宮中夜宴方罷。
皇帝回到後宮中，按祖製，除夕要在皇後宮中守歲，但一想到皇後，就是她哭紅的雙眼和逐漸瘋魔的言語。
實在是不想去。
牛油蠟嗶嗶燃著，皇帝望著那火光發呆。
宮門外的小太監躬身垂首道“聖上，皇後娘娘說頭風犯了不宜麵聖……”
皇帝有片刻的失神，想了想，如釋重負道，“朕知道了，讓皇後好生養著吧。”
少年夫妻相伴幾十載，到這樣的時刻，默契的令人生出一絲苦笑來。
蕭璜的離去，終是讓帝後徹底離了心。
皇帝覺得胸口很悶，方才在宴席上，內閣的文臣們也不忘旁敲側擊地逼他立儲。
他存著些私心，一直很糾結。
那個孩子，他和嘉娘的孩子，眉眼真像他娘。
他曾遠遠看過一眼，真想把他認回來啊。
可是嘉娘曾說過，要與他不複相見，就連他們的孩子也姓了謝。
皇帝捏著眉心，這些年是愈發覺得身體不濟，他從暗格中拿出那枚玉玦，陰刻著的“熙徵”二字被摩挲的愈發圓潤。
熙徵，是他的字。
皇帝聲音裡透著倦意“那孩子在北境乾得不錯，是不是？”
老太監聽聞這話，一凜，躬身跪下，不敢吭聲。
“二品大將軍，官銜是他自己掙來的。”皇帝道，有些欣慰，雖說是官銜是他親自封的，他並沒有尋一點私心呢。
皇帝望向跪在地上的老太監，“你覺得呢？”
老太監知道逃不過皇帝的追問了，便抬起頭來，道“陛下……蕭檀將軍他名不正，則言不順。萬不可擔儲君之選。”
皇帝有些高興，因為多虧了大兒子蕭玹賜了國姓，這才讓謝檀改回了蕭姓，不管怎麼說吧，算是認祖歸宗了。
他又有點難受，名不正言不順……就是這句話，當年攔在了他和蘭嘉之間。
嘉娘啊。
嘉娘本該是他的啊，與謝家何乾。
當年的事他在腦海中捋了好多遍，越想越想不明白，嘉娘明明是先和他心意相通的，怎就陰差陽錯被他賜給了謝之桓。
蘭嘉是進宮待選的秀女，那樣一個柔順、妥帖、文雅的人，他一眼就很喜歡，可皇後的母族那樣顯赫，並不允許他選一個自己真心喜歡的人。
她落選了，他想著無妨，有的是法子把她弄進宮來。
他還沒來得及去做，那一日謝之桓就在殿上懇請他賜婚，謝之桓有功，賜婚便賜婚吧，隻是他不知，謝之桓要的那個人竟就是蘭嘉。
他的嘉娘啊。
被他親手賜給了彆的男人。
皇帝長長歎息了一聲，年邁的身體虛虛靠在引枕上，才緩解了方才不勝酒力的微醺。
當年他得知蘭嘉竟被自己親手賜婚賜給了臣子，惱怒、後悔、被愚弄的憤慨充斥著他的心。
為何嘉娘被堂而皇之的賜婚，身為皇帝的他卻全然不知他賜婚的是誰？
這其中的貓膩他曾去深究過，與他想的一樣，皇後不願還未入中宮就先有個寵妃，太後被先帝獨寵佟貴妃留下了陰影，對有可能禍亂朝綱的妖妃絕不姑息。
帝王，就是無情的。若是有情，有偏愛，那就誰都不能忍。