這是個特彆的清晨，他們好像從來沒有這麼多人同時行動過——謝轍四人跟著卯月君和瀧邈，約摸走了幾裡地，四周的房屋變得稀疏，且大多是低矮的平房，不再有鬨市中高聳氣派的茶樓酒肆。葉聆鵷眼尖，隔著大老遠，便朝一個方向指了指，小聲問彌音
“哎，你看那兒，什麼東西黑漆漆的……那裡就是我們要找的地方？”
“我沒看見什麼。”薛彌音順著她的手指望過去，隻瞧見灰撲撲的房屋。“不過，從方向上看，大概是那邊吧？”
她們的聲音很小，卯月君卻回過頭，默默地向她倆笑了一下。
“是的，那就是曾經的尹家染坊。”瀧邈放慢了腳步，對他們解釋，“你們已經知道了，它和無庸氏的鏢局各自獨立，看似毫不相關，實則在私下往來頻繁。即使表麵上它隻是做正經營生的染坊，我們或許能在這兒找到什麼線索。”
“希望還剩下些有用的信息。這場火可真夠大的，竟然將這裡燒成這副鬼樣子。”
寒觴昂起頭，鼻子動了動，隨即抬手揉起發癢的鼻尖。木石磚瓦都被燒透了，仿佛十幾二十年前的烈火餘溫還深深鑲嵌在它們的內裡。
顯然，他們已經很近了。再走數十步，一排排屋頂上露出了更多遠處的景象，葉聆鵷所說的東西變得格外醒目。蒼藍的天穹襯著幾道歪斜的炭黑色，其中一些岌岌可危地搭在一起，看得出是大火燒過後殘餘的梁柱。隻有少部分牆壁還保留原貌，沒有完全崩壞，但也熏得漆黑。卯月君一邊走，一邊說道
“本來，這隻是我們的差事，我想著自己走上一趟便好。不過你們既然執意想跟來，倒也並無妨礙……喏，就是前邊了。”
轉過最後一道彎，他們眼前驟然鋪開一片荒涼的焦黑。由廢墟的規模可以看出染坊曾經的氣派，他們極目遠眺，隻能依稀看見很遠的地方，還散布著完整的民房。視線範圍內，則布滿破敗的殘骸，邊緣處的屋子還殘留著些許原來的色彩，卻也隻剩了斷壁殘垣，被塵土塗抹得灰頭土臉。
越向內走，地麵和殘壁上煙熏火燎的黑跡越重。風已經刮走了大多灰燼，而焚燒的氣息依然揮之不去，縈繞在焦炭中。染坊在廢墟的最中心，大概是燒得最厲害的地方。原本，這兒應當有高聳的院牆，如今隻剩黑黝黝的框架苟延殘喘，勉強給他們勾勒出正門的位置。
葉聆鵷緊跟著同伴們邁進去，腳尖不小心勾到一段歪斜的門框，那木炭登時撲簌簌掉下黑色的渣子，沾上衣擺，險些撒了她一身。等她低著頭拍淨衣角，再抬頭，已不知不覺隨著大家來到院落正中。卯月君駐足觀望著什麼，大約在端詳此處的布局和路徑。
這裡應當是染坊漂染晾曬布匹的地方，聆鵷向四周略略一掃，能看到破了口的染缸與倒塌燒焦的晾衣架。還有許多分辨不清的各式器具，都被厚厚的黑灰覆蓋。周遭儘是熏得黑透的破磚爛瓦，半截黑炭般的矮牆裡支棱著橫七豎八的柱子，漆黑乾癟，怕是一碰就會碎裂。腳下也燒作了焦土，仔細端詳才看得出幾塊破落的石板，其餘全是炭色的渣滓，看不出本來麵目。
這大片死氣沉沉的廢墟裡，卻零星探出春色來。牆根下生著一叢叢亂草，幼嫩的藤蔓攀上了木架，尖梢的新綠還透出鵝黃，在春日的微風裡輕顫。半個破缸斷麵陷在灰燼裡，缸口正對的地麵開著一大蓬潔白的小花，在灰黑底色上鮮亮無比。大火後的餘燼反而成為絕佳的養料，滋養著新的生命。
隻是沒有人跡。
——當真沒有人跡？
謝轍忽然看到，原本跳上了破架子的阿淼一扭腰，輕盈地落回地麵，衝著他們側麵的屋落抻著脖子，看起來有些遲疑。瀧邈幾乎與它同時轉過頭，直直盯著那之中一處牆體尚存的房屋。
“我們似乎……不是唯一的訪客。”
他朝裡走了兩步便停下，而半壁斷牆後拐出的人亦刹住腳步，抬起半垂的腦袋。瀧邈看見他微微睜大了眼睛，視線還未與自己接觸便晃過，在身後一群人身上轉了一圈。
“來者何人？”不等他們開口，他先問出聲來。
所有人都默不作聲，尚帶著疑慮在打量這陌生人。唯獨卯月君邁出一步，衝著他頷首，帶著禮貌的微笑
“清和殘花·卯月君，奉公務來此。”
“六道無常……看得出來。”
他聲調平板，聽不出太多情緒。話音落畢，尹歸鴻的眼神從卯月君含著三日月的雙眼錯開。他莫名從中讀出些意味深長，似乎那過於清澈的眼眸有種看穿了一切的透徹。這讓他感到極大的不適和伴生的煩躁，仿佛赤裸著遭受了某種俯視，如燕雀袒露在高居長空的眼中一般，而卯月君顯然不是他願意暴露自我的對象。是了，他感到不悅……與不安。他的手臂下意識蹭了一下武器所在的位置，燼滅牙一如既往緊貼著他，令他分不出心口古怪的悸動究竟是由它傳來，還是自身的情緒被他推在了它身上。
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雖然如此，尹歸鴻臉上沒有擺出多少表情，除了眼神一瞬間的閃動，連驚訝也看不出幾分。他眼底深重的陰影卻無法掩飾，瀧邈敏銳地瞥見他下巴一層青茬，麵部肌肉略鬆垂著，種種跡象都流露出疲憊的痕跡。他手裡端著燭台，上邊隻剩短短一截形狀不規則的蠟，像是點燭熬了整整一宿。
為什麼會有人半夜造訪已毀的尹家染坊，待了這麼好一陣子，又做了什麼？