正陽門外，為白家請求元貞帝準允出征的百姓，烏泱泱地跪了滿地。
從正陽門口一直延伸，直到長街的儘頭，仿佛不會斷絕。
青壯男子都被征了兵丁，留在家中守宅的，基本都是婦孺老幼。
從正陽門往長街看去，孩子摻雜在老翁與婦孺之間，那些清晰可見的腦袋，因花白的頭發而像極了白雪吹滿頭的樣子。
大好的晴天，說變就變。
烏雲聚攏過來，很快便下起了冷雨。
那雨濕\了眾人的發，把他們的臉凍得烏青烏青的。
有人開始跪不住，想要站起身。
可抬頭，便見滿目素白下，白家婦孺挺直脊梁的背影。
他們不由心生羞愧，再也不敢有起身的念頭。
三歲的小傳義很瘦，當冷雨浸濕衣衫時，他凍得雙唇發抖。
他看了看天際，天上有好多好多的雲彩，他知道父親在上麵看著，想看他長大的模樣。
於是他緊咬著唇不放，哪怕把唇咬出了血，也沒有哭出聲來。
可孩子畢竟體弱，沒等雨停便要昏倒過去。
沈氏見狀，立即低聲喊道：“傳義！彆倒下！不能倒下！”
小傳義身體晃了晃，看似在苦苦堅持。
二嬸於心不忍：“沈氏，傳義還小，彆這樣……”
沈氏堅決的語氣不容置喙：“再小，他也是白家唯一的男丁，這點都堅持不下去，日後怎麼頂門立戶？”
沈氏不顧二嬸的勸阻，繼續喊道：“傳義，跪直，跪穩，跪住了！”
小傳義迷迷糊糊中聽到母親的話，他牙關緊咬，讓自己迷\離的意識不被身體控製。
他真的堅持不住了，眼前迷糊已不能視物。
但他腦海中回蕩的，是那句“不能倒下”。
最後，他為了保持意識清醒，緊咬著下唇，直把下唇咬得鮮血直流，
這才沒讓自己倒下。
看到傳義晃晃悠悠，最後還是跪穩了身子。
沈氏心如刀割，默念一句：孩子，對不起……
“對不起……”
沈氏嗚咽了一聲，對她逼小傳義成長的行為揪心不已。
淚水混著雨水而下，她伸手撫了撫頭上的白玉簪，腦海裡浮現丈夫的音容笑貌，脊背也因此挺得更直。
她先是白家的掌家夫人，才是傳義的娘。
除此之外，他還是英烈的遺孀。
在慈母與職責之間，她需要選擇職責。
因為死去的人是她的丈夫，她必須為丈夫儘一份力。
白明微望向沈氏，她何嘗不心疼小侄子？
隻是目前的情況，要是不能硬下心腸，那便會前功儘棄。
小雨過後，烏雲儘散。
秋陽炙烤著大地，衣裳上的水汽氤氳，總算帶來了絲溫暖的感覺。
宮中依舊沒有任何消息，可當越來越多的老人倒下時，流言就像風一樣，拂過在眾人的耳畔。
流言說：“雖說稚兒自請出征如同玩笑，陛下不應也在情理當中，隻是白家本著血戰到最後一個人的決心，也要守護東陵國。”
“加上老丞相為咱們東陵國奉獻了一輩子，就算陛下不應，也該遣人來給個說法，一直沒有動靜是什麼意思？”
“莫非真如傳言所說，陛下覺得老丞相功高震主，想把白家斬草除根？”
流言說：“陛下必定是怪罪白家兵敗，可大夥都不是傻子，八萬人如何能抵抗十五萬大軍？”
“白家為東陵所做的事，大夥有目共睹，如今陛下卻抓住白家兵敗不放，想怪罪於白家，我覺得陛下這是在借題發揮，其實不滿白家很久了。”
流言又說：“最是無情帝王心，老丞相兢兢業業一輩子，白發人送黑發人還討不到好處，當真是飛鳥儘良弓藏，咱們陛下也太不人道了些。”
流言還說：“你瞧瞧那白家小公子，小小年紀就如此懂事，當真讓我慚愧。說來說去，若非陛下……又何必讓這麼小的孩子承受這些。”
流言傳到最後，白家的忠烈被烘托至前所未有的高度，而百姓對元貞帝的怨言，也越發多了起來。