順安二年，京城。
隆冬時節，寒風獵獵如刀。
昨兒才下了一場大雪，望眼所及，皆是一片白茫茫。
太醫院新晉的小醫女們整整齊齊地站在庭院中，個個凍得滿臉通紅，瑟瑟發抖，宛若朵朵迎風綻放的小花兒，輕盈又脆弱，稍稍用力，便可折斷。
教習處的鄭嬤嬤裹著厚實的灰青襖子，雙手抱著銅質雕花的暖爐，嘴裡嗬出一團團白氣。她長著一張精明的臉，眼神卻懨懨的，有種力不從心的疲憊感。
“從今天起，你們就是太醫院的人了！有句老話，醫者難自醫。做事放聰明點，彆學醫不成事，反倒先掉了自己的腦袋！去年的事兒，你們也都知道吧！堂堂太醫院之首也是說沒就沒！你們雖不是奴婢，卻勝似奴婢，低頭做人，勤懇做事，宮中的主子們，一個都不能得罪，明白嗎？”
“明白……”
一轉眼兒，小半個時辰過去了。
大家凍得手腳僵硬，忙跑回屋烤火盆取暖，嘰嘰喳喳的。其中，隻有一人沒過去湊熱鬨。
沈鳳舒脫去青色鬥篷，抖落上麵清淩淩的細雪，仔細疊好，回炕頭的鋪位，從枕頭底下拿出一本折舊的醫書，靜靜翻看。
她的手指凍得通紅，還有點顫。
旁人見了，交換眼色，故意揚聲道“瞧瞧人家，才女果然是才女，一時一刻都離不開書卷香。”
“是啊，書中自有黃金屋……”
沈鳳舒恍若未聞，櫻唇輕啟，念念有詞“桂枝湯治太陽風，芍藥甘草薑棗同，桂麻相合名各半，太陽如瘧此為功……”
她們繼續嘲諷“真讀書讀傻了……”
還有人更來氣了“假模假樣！有能耐做你的大家閨秀去，擱著兒裝有什麼學問。”
太醫院的醫女，每兩年召選一次，凡年齡相當又讀書識字的良家民女，皆可報名，甄選兩輪，擇優秀者進宮見習。
今年入選的醫女，隻有十九人，由太醫院的內教習負責教導，待一個月習滿，還要大考一次，最後選出五人進禦藥處，負責平日為主子們煎煮湯藥，調配藥膳。
說好聽點是醫女，其實還是“宮婢”。
女子不可做太醫，做到最高，也隻是教習嬤嬤，費力不討好，賺不了多少油水！
沈鳳舒精通藥理，又長得不錯，自然招人眼紅。
她們又氣又想不通，憑沈鳳舒的容貌家世，做個官夫人都富富有餘，何必要搶她們的衣食飯碗！
背了半頁的書，外麵有人傳話“沈姑娘，醫館門外有人找你。”
眾人聞言，紛紛詫異的扭頭看她。
宮中的每一道門都不是隨意出入的，各宮各處都有嚴苛的規矩，來去自如者，絕非泛泛之輩。
難道這丫頭在宮中有靠山？
沈鳳舒不緊不慢合上書，放回枕頭底下壓好，披著鬥篷出去了。
有人好奇，拉回傳話那人問，誰要見她？
那人說出一個名字，惹得她們震驚不已。
餘元青，太醫院副院使。
沈鳳舒走出院門，一眼看到那身綠琉璃官衣，挺拔筆直的背影，便了然是誰。
“餘大人。”
沈鳳舒先開口，聲音清淩。
餘元青立馬轉身，乍見她的臉，不由長歎一聲“這裡條件艱苦，姑娘還熬得住嗎？”
若韓兄還在，他們成了親，他理應要喚她一聲“嫂子”。
上次見她，還是十月，在韓兄無名碑前祭拜，她淚盈於睫，眸中盈滿哀愁，令他心痛。
可如今，沈鳳舒的眼神明澈，奕奕有神，再無半點哀傷，氣色也算尚可。
沈鳳舒忽略他的關切，隻問“大人找我有何事？”
餘元青又看了看她，才道“今天，姑娘順利成為醫女，一個月後的甄選考試，你定能輕鬆應對。我過來是想再勸姑娘一句，宮中規矩繁瑣，人心難測……”
他聲音朗朗，一臉沉重。
沈鳳舒未等他說完，輕輕搖頭“多謝大人一番勸說，我心意已決，從未有過退意。”
她是來這裡拚命的，想歲月靜好，何必進宮？
餘元青眸光一沉，點點頭“好，我明白了。”說完，從腰間解下一個青緞錦繡荷包，遞給沈鳳舒“拿著吧。”