身在東平的袁紹，此刻正專注於自己的事務，對於曹操趁著夜色率軍北上平陰的行動一無所知。
即便得知這個消息，以他目前的處境，恐怕也難以分心去應對曹操。
因為他剛剛收到了來自豫州的緊急軍情。原來，袁術的三路大軍不僅沒有撤退，反而進一步加強了攻勢。
而原本猛攻山陽的曹軍也已進入沛國，四路大軍齊攻，袁紹布置在沛國的防線被擊潰。
而四路大軍已經攻入汝南，一路上勢如破竹地席卷了整個汝南郡。這給袁紹帶來了巨大壓力。
麵對這突如其來的變故，袁紹頓時慌了神。他怎麼也想不到，袁術竟然會在自己兩次派遣使者勸說下依然不肯退兵。。
袁紹憤怒地看著豫州的軍情，氣得幾乎要噴出一口老血。他毫不猶豫地將麵前的幾案掀翻，同時高聲痛罵袁術趁人之危、卑鄙無恥。
由於情緒激動，袁紹當場決定率領軍隊返回豫州，親自迎戰袁術。然而，他的衝動行為卻被陳宮和逢紀及時製止。
他們死死拉住袁紹，苦口婆心地勸說，希望他能冷靜下來，不要意氣用事。經過一番苦勸，袁紹方才作罷。
逢紀趁機走上前，誠懇地勸說道“主公，如今兗州的形勢對我們十分有利，曹操在兩軍的夾擊下必然難以支撐太久。
我們不妨派遣使者前往魯縣，與劉備取得聯係，共同出兵攻打蛇丘。一旦戰敗曹操，曹操定然後退龜縮，隻要將他驅趕到徐州地界，那時該頭疼的該是陶謙了。
到時主公隻需遣一員大將鎮守邊界，主公則可率大軍返回豫州與袁術一決高下。
另外主公可以向劉備示好，明麵上對他大家讚揚，並暗中許諾等到擊敗曹操便上表推薦他為徐州牧。
在暗自將此消息傳播出去，引起陶謙對他的猜忌，隻要徐州內部一亂，到時主公大軍壓境，便可一戰而定徐州。”
袁紹聞言隨即便開懷大笑，忍不住開口讚道“好，就按元圖之策來辦。”當即命人前去魯縣聯絡劉備約定出兵時間。
壽春。
這段時間可謂是袁術最得意的日子，各路使者紛紛前來壽春討好於他。就連一向與他不對付的袁紹也兩次派人前來，這讓袁術的虛榮心大大的得到了滿足。
不僅如此，紀靈等人的三路大軍已經橫掃汝南郡，這也讓袁術產生了壓了袁紹一頭的快感。
袁術問閻象道“渭陽，如今紀靈等人已經攻入汝南，你說接下來，袁本初是否會率軍回援豫州？我等是否要增兵？”
閻象聞言略一思考後道“主公，如今袁本初與曹孟德在兗州大打出手，他們之間的同盟已破，曹操未了奪回立足之地，必然與袁本初死戰。袁本初被曹孟德牽製在兗州，定然無法脫身返回豫州。
以袁本初的性格，定然會在暴怒之下率軍返回豫州，但其麾下也有智謀之人，定會進行勸阻。
袁本初若在此時返回，不但要將兗州拱手還給曹操，回到豫州還要麵對主公的大軍。到時前有主公後有曹孟德，豫州定然不保。
主公已經派遣了三路大軍，無需再進行增兵。主公隻需派遣一名使者前去徐州，遊說陶謙派出徐州兵進攻豫州即可。
士卒與糧草都不用主公消耗，還可以給袁本初造成更大的壓力。隻是主公需要向陶謙許下重諾方可打動陶謙出兵。”
“哦，渭陽快說說，需要向陶謙許下何種重諾，方可打動於他？”袁術聞言急切地問道。
閻象微微一笑說道“攻下豫州之後，趁袁本初與曹孟德打的兩敗俱傷之時，我們從豫州出兵，陶謙從徐州出兵，兩路攻入兗州。打下兗州後將兗州送與陶謙。”
袁術聞言大驚，帶著質問的語氣道“什麼？將兗州送給陶謙？”
“主公先不要著急，待攻下兗州之後，徐州北麵的兗州、西麵的豫州、南麵淮陽地區都在我掌控之中，主公覺得陶謙敢接受兗州嗎？
到時主公坐擁三州威望無雙，隻需暗中聯係徐州世家，並屯軍於邊界。光是世家的壓力，恐怕陶謙就難以招架，再加上邊界上大軍的震懾。主公便可費一兵一卒便可得到徐州之地。”
袁術聞言大喜，當即重賞閻象，並派人前往徐州遊說陶謙出兵豫州。
袁紹和劉備商量好了出兵的時間，隨後，兩支軍隊同時出發，向著蛇丘縣進軍。到了蛇丘縣以後，袁紹和劉備又約定，雙方軍隊輪流攻城。
袁軍首先發動攻擊，他們向前猛衝了很長時間，但城牆上卻沒有一點動靜。當看到攻城的士兵輕而易舉地爬上城頭時，大家都感到非常困惑。