螳螂捕蟬，黃雀在後，黃雀之後，還有獵手。
城陵磯渡口，算是南唐與武平的分界線，臨湘則是南唐在西南方向最邊陲的城市，中主李璟為了減少兩國摩擦，更是顧忌後周借機生事，在此駐軍很少，主力軍隊都在武昌附近。
“武昌會師”之後，鄭彥華、劉承勳估算了一下兵力，洪州軍七萬五，江寧軍五萬，節度使領兵共計九千，另外，武昌節度使王崇文手中兵力七千。
總兵力十四萬。
當年淮南之戰，關係到國家存亡，南唐才湊出來二十五萬，如今要滅一個小小的武平，與一個更小的南平，竟然調配這麼多人！
身為三軍統帥的鄭彥華，隻要是腦子沒被驢踢到，他用指甲蓋也能想到，太子殿下意欲何為了。
其一，集中優勢兵力、不計成本，就是要摧枯拉朽、狂風掠林一般，將荊南地區給徹底平定了。最重要的是，絕對不能再重蹈國主李璟的覆轍！這次打下來，就要守得住！所以，一部分兵力要駐留在荊南地區，嚴防後蜀孟昶。
其二，此次出征，擔任三路軍總監察使的是鄧王李從鎰，他是南唐國主的第八子，李煜的八弟，看來太子殿下是想要提攜這個弟弟了。
其三，太子殿下的最終戰略意圖，是攻占南平，將江陵這個“天下通衢”的地方抓在自己手裡，這樣一來，整個南北貿易的十之五六，都會被南唐控製！
每每想到這裡，鄭彥華就一手心汗，既是興奮的，也是緊張的，此一戰若是順利，江南大定！無論自己，還是劉承勳、王崇文等人，都將厥功至偉。
鄭彥華繞道赤壁，從陸路潛行到臨湘時，劉承勳業已陳兵洪湖，兩人的意見統一，先不要輕舉妄動，先派王崇文的武昌軍去打探消息。
事實上，以城陵磯為中心向四周輻射，南唐武昌軍、南平江陵軍、武平嶽陽軍之間相處的還算和睦，因為身處“三國交界”的地方，若是整天打，誰也不好受。
更何況，南平、武平也都知道，自己惹不起南唐，平日裡，見武昌軍的單隻戰船在長江上下晃悠，也都睜一隻眼閉一隻眼。
基於這一便利，源源不斷的情報傳遞回來，當鄭彥華聽說嶽陽防衛使周家鼎率兵趕往洞庭，第一反應，就是趁虛而入，先把嶽陽給占了。
劉承勳及時阻止了他。
“鄭統帥，彆忘了，太子殿下交給了末將這個東西。”
一封信，名義上是馬光讚寫給周保權的。
“劉統帥，你想怎麼做？”
劉承勳知道，鄭彥華不服自己，他們雖然都是“統帥”，但是一個是江寧軍，一個是洪州軍，更何況，自己此番攻打南平，處處需要鄭彥華的幫忙，必須要說服他。
“馬光讚的這封信中，許諾說服南唐，幫助周保權鞏固武平政權，作為回報，周保權要幫自己恢複楚國，這可是一個很好的餌料，能夠釣到大魚。”
“哦？這麼說，你要把信送過去，然後，我軍就能名正言順地進入武平境內？”
“非也。信是肯定更要送的，但不能送給周保權，鄭統帥請想，如果周家鼎得到了這封信，他會怎麼辦？”
鄭彥華琢磨了一下，很快明白了，說道“如安，你可真夠損的。”
沒錯，這封信就是一個餌，一旦“不小心”讓周家鼎咬到了，他勢必會產生“鳩占鵲巢”的想法，因為馬光讚的終極目的是重建大楚，至於手下是誰，都無所謂！
換句話說，周家鼎一旦成為武平之主，就相當於有了最大的權力，他再以馬楚遺孤的名義，去消滅周邊的大小勢力，顯得名正言順很多，說不定，很多馬楚以前的部下，聽到馬光讚要回來，立即就會投降。
最後，周家鼎隻需要假意迎回馬光讚，在隨便找個理由讓他“禪位”，或者乾脆殺了，自己做楚王，豈不美哉！
“那麼，這封信你打算何時去送？”
劉承勳說道“如今周家鼎前往洞庭，但武陵那邊肯定不會放他進去，而是會讓他守在下遊沱漣港。等到周保權派兵支援潭州，雙方消耗之後，再將信交到周家鼎的手裡。”
鄭彥華仔細盤算一下，果然好毒的計策！
劉承勳是要讓武平自己流乾淨最後一滴血，然後再出來收拾殘局！
“既如此，你我各自嚴管手下軍士，千萬不能走漏消息！”
劉承勳微微一笑“此事不難，勞煩王節度使在江麵上搞出點大動靜就好。”
想要隱藏起來螢火蟲，隻需要點起來一堆火，把注意力吸引過去。
楊師璠帶兵出了武陵，再不馳援，潭州就危險了。
大軍南下，以益陽作為支撐點，意圖繞到潭州的西南方向，將張文表阻擋在湘江邊上。
話說，建寧距離潭州不過百餘裡，周保權、楊師璠已經耽誤了那麼久，他為何還沒有趕到？
兩個原因，一是打了勝仗，總是要慶祝一下的，在建寧被占領期間，基本就成了活地獄，張文表為了讓手下將士忠於自己，縱容燒殺淫掠，同時自己也在拚命搜刮財物、美女。二是流民太多，張文表是打著“為民請命”的旗號的，死了那麼多人，這會兒把人扔了不合適。否則，這些流民就會先把他乾廢！張文表從流民中募兵，其餘的分發財物、糧食就地解散，這樣也消耗了一些時間。
如此一來，反而是磨磨唧唧的楊師璠搶占了先機，大軍趕到益陽休整的時候，張文表剛剛從建寧出發。
最終，兩撥人在圭塘河（東西走向）相遇了，此處距離潭州五十餘裡，西鄰湘江，中間有多條河流、山脈交叉縱橫。
雙方短暫接觸一下，就在圭塘河兩岸安營紮寨、相互對峙，可情況對於楊師潘是極為不利的。
這次阻擊，除了從武陵帶出來的兩萬人，還有漢壽、慈利、益陽等彙合的兵馬，加在一起三萬人左右，而張文表因為吸收大量流民充當“討罪軍”，軍力暴漲到十萬左右。
看著南岸密密麻麻的人頭，楊師潘陷入了沉思。
硬拚，肯定不行，張文表的兵力比自己多一倍，有句話叫做“人多勢眾”，大規模的人聚集起來，士氣就旺盛，一旦開戰朝廷軍隊就會陷入不利狀態。
撤退，進入潭州打防守戰，那樣隻會更被動，有句話叫做“樹挪死、人挪活”，張文表分出一半兵力圍住潭州，另一部分挺進武陵，自己的救援就毫無意義。
想了很久，他最後把目光投向了濤濤的湘江。
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