義軍斷絕薊縣糧道的第五天，天還沒大亮，周家米店門口已經排著長隊。
趙川簡單喬裝，也跟著排在隊伍中。
在他前麵，是一個穿著粗布衣，用一塊黑布把嬰兒兜在身上的婦人。
“不哭，不哭，娘做完了針線活，就給你買米煮粥吃啊！”
婦人摸了摸嬰兒臉蛋，就抿緊嘴唇接著微光用細針穿線，她的手很靈巧，雖然視線受阻，可穿針引線的動作卻無比迅捷，不一會她就縫好了三件破開的褲兜。
婦人微微吐了口氣，轉頭打量了趙川兩眼，就弓著身子懇求道“這位小哥，你能不能幫我留著位置，我去把衣裳拿給主家換錢。”
趙川看婦人麵色，應當才二十出頭，可兩鬢已有些許白發，顯然是操勞過度所至，不由得問道“大姐，你一個人又帶著孩子又要做工，你丈夫呢？”
“他，死了，去年被征調到漁陽守城，年底就傳來消息說他病死了。”婦人語氣平靜，似乎是在說一間尋常事。
大秦天下，每年因徭役而死的民夫何止千萬，孤兒寡母艱難求生的何止她一家。
趙川暗暗歎了口氣，朝婦人作揖道“大姐你且去，這位置我替你留著。”
“多謝了。”婦人朝他拱了拱手，就一手托著嬰兒，步履蹣跚的從隊列中離開了。
在婦人的身影消失在視野後，前方就突然傳來歡呼聲。
“周掌櫃來了，米店要開門了!”
趙川順著前排眾人的手指的方向望去，就見一個身寬體胖的中年不緊不慢的走上台階，他眯著眼在隊伍前後掃了眼，就把一塊木牌放在放在入口，轉身推開了大門。
木牌上用小篆刻著一個“十”字，隊列中眾人看著那個五字，臉上激動的神情不由得一僵。
“一直都是七文錢一鬥，怎麼一下子漲到十文錢了？”
周掌櫃淡淡瞥了眾人一眼，就冷冷道“現在外麵到處都是反賊，我們的運糧車要繞遠路才能過來，這路上的損耗還有人員支出，這些都得花錢，米價要是不漲，我周家要喝西北風啊！”
話到這裡，眾人儘皆沉默，可眼神中卻充滿了不甘。
米價從六文錢漲到十文錢，聽起來是不多。
可普通家庭一日的收入也就三四文錢，剛好夠一家半鬥米吃，現在突然漲到十文，那家裡就有人要挨餓了。
見眾人沉默，周掌櫃臉色仍是輕鬆，指著眾人道“哼，你們彆以為是我一家漲價，隔壁得蔡家劉家都是這個價，而且我還告訴你們，這米價往後還要漲，你們現在不買有的後悔!”
“這!”眾人的臉色越發苦悶，突然有人從隊伍中衝出，徑直走進米店大門。
“十文就十文，比挨餓強。”
看著那人進屋，排在最前麵幾人麵色猶豫了下，也跟著走了進去。
隊伍很快流動起來，趙川也跟著來到米店門口，他見那婦人還沒回來，就往左走了一步，看著身後幾人道“你們先進去，我等個人。”
那幾人看了他一眼，就腳步匆匆走了進去。