“血戰牛鼻灘”的消息，飛速地傳到了武陵，十一歲的周保權除了哭，也不知道做什麼。
楊師璠征戰在外，他沒了主心骨。
唯一能頂事兒的，就是朗州刺史楊德中，此刻也遠在永州。
此外，朝中弄臣不少，一副事不關己的樣子，對於他們來說，誰當老大都一樣。
萬般無奈，周保權喊來漢壽都統司徒鑫，征求他的意見。
司徒鑫所鎮守的漢壽城，是周家鼎攻占武陵的必經之地，雖然此人軍事素養一般，但貴在有一腔熱血。
“武王，為今之計，一是要固守武陵城池，將周邊兵力集結起來，二是馳援朱將軍，牛鼻灘守軍不過三千！一旦周賊攻破，就如入無人之境了。”
周保權焦急地說“我朝軍力，大部分都被楊師璠帶去平叛，如今城中兵力兩萬而已！這如何受得住！”
“武王莫急，可詔令臨澧、慈利、桃源、沅津四地駐軍，就近進入武陵城，分彆增援西門、南門，末將率兵東麵應敵。”
至於北門，沒必要增援，那裡被大片前灘包圍，人淌不過，船走不動。
“如此就行了嗎？”
司徒鑫沉吟了一下，說道“派人儘快趕往永州、潭州，召回大隊人馬，沿著湘江順流直下，正好夾擊嶽陽水軍，如此一來周家鼎腹背受敵，可破也！”
周保權點了個讚，殊不知，此舉徹底葬送了武平政權！
劉承勳、鄭彥華正愁抓不住武平主力，這下好了，整個割據政權的軍事力量全都集中到了一起，正適合全殲。
此刻，整個江灣之上，已經四處漂浮著屍體、破船，周家鼎已然突破了老虎口。
一天前，嶽陽水師受阻之後，十幾艘大船被點燃，武陵軍還在不停的往江水中投困船籠，周家鼎進退不得的時候，統製劉洪前來報告。
“主帥，不如棄舟登岸，繞道背後突襲！”
周家鼎詢問“何處登岸？”
劉洪指著江心島說道“牛鼻灘以西，沅江一分為三，中間衝擊出來的大片灘塗，隻需要派五千軍士登陸，繞到上遊發動偷襲。”
周家鼎也沒有好辦法，隻能一試。
嶽陽軍以兩艘戰船焚毀為代價，終於在沅江上撕開一個缺口，隨著五千人登陸灘塗，整個戰局終於發生了逆轉。
朱琇帶領的守軍，畢竟太少了，他前期的優勢，完全依賴於地利。
然而，經過一天左右的消耗，自己這邊人員、物資基本告罄，隻能拚著一口氣不讓周家鼎衝過來。
眼看著嶽陽水師搶救戰船、拔除阻擋，他本想要孤注一擲，將戰船派出去，可是手下的報告讓他心涼了。
“刀劍卷刃！”
“箭矢射完！”
“火船告罄！”
朱琇悲哀地發現，就連人也所剩無幾了，無奈之下，隻能下令全軍收縮。
然而，朱琇沒有發現，趁著夜色，周家鼎的軍隊泅渡到江心島，悄無聲息地向他的駐地摸去……
此時，朱琇僅剩下的千餘人，都集中在老虎口，把剩餘所有的戰船都用鐵鏈串起來，緊張地觀察著江麵，等待著最後一輪衝擊。
他們終究是沒有等到，登陸江心島的嶽陽水軍，並沒有急於進攻，而是在朱琇緊張備戰的時候，靜靜休息、恢複體力。
黎明時分，這五千人突然從岸邊殺出，朱琇預料不及，瞬間就被包圍！緊接著，牛鼻灘等待的戰艦迅速出擊，水陸聯合絞殺！
寡不敵眾，朱琇及百餘軍士被圍在了岸邊一隅，四周刀槍林立。