「你可知，人道之所以為人道，是因何由。」
那位大人並沒有直接回答二位無常的問題。昔日熟悉的麵孔發出陌生的質詢，兩人的眼神再度交錯，卻沒有給出答案。他們左右微微讓開身子，看向站在後方的謝轍與聆鵷。雖然被“借用”的三位無常沒有瞳孔，卻給人一種仿佛在注視二人的感覺。
是在問他們嗎？
他們不敢直接回答，生怕說錯一句話。在令人窒息的目光的審視下，聆鵷試探性地說
“因為……人道，有很多很多人類在生活？據我所知，人類是人道的原生駐民。正如修羅雲集之地叫修羅道，餓鬼雲集之地叫餓鬼道……雖然，各道也有這之外的生命。”
“並不準確，”朽月君摸著下顎思忖道，“也許大人想要的不是這淺顯的答案。喏，你應該知道的吧？其實你們那位妖怪的好友，是很明白這個道理的。”
謝轍像是被提醒了什麼，忙說“我清楚地記得，寒觴曾說了一些話……我想，阮緗姑娘、滄羽公子，甚至百骸主施掌櫃願意幫助我們，也都是因為他們深深明白這個道理。”
阮緗懷裡抱著問螢，和滄羽站在一邊。在得到他們肯定與鼓勵的目光後，他說了下去
“人道的一切生靈，都與‘人’息息相關。鬼神固然存在，而人道則是人本位的世界。寒觴說過，冤魂厲鬼是人類的靈魂，器靈、付喪神是人類的造物而生，動物與植物的妖怪終究也會修煉成人類的模樣……隻有很少一部分非人間而生的惡鬼羅刹，乃至南國諸神，是從其他世界的流落之物。所以，我想，人類……是在人間常駐的生靈的最終形態。但若是這樣一來，那些惡使，也就是人性之惡所催生的妖怪，卻再也不可能變回人類。這是為何？”
能提出這個問題，謝轍已經猜到了八九不離十。神無君更是直言道
“有誰刻意設計，將人性之惡集中沉澱到個體身上，使其節外生枝。”
“然後再修剪他們。”朽月君補充說。
不難猜到這一切的始作俑者是誰。
謝轍不再害怕。像那兩位六道無常一樣，他以質詢的語氣發問
“為什麼要這樣？所有的不幸與災難，都是精心設計的。我們本不需要經曆這些，也不會失去這些……作為人道萬千平凡的、原生之物，我們需要一個解釋。”
“偏偏是我們……”聆鵷輕聲說。
「不是你們，也會有彆人。組成人間的每個個體所蘊含的靈力，雖有差異，但終不算天壤地彆。其最主要的區彆，是在於此人能否將其合理地引導、釋放。如葉氏姐妹，便是有著豐沛的靈力，隻是沒有活用的天賦。這也是為何，獵食人類成了妖異獲取修為最快的方針。」
「隨時間推移，人類的種群數量迅速擴張、膨脹。通過輪回之流，人間的靈力由人口的提升逐漸滿溢。原本六道間的靈力分布維持動態的平衡，但當過量之靈朝人道傾斜之際，其他的世界便更加貧瘠而荒蕪。」
「為了使世間的一切恢複平衡，有兩種方式解決問題。其一，是減少人間生靈的數量；其二，是削弱生靈個體的靈力。前者無疑是毀滅性的，如每一次戰爭，每一次饑荒，每一次瘟疫，會給萬千生命帶來滅頂之災。但這也並不是一勞永逸的方法，所有的矛盾仍會發生，在恢複穩定後人類的數量也會急劇增長，一切很快就恢複到以往的模樣。後者也並非一朝一夕之事，若要選擇緩慢的、不易被察覺但影響最小的方式，依然趕不上人類增加的速度。」
「因此，采取了二者並行的方針。」
「以明顯的、不明顯的；當事人知曉、不知曉的方法，令朽月君與歿影閣行動，催化十惡的降生。如修剪枝葉般，提前清除埋藏在人間的禍患。你們應當知曉，所謂惡行，即是生靈本能的一部分。轉化為妖物的異變，被人類稱為妖變。妖變誕生的惡使，會持續從曾經的同類身上汲取力量，淘汰種群中的部分聚落。死者轉生輪回，僅有極少部分會重返人間。」
「惡名聚合之靈沉積於惡使的身軀，再將其斬殺，或奪其惡名，靈便消散。這部分被重新收集並釋放的力量，依然在人間徘徊，隻是不再分布於個體之中。而後，打通六道間的壁壘，膨脹的靈力便會緩慢地向另外的世界流通。這個過程，會持續數百年之久。直到六道中的靈能維持相對平衡的狀態，裂隙自然會完全合攏。你們選擇了安全的地方。」
