忱星和葉聆鵷躲在一棵粗壯的樹後。樹的主乾恰好能擋住二人的身影。
聆鵷感到焦慮，她不安地貼在樹上，動也不敢動。大地在微微震顫，塵土不斷在地麵上顛簸，像是熱鍋炒豆子似的。在一旁的主乾道上，一支軍隊在緩慢地前行。
忱星的手按在聆鵷的肩上，示意她不要輕舉妄動。她誠然是害怕的，因為那支軍隊實在是太不普通了。她感到自己的右手微微發熱，在這樣蕭瑟的寒秋裡顯得不太正常。它就像是感應到了不同尋常的靈力流動，甚至發出了……某種警報。
因為這支軍隊，實在是太不同尋常了。
打頭的人她們並不清楚，兩人全部的注意力都放在“將軍”身後浩浩蕩蕩的隊伍上。他們的構成太過複雜。這裡有步兵，有騎兵；有人扛著盾牌，有人架著雲梯，甚至還有拉著中大型攻城器械的人們。可他們的資源配備明顯是不同的。讓人第一眼能認出來的，是朝廷的軍隊——很明顯，那些盔甲、武器還有軍旗，都彰顯了他們的身份。但，他們分明是該駐守邊疆的邊防軍，為何會出現在……中原？
更令人意外的，是還有蠻夷之徒混跡其中，比例不在少數。
那些人的打扮特彆許多。他們的盔甲相對輕盈，甚至露出大部分皮膚。他們必是驍勇善戰的，那些深深的傷痕證明了這點。他們頭上插著羽毛，或許是屬於他們民族的裝飾。但這不是最主要的問題，問題是……他們分明是敵人，為何會出現在這裡？
會同時出現在這裡？
最離奇的……當屬裡麵混跡的尋常人了。說尋常人也不夠貼切，但相較之下，他們的裝備顯得簡陋而可笑，跟鬨著玩似的。他們應當是一些地區的民兵，為何也會出現於此？究竟發生了什麼事，才能產生如此怪誕的組合？
這支軍隊的總人數，聆鵷無法估計，但忱星聽著腳步聲，心裡多少有了答案。等行軍者完全消失在這條路上，聆鵷終於長舒了一口氣。
“我本以為是不用躲著的……可、可他們之中，是不是有人很奇怪？”聆鵷覺得自己還是有些腿抖，她顫著聲說，“而且他們究竟走了多久？他們可曾休息過？雖說這樣講戰士們並不太好，可這味道……實在太重了。”
“不是什麼——人不人的問題。有些，根本不是人。”
“難、難道那味道是……”
聆鵷真不敢想。但，恐怕她不得不承認，這氣味實在與腐爛的血肉相似。他們果然不是正常的軍隊！先前她根本不敢探頭細看，現在想想，這可真是個明智的選擇。若是她沒控製住失聲驚叫，招惹到什麼不乾淨的東西該怎麼辦？
“他們被什麼力量蠱惑了。”忱星望著遠去的隊伍，“我先前聽到傳聞，邊疆打仗，國庫空虛……原本是有戰略儲備，朝廷卻有太多蛀蟲，令人無可奈何。戰事持續了幾個月，沒有收斂的跡象，雙方的來使毫無作用，甚至——有遊說對方再度發戰的征兆。”
“怎麼會這樣？”聆鵷感到難以置信，“一路上，我們確實聽到不少對邊疆的議論。但不是說，戰事已經結束，雙方早已收兵……”
“有六道無常締造了一層結界，掩護了這支隊伍。好像是水無君與極月君吧……應當還有更多人。但即便如此，他們也並不是這支隊伍的對手。”
“掩護？為什麼要掩護？這軍隊從何而來？”
“……真是蠢問題。既然打不過，便隻能藏起來。但這樣一支軍隊，將它與外界完全隔離，互不影響，絕不是什麼易事。何況他們是移動的，要製造可以活動的結界……一般人，甚至許多走無常也是做不到的。這樣的結界很容易消散，撐到中原，實屬不易。”
“所以……所以我們算是，恰好遇到結界消散的時候？”
“恐怕是的。先前沒有這樣的傳聞，而我們第一次見。”
真不知該說幸運還是不幸了。雖然這支目的不明的軍隊已經遠去，可聆鵷的惶恐沒有絲毫消散。她的姐姐下落不明，舍子殊也在一個夜裡不知去向。說起來，子殊的離開對她而言有些許遺憾，但她不是猜不到原因——大約是理念不合吧。而忱星對此沒有發表任何見解，她也不好意思追問什麼。不如說，如今她還帶著自己這個累贅，已算仁慈。
忱星想要做什麼，想要去哪兒，她都不再過問。她本想找個機會，在一個安全的地方和忱女俠道彆。她想好了，憑她自己現在的力量，實在無法在這樣殘酷的江湖中生存。隻要回到中原，隨便哪個繁華的城鎮，她去打聽葉家的生意，便能想辦法回去。
她不是說要拋棄她的姐姐……但她可以將自己知道的一切都悉數交代。葉家的話，一定會想方設法地尋找吟鵷，將她帶回來。或許她又會失去自由，但總比失去生命要好。儘管說難聽話，她實在不敢想，吟鵷現在是不是還活著。
她……她必須活著啊。
然而這大約就是所謂的事與願違。一切看上去要走向荒蕪的平息，意外再度出現了。她不知這腐爛的軍隊將會走向何方，但她知道，她認識的人們一定會陷入麻煩。她的家人，她的夥伴……六道無常也會陷入這難以擺平的工作之中。她暫時又回不去了。離開忱星，她又會暴露在人間的危險中。即便有鬼手又如何呢？無庸氏或許還在盯著她。說不定他們暫時沒有出手，就是礙於忱星在場。等自己落單了，那些可怕的魔爪又會重新伸向她……
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若是不能自保，惦記再多也沒有用，她已經開始明白這些道理。
和自己當時做出離家的抉擇的——任性……
“他們有很強的殺意……為何？他們，不是戰死的士兵。”忱星思索著，“他們被某種力量蠱惑，又重新集結。太奇怪了，這是有目的性的麼？”
忱星過去總是沉默寡言，她從不將心裡想的東西說出來。難道，她是在問自己嗎？
“蠱惑……難不成，真的是鬥蠱？”
忱星看向她，像是在尋求進一步的解釋。聆鵷試著分析說