晨風拂麵，寒涼徹骨。
白霧中行來一隊人馬，幾輛馬車與百十匹馬，浩浩蕩蕩。
前方的曆城在聚散的霧氣之中若隱若現。
城門之下，卻早早候著江北州府常駐的十數名官吏。
白明微勒住韁繩，馬兒高高揚蹄，隨後止住前行的步伐。
一個手勢，身後的隊伍也隨之停了下來。
白明微坐在高頭大馬之上，居高臨下地看著前方隊伍：“何人擋道？”
這時，一名約莫四十歲左右的男子越眾而出。
他拱手，謙卑而恭敬：“下官江北知州範忠謙拜見鎮北大將軍。”
白明微並未言語，依舊騎在馬背上，目光沉靜地看著他。
範忠謙並未因此尷尬膽怯，他不緊不慢，再度開口：
“臣攜州城屬官，前來迎接九殿下大駕。驛館已經準備好，九殿下舟車勞頓，請入城落榻。”
“嗯。”馬車裡傳來劉堯的一聲輕哼。
白明微下馬，牽著馬匹走向曆城城門。
眾護衛也隨之下馬。
幾輛馬車，就這樣在護衛的拱衛下，緩緩駛入城內。
白明微抬眸，不動聲色地觀察四周。
城內井然有序，建築節次鱗比，百姓往來穿梭。
早市上的小販，勤勞地吆喝。
兩側的店鋪，正在緊鑼密鼓地準備開門營業。
一切都顯得那麼自然，且平和。
完全沒有任何災後會有的頹圮與蕭條。
白明微收回目光，她知道，光看這些，便能看出這範知州手段之高明。
一般的小貪，不會放過任何一分能裝進口袋的銀子。
所以他們會不擇手段地收刮民脂民膏，魚肉百姓。
而真正的巨貪，往往會用最聰明的方法，來掩蓋他們的不法行為。
看這曆城，如此平靜祥和。
那曆城之外的災民，也得到了最好的安置。
隻憑這兩點，得用多少證據，才能將他繩之以法？
正想著，隊伍便到了驛館。
範知州走近馬車，躬身迎接：
“殿下，驛館簡陋，還請您見諒。”
車簾被輕輕掀開，劉堯從上麵走下來，眾屬官連忙行禮，跪迎劉堯。
“恭迎九殿下。”
“都起來吧，勿需多禮。”
劉堯淡淡地說了一句，便當先走進驛館。
白明微跟在劉堯身側。
她默默地掃了一眼，驛館乾淨而整潔，從布置到裝潢，沒有任何奢靡之處。
叫人挑不出半點錯誤。
看到此處，白明微不著痕跡地收回目光。
走進屋內，她與劉堯及眾屬官剛坐下，範知州再度開口：“殿下風塵仆仆，必定疲累交加，還請殿下稍作歇息。”
“臣知曉您必定憂心賑災情況。稍後臣便將曆城轄區內有關賑災策略的推行進度，以及所有與賑災有關，包括流民安置、災後重建等方麵的情況，一一彙報給殿下。”
說到這裡，範知州忽然下跪，一臉痛心與自責：“除此之外，臣為俞世子失蹤一事，向殿下請罪！”