“打賭？”
楚嬴不太理解的樣子。
“沒錯。”
江權幾步追上楚嬴，回頭看了眼韓曹二人，嗬嗬笑道：
“在下和兩位大人的意思，我們可以同意你繼續調查，不過，也希望你能給出一個期限。”
他的手掌在半空比劃，解釋道：“比如，如果你一直查不出原因，我們總不能一直等著你吧？”
“到時候，河神發怒，抓走更多的人，一旦傳開了，大家誰都兜不住。”
楚嬴理解地點了點頭：“話雖有理，不過期限我還真不好給，畢竟，下次陰差什麼時候抓人你我都不知道，不是嗎？”
“這倒也是，可此事又必須儘快解決……”
江權皺了皺眉，有些拿不定主意，隻好回頭征詢韓淳和曹丘的意見。
“這有什麼好考慮的，就以為下次陰差出現為期限，這是本千戶能給出的底線。”
韓淳的語氣毫無商量餘地，楚嬴聽完笑了笑，露出幾分玩味：“這麼說，在下隻有一次機會了？”
“嗬，那你想要幾次？”韓淳冷笑，“時間不等人，要麼你答應，要麼此事作罷，勸你最好彆逼本千戶翻臉！”
楚嬴略作思量，竟一反常態地笑道：“好！你們想怎麼打賭？”
“很簡單，就以你查出真相為賭約，你若辦到了，屆時你一句話，我們任憑驅使，全力配合你緝拿真凶，且還會為你向朝廷請功！”
韓淳頓了頓，表情嚴肅地道：“可是你要查不出來，那就乖乖配合我們，說服江村長和流民遷離下灣村。”
“並且，保證事後不對外泄露村民失蹤一事，你覺得如何？”
“韓千戶覺得我還有得選嗎？”
話都說到這份上了，楚嬴自知再不答應，對方多半會惱羞成怒撇開他單乾。
與其如此，還不如利用賭約暫時約束他們，如此，他也有機會驗證自己先前的猜測。
聽他這麼一說，韓淳難得臉上放晴，笑著伸出右手：“那就一言為定！”
楚嬴的手伸到一半，忽然想到什麼，頓住抬頭道：“等一下，我還有一個要求。”
“還有？”韓淳臉色又垮下來，“夠了，彆以為打賭是我們提出的，你就可以得寸進尺……”
“我就想管江員外要一罐香肉煲帶回去，這也叫得寸進尺嗎？”
楚嬴打斷他反問了一句。
“……”
韓淳嘴角一陣輕微的抽搐。
楚嬴不再理他，扭頭對著江權一聲輕笑：“江員外不會也認為在下是得寸進尺吧？”
“哪裡哪裡，在下家中什麼都缺，就是不缺這一口，彆說一罐，就是十罐二十罐，楚公子也儘可以打包帶走。”
事情已經談妥，江權喜不自禁，又怎麼會在意這些零頭碎嘴的吃食。
一刻鐘後，楚嬴手指勾著麻繩，下麵縛著一隻砂鍋，優哉遊哉地離開了江府。
……
夏日的午後，因為日照的緣故，屋子裡往往空氣悶熱，需要打開門窗透氣。