民，以食為天。
與他們切身相關的，無非就是一間破舊但被收拾的整整齊齊的小屋，幾隻家禽，一兩頭家畜，以及那有肥有瘦的土地。
這些事物在他們的心底，猶如“故鄉”在每個人的心底，占據著特殊的位置。
不管他們平日嗬斥家畜多凶狠，但某種程度上，都是他們相依為命的老夥計。
提到這些，自然也喚醒了他們心底，掩藏的人性。
尤其是劉堯那一句：“大黃沒有走，隻是變成了小小的小土包，春天來了，土包上會長滿狗尾巴草，隻要小苦根一走過去，狗尾巴草就會輕輕搖啊搖……”
這一段話，最是戳人心窩子。
哪位流民家裡沒有一隻骨瘦如柴，但卻不嫌家貧的狗兒？
房前屋後伸懶腰的貓兒，打鳴的公雞，聒噪的鴨子，使役的牛馬，還有可以馱著袋子的小毛驢。
做過牧童的騎過牛背，牽過馬兒的騎過馬，趕小毛驢的被小尾巴拍打過。
他們與家畜，本就有著深厚的情誼。
那種情誼，存在記憶裡的每一個角落。
點點滴滴，溫暖窩心。
所以此時此刻，他們竟奇跡般被漸漸安撫。
隻是苦難已刻入骨髓，悲痛遍布身上的每一根神經。
那憤怒之火不易消滅，他們心底，尚且存著怨恨、委屈、痛苦與憤怒。
這時，劉堯再度開口：
“我知道你們情緒難消，倘若打我可以減輕你們的痛苦，哪怕隻有一點點，今日就算我魂歸此處，我也無怨無悔。”
“而烙在我身上的每一條血痕，都隻會讓我銘記你們的痛苦，提醒我以民為本，恩養黎庶。”
說完，他跪下另一隻膝蓋，以一種受罰的姿勢，跪在百姓麵前。
成碧看著滴落在地上的血，以及劉堯血色儘失的麵頰，忍不住哭出聲：“殿下，您的身體……”
劉堯沒有言語，依舊跪在那。
穩穩跪著。
成碧咬牙，隨後跪了下去。
她捧起自己的劍鞘，舉過頭頂：“你們先打我，我隻是微不足道的女子，扛不動家國重任，擺不平天下難事。”
“我死不足惜，隻希望你們打我的時候多用一點勁，等會兒打在殿下身上時，能夠輕一點。”
靠得近一些的百姓，麵麵相覷。
這時，灰衣男子開口了：“冤有頭，債有主，你不姓劉，我不稀罕打你！”
“九皇子，我對劉氏江山的這口氣已經憋了很多年了，那就讓我來試試你的誠意！”
說完，他揚起手中的繩索。
“啪！”
一聲。
“啪！”
兩聲。
“啪啪啪……”
鞭響聲一聲接一聲。
劉堯的後背，已是血肉模糊。
他肩上的傷痕，尚在流著血。
他痛得渾身禁不住發抖，牙關緊緊咬住，才不至於昏厥。
這不是他第一次被打。
他曾被白明微一次打怕。
然而那時他滿心怨毒，頭腦一片空白。
但此時此刻，每一道鞭子甩在身上時，他都格外清醒。
這是他代替劉氏江山，對百姓的一種贖罪方式。
也是他，提醒自己要肩負蒼生的警告。
更是他，向百姓表達他無害的決心。
“殿下……”
城牆上的俞劍淩，目眥欲裂。
他看著被狠狠抽打的劉堯，萬般急切卻又無可奈何。
“彆打了……”
成碧慌得不成樣子：“再打就死了……”
灰衣男子依舊毫不留情，狠狠抽打著劉堯。