宮女懵了一下：“王妃那些話……”
“蘇染汐大逆不道，言行無狀，與你何乾？更何況，當時你不是代本宮嚴詞斥責了那孽障嗎？”皇後不動聲色地看一眼旁邊侍疾的賢妃，淡淡道，“本宮一向賞罰分明，你對本宮忠心耿耿，斷不會跟外麵那個異樣吃裡扒外……即日起，你便是未央殿的一等女使，地位僅次於掌事女官。”
頓了頓，她麵無表情地說：“若是綠珠再犯錯，這掌事女官縱然是陛下指派，她也做不久了。”
宮女欣喜若狂，連忙謝恩離開了。
賢妃眼明心亮，自然知道皇後對自己的敲打，連忙讓人上了新藥，親自服侍：“娘娘宅心仁厚，當是國母典範。”
皇後欣慰地笑了笑，拉著賢妃的手親昵道：“今夜事成，你當居首功。這些年在劉貴妃身邊隱忍伏低，你辛苦了。”
賢妃受寵若驚地跪下：“為娘娘效力，是臣妾的福分。若非娘娘庇佑，當年臣妾的孩子早就胎死腹中了。”
皇後寬慰了幾句，見她始終恭敬有禮，這才淡淡一笑，“妹妹賢良淑德又知進退，待劉貴妃的後事辦妥，本宮會向陛下請旨，允你攝六宮事。待他日妹妹誕下皇子，貴妃之位指日可待。”
賢妃心下咯噔一聲，連忙跪下示好道：“娘娘，臣妾資質平庸，素來不得陛下喜愛。承蒙娘娘庇佑能夠誕育公主，臣妾已經彆無所求，哪有這個榮幸還能孕育皇子？”
聞言，皇後一改往日素雅不爭的寡淡形象，眼底鋒芒畢露：“在你心裡，本宮就這麼小心眼——你怕自己誕育皇子之後本宮會心生嫌隙，為了梟兒害死你兒子？”
“娘娘恕罪！臣妾不敢，臣妾該死！娘娘寬厚大德，怎麼會跟凡俗之人斤斤計較呢？”賢妃暗中侍奉皇後多年，素來知道她看似淡泊清雅，實則心性多變，詭譎難測，當下嚇得臉色發白，“往後娘娘讓臣妾做什麼，臣妾便做什麼，絕不相問。”
皇後危險地眯了眯眼睛，陰冷地盯著她。
忽然，外麵的杖責聲和哀嚎聲停了。
“怎麼回事？二十杖打完了？”皇後麵無表情地問，“那賤婢死了？”
“娘娘……”外麵值守的宮人連忙跌跌撞撞的跑進來回話，“王……王爺來了！杖責……停了。”
皇後臉色驀然一沉。
賢妃識趣地站起身，行禮告退。
臨出門之際——
夏凜梟裹著一身寒氣踏風而來：“賢妃娘娘，劉貴妃死了，可她的兒子還在，劉家還在，你就不怕嗎？”
賢妃身子驀然一僵，很快頂著身後的灼灼目光淺笑道：“王爺是天命所歸，我能為皇後娘娘跟王爺效力，是畢生之幸。”
“為本王效力？”夏凜梟腳步一頓，麵無表情地看著她：“賢妃娘娘出身寧家，寧家家主被本王的王妃下了大獄，娘娘當真心無芥蒂？”
“且不說我隻是出嗣旁支，出閣前連家主寧蘅的麵也未曾見過兩回……如今我已是皇室妃妾，心中隻有皇家，並無寧家。”賢妃衝著夏凜梟笑了笑，似乎真的心無旁騖一般。
她微微走近幾步，低聲衝著夏凜梟說：“王妃乃性情中人，本宮待她之心一如王爺可表之意，甚是喜愛。”
夏凜梟微微皺眉，深深看她一眼。
賢妃卻仿佛什麼都沒發生過一樣，轉身衝著皇後再次行了大禮，這才帶著宮人離開了。
夏凜梟剛踏足殿中——
啪！