疾病，凡是人都會遇到，若細究起來，差異也許在於病大病小，哪一個距離死亡更近。
在李煜偶遇風寒、熱水泡腳的時候，另一個人也飽受病痛折磨。
東京汴梁，料峭的冬寒席卷整個城市，不同於金陵的濕冷，北方的氣候則是燥冷，天地之間仿佛有一塊巨大的海綿，貪婪地吸收著每一個生命的水分。
皇宮之內，高大巍峨的建築櫛次櫛比，這個人類曆史上最具有故事性的建築，曆經數千年，從商周到春秋，再曆經後梁、後晉、後漢等諸多朝代的建設與修繕，此時是當之無愧的人類工程奇跡。以大慶殿為中心，紫宸殿、垂拱殿、文德殿、集英殿……此刻，它們如同文臣武將一樣垂首靜默，等待命運齒輪的下一次轉動，等待下一個人王帝主的降臨。
沿著中軸線一路向北，經過大大小小的亭台、樓閣、軒榭，來到步成堂之後再偏向西北，前方逐漸變得荒涼與神秘起來，最終來到小隱園。
小隱園，名副其實，又小，又隱秘，與宏大巍峨的皇宮有些格格不入，就好像蘭博基尼車隊裡混入了一輛共享單車。
此時此刻，一代英主郭榮正安靜地躺在園中，炭火很旺，房中很暖，氣氛卻很冷清。
禦醫、侍衛、奴婢、太監都在園外待命，照顧郭榮的隻有一個人，宣慈皇後符氏。
說是照顧，符皇後大部分時間隻是安靜地坐著，她本就是繼室，在郭榮原配貞惠劉皇後、自己姐姐宣懿皇後符氏活著的時候，很少與一國之君產生交集。
所謂“皇後”這個頭銜，她並不在乎，事實上，這個頭銜落在自己身上，也顯得很草率。三個月前，自己的姐姐（大符皇後）去世，服孝期間，內司監的太監急匆匆地跑來通知，讓她做好冊封準備。
她記得很清楚，那一天是顯德六年十月初一。
皇家的儀式非常繁瑣，更何況是冊封一國皇後，儘管不明所以，她還是按照聖旨要求，儘心儘力地做好一切準備，大約過了半個多月，皇帝郭榮班師回朝，親自主持了冊封大典。
她也記得清楚，那一天是顯德六年十月十九。
剛開始，她很不解，雖然身在後宮，但也能聽到一些風聲，據說周軍在前線節節勝利，很快就能平定北方了，為什麼在外征戰的皇帝會突然回朝？
可在自己成為皇後，伴隨著郭榮一起搬入小隱園，她就全明白了。
一個鐵骨錚錚的男人，一個雄心壯誌的帝王，一個殺伐果斷的雄主，終究是抵不過“病來如山倒”。
郭榮仿佛是一瞬間垮掉的，常年征戰積累的傷痛、疲勞、憂思，彙集成了一頭凶猛野獸，毫不留情地吞噬著他。
“梓童，你在想什麼？”
聞聽呼喚，小符皇後立即起身，款款移步，來到了郭榮的麵前，她努力張了張嘴，卻未發一言。
“你是在埋怨朕？”
“皇帝說的哪裡話！妾怎麼會……”
“皇帝？初識你姐妹時，你可是叫朕榮哥兒的。”
“那時，閨中女兒不懂禮儀。”
“還是不懂的好，懂的東西多了，人就變得生分了。”郭榮說著，支撐著自己羸弱的身體，作勢坐起來，小符皇後想要去扶，卻被拒絕了。
“朕自己來，自己來。”
隨即，一陣劇烈的咳嗽，每一聲都讓小符皇後膽戰心驚，每一聲都像一把錐子，狠狠地紮在小隱園外的太監、禦醫等人心裡。
“朕少年行伍，跟隨聖神恭肅文武孝皇帝（郭威）征戰南北，及登大寶，勵精圖治、開疆擴土，南征李唐、西禦孟蜀、北伐契丹、掃平遼東，如今天下十分，我大周已得六分，不假時日，必能統一華夏……咳咳！”
小符皇後趕緊上前，輕輕撫拍郭榮的後背，寬慰道“皇帝文治武功，天下莫有能出其右者，待到龍體康健，必能達成夙願。”
郭榮對小符皇後的話不以為意，平靜下來，自顧自地說道“繼位以來，朕不拘泥古人之法，澄清吏治、優選良才、修訂律法、整頓軍隊，亦體恤萬民艱辛，興建水利、修浚邊防、重視農桑、均定田賦……雖不過六年光景，天下已然初定。”