沈族長驚詫地打量起沈逾白，見他稚嫩的臉龐上無波無喜，心裡卻生出驚濤駭浪。
才17歲的少年，他竟然看不透。
最近沈耀宗準備把百來畝地給沈秀蓮當嫁妝的事他已經知道了。
作為族長，族裡大大小小的事他都清楚。
不過他能這麼快知道，離不開鄭氏的到處宣揚。
沈族長心裡是有怨氣的。
那些地都是族裡湊出來送給沈守信，就算沈守信死了，到底為族裡大大長臉，族裡也沒想把地要回來。
可你沈耀宗憑什麼把這些地送給外姓人？
你沈耀宗想讓閨女嫁得好，可以多出錢陪嫁，沒錢可以賣自家的地，沈守信那些地就不能動。
可惜之前他沒理由出頭。
地都送出去了，那就是人家的，就算是族長也沒法阻攔。
現在不同了，逾白準備把地佃給族裡，那就是給了族裡要地的理由。
守信隻有逾白這麼一個兒子，守信留下的地自是由逾白繼承。
名正言順。
沈族長也是出了口惡氣。
不過這些還不是全部，重要的是逾白這孩子了不得啊。
他竟能如此輕易化解危急，以病弱之軀留下他爹的遺產。
如今他的病好了，憑著這份機智，往後成就必定不弱於守信。
那麼沈氏一族又該是何等光景。
沈族長心思百轉，再開口時，語氣已是極柔和：“難得你有這種周全的法子，族裡有些人家勞力多，地卻少，忙一年都不夠一家子嚼用，以後佃你的地，日子能好過些，隻是不知你準備收多少佃租？”
沈逾白拱手道：“族長認為一成如何？”
沈族長笑道：“通常佃租都是兩成，你就收兩成吧，讀書考科舉花錢的地方多。”
“小子知族人生活不易，收一成就夠了，若往後小子無錢考科舉，收回地來自己種也好開口。”
沈族長臉色變了幾變，到底沒說什麼。
事情既然商定，由族長起草契書，約定由族裡每年年末給沈逾白交一成佃糧後，雙方簽了字。
拿了契書，沈逾白拄著木棍回家。
看著他的背影，沈族長臉上難言掙紮。
族長夫人正在一旁顛簸箕裡的黃豆，黃豆高高拋起，她順勢一吹，乾殼就被吹離了簸箕。
院子裡發出有規律的“噠噠”聲。
收拾完一簸箕的黃豆，扭頭一看，自家男人還站在門口。
她便道：“你拉著個臉乾什麼？”
“逾白的聰慧在他爹之上，假以時日必定能走遠。”
“這不是好事嗎，你怎麼還不高興了？”
“哎，他過了年就要離開族學了，耀宗那一家子定不會養著他，到時他拿什麼科舉。如此才智，竟要淪落到回家種地嗎？”
沈族長被沈逾白那句“收回地來自己種”給激得心裡難受。
族長夫人不覺得這有什麼難事：“那就族裡供他唄，知道他也能考中還不供他，反倒去供那些沒希望的，族裡不是傻嗎。”
沈族長一怔，當即怒喝：“你一個婦道人家攀扯這些作甚，族裡的規矩就是如此。”
族長一向威嚴，他一開口，族長夫人也就閉口不言。
可她的話到底讓沈族長難受了。
當晚他在炕上翻過來翻過去，卻是怎麼都睡不著。
“族裡也不寬裕，多供一個人負擔大，怕是其他人也有意見。”
他像是說給睡在一旁的夫人聽，又像是說給自己聽。
這次他夫人不耐煩了：“那就讓鴻業把名額還給逾白。”
大晚上想這些彎彎繞繞，自己不睡就算了，還打攪得她也不能睡。
這下沈族長終於不動了。
鄭氏一大早起床就在屋子裡喊二房的王氏做飯。