士紳也挺識相,知道是新巡撫上任,一叫就來。
他們在最好的酒樓擺上了幾大桌,宴請孫傳庭、許璜、劉榮三人。
一是和新巡撫孫傳庭認識認識,二是商量一下開銀場的事宜。
鄉紳的代表人倒是來不少,坐著就有五六桌,孫傳庭三人來了之後。
鄉紳們一齊陪著笑臉,歡迎著湖北權力最大的三位大官。
孫傳庭也笑臉相對,走到主位後示意大家坐下“本官初來乍到,就受到各位員外老爺們的接待,有勞各位了!”
說著用手向在座的鄉紳抱拳行禮。
一眾鄉紳地主回禮道“中丞大人願意來捧場,實在是小人的榮幸。
我們豈敢稱老爺,大人切莫取笑。”
劉榮笑著說道“行了,大家都彆客套了,都坐下吧。”
孫傳庭就勢坐下,大家見巡撫大人坐下,也都紛紛坐下來。
與孫傳庭三人作陪的便是鄉紳地主的代表,也是最有勢力的。
老鄉紳盧員外坐在主陪位置,孫傳庭的旁邊,許璜和劉榮身旁也有鄉紳陪著。
孫傳庭站起身來,端起酒杯“本官受朝廷委派,巡撫湖北,諸多事務還請各位多多幫助,尤其是開銀場之事,還請各位鼎力相助。”
說完孫傳庭一飲而儘。
“好!中丞爽快,咱們陪一道陪中丞一杯!”
許璜提議道。
眾人紛紛舉杯,朝著孫傳庭的桌位把酒給乾了。
盧員外笑著說道“中丞大人來湖北坐鎮,必將興起一番事業,我們這等小民自當聽從調遣。”
孫傳庭笑道“盧員外通情達理,有了你們鄉紳的支持,沒有辦不好的事。”
許璜說道“官民本就一家親,什麼事都好商量,盧員外,今天中丞大人在這裡,你就說說銀場的運作。”
盧員外點頭道“朝廷要開銀礦,咱們這些人都是支持的,其實有些事朝廷不是很清楚。
以為開銀礦一本萬利,坐著收錢就是,其實這事很複雜,需要很多的耗費。”
孫傳庭好奇道“這裡麵有何門道?盧員外但說無妨。”
今天的事大家心知肚明,就是來和孫傳庭講條件。
主桌的談話,旁桌的人表麵上不經意,其實都是豎著耳朵聽。
這都是關乎所有人的利益。
盧員外說道“開銀礦沒那麼簡單,第一要征收土地礦山,這就是要花錢墊付給持有礦山土地地契的百姓。
還有大規模的開礦設施,再就是大量的礦工安置糧餉,這些都是需要耗費銀兩的投入。
開采出來的銀礦真正到手變現其實沒有多少,朝廷指著這個充盈國庫,說句實話不現實。”
孫傳庭坐著聽他說出這樣的話,臉色頓時變了。
劉榮看出端倪忙道“盧員外你也彆當著中丞的麵儘顧著訴苦,開銀場是朝廷的旨意。
誰敢抗旨,你也得說些有益的地方,難不成你們還敢抗旨不成?”
盧員外忙擺手道“小人不敢,隻是在中丞大人麵前不敢說謊話罷了。
要說開銀場也可以開,大不了咱們出點力就是了,隻是有些事還要望各位大人通融。”
劉榮說道“該通融我們自然會通融,事情都可以商量著辦,開銀礦是必須開的。
盧員外你開口就給咱們中丞給頂回去,有你這麼辦事的嗎?還不快快給中丞大人賠罪?”
許璜和劉榮二人看似在訓斥盧員外,其實都是把他當自己人,這話就是說給孫傳庭聽的。
盧員外瞧了瞧孫傳庭,裝作很慌張的模樣,趕忙從口袋裡掏出一張銀票。
放在孫傳庭的酒杯旁,謙恭的說道“小人說錯了,自當賠罪,自罰三杯,請中丞大人恕罪。”
說著倒上了三杯酒,一一喝完。
眾人一齊望向孫傳庭。
孫傳庭看了一眼桌上的銀票,數額是一萬兩。
這應該就是入夥好處費了。
真是大手筆。
心裡清楚這是個什麼路數。
這頓鴻門宴無非是許璜劉榮配合鄉紳地主唱的雙簧,請客吃飯、收下當狗、砍頭三個選項而已。
孫傳庭心裡憤怒但是沒有表現出來。
起身讓盧員外坐下,笑著說道“盧員外太見外了,我知道你們對我還是夠意思的,銀礦是一定要開的。
具體怎麼操作,你們簡單說個章程,咱們後麵也好按著章程來,不說清楚,這銀票我也不敢收。”
盧員外心裡憋著氣,連喝三杯也沒人勸,本想著有人會從中阻攔一下。
硬生生喝了三杯,孫傳庭又不急著拿銀票,也不知道他是嫌少還是彆的意思。
一時拿不準,便不再言語。
這開銀礦本就是大家一起分錢的生意,不會來個愣頭青一心為朝廷辦事吧?
那大家都沒好處,還開個毛。
局麵不和睦,有人出來打圓場。
許璜說道“哎呀,開銀礦的事說簡單也簡單,說容易也容易。
有些事還是不要在台麵上說,咱們可以私下裡商量,今天大家先不談公事隻喝酒!”
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許璜這麼一說,大家一道起哄,用喧囂嘈雜的熱鬨代替了短暫的尷尬局麵。
大夥心照不宣,把這頓酒給相安無事的喝下去。
盧員外等人也當做沒什麼事,頻頻向孫傳庭、許璜、劉榮三人敬酒。
等眾鄉紳全部散去,銀票孫傳庭卻沒拿,讓書辦給送了回去。
三位大人回到了巡撫衙門。
劉榮急性子開口說道“我說中丞,你何苦駁盧員外的麵子呢,他的銀票你又不收,何必讓大家都不高興呢。”
許璜接道“中丞,咱們開銀礦始終還是要盧員外這幫人幫忙操持的,俗話說強龍不壓地頭蛇,有些事他們反倒好辦一些。”
孫傳庭道“他們話不說清楚,我可不敢收銀子,問了半天他們也不說如何分配。”
劉榮說道“中丞大人,你還不明白嗎,盧員外他的話已經說的很清楚。
他們既要出地,又要出設施,人工又是他們的,明顯賺不到什麼錢。
明麵上收支平衡,暗地裡把按股給您,就是這個意思。”
孫傳庭驚詫道“合著他們鄉紳的意思是,咱們一起把銀礦的收入給分了,朝廷就撿剩下的?”
許璜歎道“中丞,曆來如此!做官不為自己打算,難道給朝廷白乾差事?
就算咱們想白乾,這些鄉紳勢力根深蒂固他們會拱手送給朝廷嗎?”