那些惡使也被利用了……雖說仍算是罪有應得，但起到如此效用，命運也如工具一樣卑賤。即便如此，他們的死卻成全了另外的意義，很難對此做出精確的評價。幾人的心中隻覺得一陣可悲。連同他們在內，所有人都被名為‘天’的神明算計了。不止是楓和彌音，很多惡使都不必淪落如此下場。
但還能做什麼？去地府擊鼓鳴冤嗎？
“所以果然不是錯覺。”神無君說道，“邪見消失後，我開始覺得有種難以名狀的如釋重負之感。但這樣的感覺是具象的，我感到有什麼東西從體內流逝……我眼前若隱若現的流光，也都在逃往人間之外的地方。不出意外，人類體內的靈力會越來越少——妖怪的數量也會越來越少。不屬於人道的妖物也會選擇回歸，因為人間會慢慢失去捕獵和生存的理由，它們自己的故鄉正重新變得豐饒。”
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“這就是惡使被鏟除後的世界嗎……”滄羽笑道，“嗬嗬，到頭來，我們也會失去安身之所吧。不過，也可能我活不到那個時候。”
這時，阮緗小心翼翼地說道“說起來，那個——葉雪詞大人已經逃走了。您說十惡都已經消失了，莫非，她也遭遇不測了嗎？”
「已有走無常將她接待。她不會死，且她的死亦沒有意義。盜之惡使在見證邪見與妄語的模樣後，惡名雖不會淡化，屬於人類的部分卻鮮活異常。正如黃泉十二月一樣，當其真正想迎來死亡，死亡便會降臨。隻是死去的並非他們本身，而是其惡名的權能。並非所有的惡使都遭到清退，其中不乏被剝奪職能的存在，也算作被除名於十惡。」
聆鵷突然想到，說不定薛彌音還在人間的某個角落活著。雖然過成什麼樣子，她也不得而知，但這個想法令她在此刻的迷茫中感到了一絲柔軟的欣慰，就像抓住一隻有力的手。而其他人都不再說話。神無君和朽月君更是一言不發，隻是緊緊盯著麵前的三位同僚。
左側的霜月君揚起左手，右側的葉月君則揚起右手，站在中央的卯月君將雙手緩緩抬起。他們的動作整齊劃一，就好像孔雀張開美麗的屏。分明隻有三人，卻讓人有種目睹觀世音無量千手的錯覺。
「紅玄長夜，陰陽往澗。這便是你們渴望目睹的三千世界，這便是你們意圖見證的萬丈紅塵。你們可還滿意？」
“不出幾百年，法術、道士、方術士、陰陽師……這些以靈力為源使用法術的行當，將逐漸淡出人們的視野。那些與妖怪作戰或生活的故事，也終將淪為無人相信的神話。甚至，六道無常的身份終將被人遺忘，被時間的洪流淹沒，成為曆史深層淤泥中不起眼的砂礫。”
神無君平靜地說著。直到此刻，人們仍然無法從他的陳述裡判斷出任何情緒。
“真有趣啊，感覺好像受到了過河拆橋的對待呢。”朽月君的語氣倒是明顯的抱怨，“真他媽的不想乾了！”
麵對這般態度，三人就像是沒有聽見。他們齊齊轉向阮緗的方向，那潔白而無一色的眼眸看得人心驚膽戰。整齊劃一到讓她心裡發毛的聲音這樣說了
「鬱雨鳴蜩，你可知罪？」
終於是到了興師問罪的環節。阮緗慌忙轉過身，踉蹌著跑到皋月君身邊，伸出雙臂像是幼稚的小雞崽一樣，徒勞地保護著什麼。
“不，彆這樣……她明明沒有錯……”
在任何人有所行動之前，皋月君竟意外地站起身來。這實在令她耗儘力氣，她所吊著的最後一口氣似乎完全是為了這一刻的體麵——預料之中的這一刻。她的身軀非常單薄，鬼魅一般，能透過她看到對麵的風景。遠處無數烏鴉的眼睛仍潛伏著，觀察著，等待著。
直到此刻，她仍維持著這份美麗。隻是她身軀白得發光，幾近透明，徒留一個人形的輪廓。她銀色的長發在無風的環境下輕飄飄地搖曳，一雙清澈的眼眸中，金色的三日月環卻早已黯淡，似乎下一刻就會完全失去光彩。
她上前兩步，走到阮緗麵前，仍繼續邁步。她一直走，錯開了三位無常，走到了天台邊緣。對著遙遠的、支離破碎的天幕，她緩緩下跪、俯身，如此虔誠地說道
“妾身知其不可為。”
而為之者與。
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