走過廊橋，繞著一片桃林走，就能走到青湖邊上，才下過雨，湖邊的空氣清新中帶著淡淡的泥土芬芳，宋旎歡與魏夫人沿著湖邊的青石板路徐徐散著步。
“小心著點。”魏夫人攙了她一下，“這磚和磚之間的縫沒填平，走的不穩了就會有水溢出來，小心著你的繡鞋。”
宋旎歡低頭一看，果然鞋濕了一邊，便吩咐菡萏道“再給我拿雙鞋來。”
菡萏應了個是，轉頭就去了。
魏夫人看著菡萏的背影，道“這個還小，還能留幾年，培養好了就能頂上大丫鬟的位置了。”
菡萏今年十三歲，正是好用的時候。一般丫鬟到了十六七說親，十八九發嫁。
“你院子裡的玲瓏和墨蘭，翻過年去就十九了，再留下去，旁人要以為咱們謝府不體麵，都不給下人說親。”魏夫人道，掏出帕子擦了擦湖邊的石頭坐了下來，“謝茗自小跟在公子身邊，比玲瓏大一歲，他們二人也算是自小一同長大，知根知底的，又都是為著公子，我看他們倆正般配。”
謝茗是謝雲霽身邊第一人，也算是半個主子，不知多少丫頭喜歡他呢，若是看上玲瓏了，二人還真是良配。
念及至此，宋旎歡道“夫人提醒的好，是我疏忽了，丫頭們的婚事的確該提上日程了。謝茗穩重踏實又能乾，總跟著公子走南闖北的，眼界比彆的小廝開闊的多，不過還得看玲瓏願不願意，玲瓏和墨蘭雖然是伺候我的，但其實都是公子調教出來的，她們的婚事，還得公子做主。”
“郎君們懂什麼，哪個丫頭好意思上大公子跟前說自己的婚事去？丫頭大了就得發嫁出去，留著留著就得留成仇。”魏夫人道。
“那為何是玲瓏？墨蘭呢？”
“自然是謝茗他母親來找我說和的，我估摸著是謝茗自己相中玲瓏了。他母親也是府裡老人，兒子跟著公子去儋州都大半年了，她琢磨著回來就給他辦婚事呢，著急抱孫子。”魏夫人道。
墨蘭的確是沒有玲瓏溫順婉約，墨蘭話不多，看人的時候也總是涼涼的，淡淡的。玲瓏地動前是在京郊彆院伺候的，怪不得謝茗老接去彆院的差事。
“墨蘭你可以多留幾年。她和玲瓏不同，她啊……”魏夫人有些猶豫，又附在她耳邊悄聲道，“你彆怪我多嘴，墨蘭被賣到謝府的時候已非完璧，據說是被她那繼父糟蹋了，這丫頭也是個可憐人，本想絞了頭發做姑子去的。她的婚事暫且不急，若是想一輩子留在謝府，也是無妨的，左右她伺候的好，你用慣了就留著。”
宋旎歡楞了片刻，沒想到墨蘭還有這樣的過往，點了點頭道“好，玲瓏的婚事我放在心上了，等公子回來我就同他說，謝茗的確是個良配，既然他對玲瓏有意，成全他們也是一樁美事。”
二人又坐在湖邊私語些什麼，然而一旁桃林中有個身影迅速隱去。
半晌，宋旎歡奇怪道“菡萏怎麼回事，還沒把鞋送來？”
“看來還得教，年齡小，估摸著被什麼吸引了就忘了手上的差事，不如玲瓏和墨蘭用著順手。”魏夫人道，“丫頭發嫁之前，還得多教教底下的小的。對了，玲瓏走了之後你院裡就少一個人，有沒有相中的丫鬟想提攜的？”
宋旎歡想了想道“唔……這我還真沒注意，有什麼伶俐的，夫人看著安排吧。”
快過年的時候，謝雲霽的書信終於寄了回來，按照信在路上的時日，謝家人收到信時，他應該已經在從儋州回來的路上了。
自從收到信，宋旎歡就數著指頭過日子，心裡歡喜極了，那份期待言溢於表，在正廳中大家一起看信，她嘴角都忍不住彎起。
大家都篤定謝雲霽一定會趕在年前回來，除夕，是一個團圓的日子，也是在外遊子歸家的好日子。
可到了除夕那天，等來的不是遠行的遊子，而是衙役冷冰冰的傳令。
“謝翰林狀告六皇子蕭慎在修建運河工事中貪瀆，現在已下詔獄等待候審，我們府尹與謝老爺您熟識，特派我來請諸位收拾些換洗衣物。”
在場的人都瞠目結舌。
即使謝老爺在朝為官多年，臉色也變了，畢竟是他的獨子，他穩了穩心神，吩咐道“兒媳，去給子澈收拾些衣物，挑簡便好換洗的交給這位官爺。”