然而，沈米兒早已洞悉了她的險惡用心，如同小雞遇到黃鼠狼，驚恐地扭過頭，放聲大哭。圍觀的人們紛紛譴責張桂芬的惡劣行徑。
沈從武擋在妹妹麵前，堅決阻止張桂芬靠近。沈家人決定立即帶她去衙門，任憑富貴如何苦苦哀求，也無濟於事。
沈家村的氣氛因張桂芬的行徑變得前所未有的緊張，憤怒的村民圍成一團，紛紛指責她的惡行。張桂芬被眾人推搡著，臉色蒼白，嘴裡還念念有詞地為自己辯解，但那些虛弱的言語早被憤怒的浪潮淹沒。
沈大元麵色凝重，一手抱著米團兒，一手緊握成拳：“這事兒，必須有個交代！”
富貴見狀，心裡五味雜陳，一方麵是對張桂芬行為的憤慨，另一方麵則是對自家聲譽受損的無奈。他歎了口氣，低聲對著母親說：“娘，咱先回吧，這裡的事兒，交給沈家人處理。”
兩人在眾人的目光中黯然離去，背影顯得異常沉重。
沈文安對眾人說道：“鄉親們，我們依法行事，不會亂了分寸。張桂芬今日所為，自有官府評判。”他的沉穩暫時平息了村民們的怒火，隨即沈家兄弟幾人合力，將張桂芬送往衙門。沈家兄弟幾人合力，將張桂芬送往衙門。
路上，張桂芬的掙紮逐漸減弱，取而代之的是絕望的抽泣。沈米兒趴在沈文安懷裡，得意洋洋的看著她。
到了衙門，沈家人陳述了事情經過，縣太爺聽後，麵色凝重，審訊完張桂芬確定情況屬實後當即把她抓進了大牢。消息很快在村中傳開，引起了不小的轟動。
而另一邊，張桂芬的婆婆知道這件事在家裡尋死覓活，吵著嚷著讓富貴休妻再娶一房。
“好了娘，你先彆說了，平時你和桂芬在家裡不也是鬨得雞飛狗跳的嗎！”
大人們的吵架聲驚醒了幾個孩子，餓的麵黃肌瘦的女兒們站在門口，生怕昔日就不喜歡自己的奶奶把自己趕出家門，低聲的哭泣惹得老太太心煩，抄起炕邊的掃把就破口大罵。
“都是你們這些賠錢貨！要不是你們克的，你們娘能蹲大牢嗎！”
尖利的叫喊聲引得看熱鬨的鄰居們駐足圍觀，小姑娘們泣不成聲，抱在一團柔弱的可憐。
“要我說啊，就是你們管教不嚴，要是看的好，怎麼可能發生這種事。”一個看熱鬨不嫌事大的嬸子出口奚落。
富貴再也聽不下去，一把躲過老娘手裡的掃把扔到門口趕走了那些人。抱著頭蹲在地上連聲歎氣，大女兒雖然害怕，還是鼓起勇氣前去安慰。
“爹，你彆生氣了，我們會幫著奶奶做家務的，我們吃得少，不會讓你們為難的。”
富貴看著因為自己的疏忽而沒有被好好教養的孩子們，將她們抱在懷裡。
“是爹不好，爹沒有儘到自己的責任，以後我們一家去彆處謀生。爹會努力賺錢，供你們念書。”
張桂芬婆婆還想說什麼，在富貴堅定的眼神裡閉了嘴，一家人連夜收拾好行李，借了最早去鎮上趕集的牛車，去往了遠方。
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