海邊的城鎮與內陸有所不同，這一路來的變化他們都看在眼裡。尤其是問螢，她對一切都覺得新奇。雖然還沒有見到真正的海洋，但獨屬於海水的鹹風已時不時沐浴在他們身上。在這樣的夏日，這種地方尤其令人覺得粘膩，稍微走兩步路就讓衣服和皮膚黏在一起。問螢跟著皎沫又學了一種法術，讓其他人在靠近她們時能感到些許涼爽。若不是這樣，恐怕他們再有一個月也走不到這兒。
神無君並未與他們同行，他還有其他瑣事要處理。不過，他承諾會在藏瀾海的渡口來接他們，並隨他們一同前往碧落群島最大的島嶼——南國。雖然他已經很久很久沒有涉足那個領域，但比起其他人來當然算得上有經驗，可以成為幾人的向導。
今天，他們來到一個特彆的地方。
“再往前二裡地，就是我曾經隨師父修習的地方。”寒觴指給問螢說，“現在有沒有搬遷，我也不清楚，畢竟很久沒回來，更不曾打聽過。”
“你不敢打聽嗎？”
“嗯。”寒觴知道妹妹還是懂他，歎息一聲說，“唉……估計現如今，還有不少師兄弟在那裡吧。這些年間，也有不少人出來尋找——”
尋找溫酒的下落。他戛然而止，並不想說下去。
謝轍道“你現在接近那裡，若是讓熟人看見會帶來麻煩。”
“是啊，這些年我不也被那家夥害得躲躲藏藏，哈哈哈哈……”
寒觴乾笑幾聲，話裡儘是無奈，帶著隱隱的埋怨。這埋怨倒是沒什麼惡意，隻有憂慮與哀愁。剩下的話都不便多說，連問螢也沒有多話。她偶爾顯得有些任性，但一向是個懂事的丫頭。不過沒多久，寒觴又這樣說了
“我倒是想去一下那個石灘。”
他們都知道那是有著石崖的石灘，他過去常與溫酒在那裡，或切磋比武，或談天說地。但那些都已經是遙遠的記憶，不可望，不可追。除此之外，當然還有另一個理由值得冒險前去那裡看上一眼。皎沫在一旁沒有說話，隻是在寒觴看向她時，兩人有短暫的眼神交彙。之後直到入夜之前，兩個人都不再提過這樣的話題，當然其他人也不例外。
“說說罷了，你們不要在意。”他苦笑道，“正事要緊。”
寒觴找到相對安全的一個住處，是個帶小院的旅店。長居本地的人，最不容易拜訪的就是外地人的住處，所以寒觴做了個明智的決定。
同時，他也做了一個不那麼明智的決定。
今夜海邊的天空很乾淨，比內陸任何一個地方都要乾淨得多。唯一一處能讓他覺得足以與之媲美的，便是雪山上的夜空。高聳的山，廣闊的海，這種能夠儘快將塵世汙濁散儘或根本觸及不到的地方，每一顆星都格外明朗。師父曾教他們辨認天空中的星宿，他還記得。在這樣的夏夜裡，它們明晰地待在寒觴熟悉的位置，讓他覺得低下頭的下一秒，似乎就有溫酒低低地笑。
“猜到你要來這兒。”
寒觴回過頭，看到皎沫款款走來。晚風吹起她帶著花邊的衣角，像浪在海麵上輕搖。
“猜到是你跟來。”
“不然若是彆人接近山崖之下，你早已溜之大吉了吧。”
皎沫說罷，寒觴便笑起來。待他收斂表情後，問皎沫說“你出來時，問螢睡著了麼？”
“自然是睡了。不然，我也不敢就這麼出來。”
“那還好，不然又要鬨了。”
“聽上去真像帶孩子似的。”
“這麼多年，我好歹也算她半個爹了。”
“看上去她不是很服你的管教呢。”
寒觴又笑起來，這次卻多了幾分淒涼。他分明與問螢一樣，父親的位置空白一片。二人對生父最後的記憶，就停留在那個可怕的夜，血淋淋的父親帶著血淋淋的獵物，散發著預兆死亡的腥氣。
海邊的風也帶著些許腥氣，這讓寒觴不太好受。兩人並肩站在山崖的最高處，看著遠方的海濤激蕩起伏。海浪聲一陣一陣，此等喧囂孕育出一種彆樣的寂靜。
不過，這陣寂靜沒有持續太久。
“你覺得這地方比起十年前，有什麼變化麼？”皎沫突然說。
“呃，下麵的石頭好像更圓滑、更細碎了。”寒觴低頭看了看石崖下的石灘。
“畢竟是經過了十年的打磨。”皎沫沒有看向石頭，卻看向寒觴，麵露猶豫地說，“雖然……唔，但是很抱歉。”