白明微目光落在火盆裡，盯著越燒越細的炭火，不知道在想些什麼。
過了一會兒，範蕊嫻再度拿起火鉗，把炭火和木灰撥開，從炭盆裡夾出土芝。
她把土芝上的木灰抖了抖，而後放到桌上：“大將軍，我知道您為災民們明年的收成著急。”
“所以這批土芝我已經命人挖出來留種，您嘗一嘗，要是您覺得這土芝味道尚可，這近萬石種子種下去，明年興許能幫助許許多多剛安置下來的百姓過冬。”
說完，範蕊嫻挑出其中一個，慢慢把皮剝了一半，而後遞向白明微：“您慢點吃，小心燙。”
白明微接過土芝，輕輕咬了一口。
那種味道無法言喻，麵麵的口感，咀嚼時嘴裡彌漫著一種奇特的清香味。
它不同於五穀雜糧，味道獨特鮮美，一個下肚便隱隱有飽腹之感。
白明微默默地吃了一個，便是皮也險些咬了。
範蕊嫻連忙提醒：“哎，大將軍，皮不能吃。”
白明微把皮丟入火盆裡，炭火很快將皮燃燒殆儘。
望著縷縷騰起的青煙，白明微揚起唇角：
“我就說呢，剛吃完晚飯，你又把吃食放到火裡烤，原來吃是次要的，你這是早已想好對這批土芝的安排。”
範蕊嫻不置可否。
白明微道：“我能給你的，隻是一個價錢，但是我想你最缺的，應當不是銀子，你想要什麼呢？”
範蕊嫻的語氣，分外堅定：“我說過，我要跟著你。這就是我的投名狀。”
白明微認真地審視著範蕊嫻，隨後笑著開口：“依你的能力，就算不跟著我，一樣能在這個世道有一席之地。”
範蕊嫻並未失望，隻是道：“看來，大將軍不是覺得這份投名狀不夠分量，而是對我有疑慮。”
白明微緩緩點頭：“我的處境很危險，每走一步都如履薄冰，我的身邊，從近身到護衛，都是家生子，亦或是很小就養在府裡的人。”
範蕊嫻笑了笑，隨後又揚起了眉眼：“大將軍現在不收我也沒關係，我相信總有一日，大將軍會點頭的。”
“這批土芝的種子，不僅是我想為大將軍分憂的一份心，更是我對江北百姓的一份心意。”
“等到冬去春來，它會再次被種入土裡，希望明年秋天，它們能夠填飽部分百姓的肚子。”
白明微看向範蕊嫻，言辭懇切：“多謝你，範小姐。”
範蕊嫻走到桌邊，伸手摸了摸摟在一起酣睡的貓兒。
她道：“或許大將軍仍在疑惑，為什麼我非要追隨大將軍。”
白明微沒有言語，她等著範蕊嫻自己說明。
範蕊嫻拿起適才整理的紙張，緩緩開口：
“因為我這一生，都在尋找一個可以令我安心的地方。那裡沒有欺負，沒有虐待。”
“您說您步步為營，如履薄冰，可您知道麼？此心安處是吾鄉，跟著大將軍，我心安。”
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