誰先翻了臉，露出獠牙衝向自己。晨霧還未散儘，三人路過一個賣早點的鋪子，想吃點東西再走。附近其他鋪子沒有開門，這家店的隊伍顯得格外長，但主要原因是人與人之間很遠。看來有許多人都見識過鎮上活屍襲擊人的恐怖景象，行為上才如此統一地注意。
排在他們麵前的兩人好像是朋友，離得倒是近。他們低聲議論著
“你聽說了嗎，昨夜東二街那邊，有一群活屍同時出現……我可是親眼看到了！我還聽到清晰的琴聲，鬨鬼一樣，太可怕了。”
“真的假的？它們不都是獨自行動嗎？你可彆唬人，現在誰都經不起嚇。”
“騙你我有什麼好處？我起夜的時候見著了，粗略看過去有四五個呢。其中一個屍體還沒爛，看那衣服，是三天前下葬的那位小姐。我當時可差點尿褲子了！”
“不是說死了馬上就得燒嗎？他們怎麼還敢土葬？”
“切，錢給夠不就成了。你想啊，雖然人是死了，用火燒也太慘了，哪個家屬受得了啊。尤其她姥姥年事已高，最看不得這個，花了大價錢把消息壓下來。我尋思著今天馬上就要有人說，什麼地方的棺材給爛了……唉，他們也不知釘死了沒。”
“誰知死透了沒呢？我怎麼聽說裝棺的時候，人還能動呢……”
“誰說不是呢。應該是死了。可保不齊哪天，誰的哪個仇人……是吧？還活蹦亂跳著就設法一把火燒了，上哪兒說理去？”
“算了吧。若是染了這瘟病，定是沒得救了，早晚都得……唉，好像屍體現在都是給官府那邊集中處理吧？”
“也是。我聽西街那戶人家死了兒子，根本不舍得交人，就把屍體剁成了好幾塊兒，免得它活過來害人。前兩天還是交了，因為那眼睛老動彈，老兩口受不了啦！”
“我去……難怪我還聽人說，有時街上還能看到人手在溜達！我當時沒信，還以為他們嚇傻了說胡話……”
安靜的清晨，他們仨將這場對話聽得清清楚楚，不由得都心裡發毛。晨霧薄了些許，朦朧中透著清冷，讓他們誰也不想先開口說話。三人隻是相互對視，心裡提起十二分謹慎。
還是快些離開這個是非之地吧。
排到他們，聆鵷本想喝一碗兒熱乎的白粥，但這鋪子不讓人們在店內用餐，隻能買點包子炊餅之類的硬貨走人。霧散儘了，街上還是那麼幾個人。這鎮子裡不算太冷，但人們都縮著脖子，幾乎要將腦袋隱藏在帽子和豎起的衣領間，小心翼翼地從縫隙裡觀察四周。巡邏的捕快們倒是身姿挺拔，可他們的表情同所有人一樣，都緊張兮兮的。
“我們現在要去哪兒？”聆鵷啃著鹹菜饅頭問謝轍。
“咱們昨天從南邊進入城鎮，西邊是荒草灘，東與一個叫絳緣鎮的地方接壤，北偏東一些，是一座大型城池。絳緣鎮由於初期與此地接壤，聽說也有不少感染的人。北邊就不知道了，但既然是大城，防護措施應當更到位些。”
“也更嚴格。”寒觴補充道，“直接繞到西麵吧，儘量避免與人接觸。”
“可是有管控的城池更加安全，”謝轍持不同意見，“我們可以申請通行。”
寒觴卻皺起了眉。他好像並不認可謝轍，便反駁道“你難道不清楚，這些小地方的辦事效率有多可笑？還有三天就是年，你當審批文牒的人不放假？”
謝轍一直算得上守規矩的人，但寒觴這麼一說，他竟也無法駁斥。聆鵷陪著笑
“那看來，我們是要在荒郊野嶺過年了。”