對於謝崇峻來說，這兩日格外難熬。
大名府就謠言四起，謝氏族中甚至有人前來問情形，謝氏在衙署說的那些話，也被有心人刻意傳了出去。
謝老太爺也責怪他，竟然放任一個婦人到了這一步。
一個婦人？
對付這婦人，不輸於應對外麵那些達官顯貴。
有些安排他暫時不能透露，隻得先安撫住老太爺，等著勘查礦脈的人傳回消息。
管事將周虎帶進書房中。
周虎摘下頭上的鬥笠，上麵已經積了層雪花，腳上的長靴也被磨得發舊，他微微抬起臉，黝黑的麵孔，棱角分明，臉頰上有幾道傷疤，更添狠厲，不過看到謝崇峻的時候，眼神中多了些許恭敬。
謝崇峻知曉，周虎能如此，都是因他背後的人，肯給謝家這個顏麵。
“謝大老爺。”周虎聲音低沉。
謝崇峻道“勞煩你們了，等事成之後，你們在大名府逗留些日子，我定然好生款待。”
周虎嘴角微微揚起，露出一抹笑容，算是承了謝崇峻的好意“西北還有事，等謝大老爺這邊了結，我們就要急著趕回去。”
“對，對，”謝崇峻壓低聲音，“大事要緊。”
周虎等人離開時，他送上銀錢也是一樣。
周虎抿了一口水接著道“冬日是不勘礦藏的，但謝大老爺著急，我們才來走這一趟。”
說到這裡他頓了頓“所有的勘人之中，我對大名府最為熟悉。從前聽說這裡出過鹽井，我因此將城裡城外都翻過一遍，大名府到底是個什麼情形，知曉個七七八八，否則在這樣的時候，決計不可能勘查清楚。”
謝崇峻聽得這話，剛要鬆口氣，周虎卻道“西城外的三河村下麵的確有石炭，而且礦藏不少。”
謝崇峻的心登時沉下去“那……石炭一時半刻挖不完？”
周虎搖頭“挖不完，我看到的隻是淺層，再往下挖，或許還有更多。如果有人靠著石炭吃飯，就可以安心了。”
謝崇峻想要的不是這個結果。
怪不得謝氏那般肆無忌憚，定是早就找人勘清楚了。
找到了石炭礦，說服三河村的人將土地賣給她，才會在城中開水鋪、賣藕炭。
真是下了一盤大棋。
在他們都不知曉的情形下，做了這麼多事。
看著謝崇峻麵色陰沉的模樣，周虎接著道“大老爺讓我勘查的另外幾處山地，雖然也有石炭，遠不及那三河村，昨夜我們挖了個坑看了，石炭顏色發灰，采出來也不一定堪用。”
也就是說謝玉琰手中的土地中，除了三河村，其餘的都不足為慮。
但要如何應對三河村？
謝崇峻的麵容越來越沉。
周虎見狀微微一笑“其實還有一處礦藏……”
謝崇峻眼睛一亮，立即道“在哪裡？還請周兄弟告知，謝某必有重謝。”
周虎道“北城外十裡處，土下不到兩尺已見石炭，且炭塊黝黑、細膩，看起來不輸三河村。”
謝崇峻盯著周虎，神情中難掩喜色，看來他向西北求助是對的，真就讓周虎勘到了礦脈。