完成了宗祠的修繕與祭祖儀式後，寒風雖凜冽，但時節已經接近年末，雙牛村上空彌漫著一種平安順遂過了一年的喜氣。
隨著歲末的鐘聲漸行漸近，家家戶戶開始忙碌起來，準備迎接新年的到來。
陸驛站在自家門前，望著遠處炊煙嫋嫋，心中十分感慨，低頭摸了摸陸小紅的頭。
陸驛單獨出了一趟遠門，去考試，讓陸小紅有些緊張，似乎是怕這個新爹又拋下自己。
於是在陸驛回來之後，陸小紅就一直纏著陸驛不放。
雙牛村雖偏居一隅，但得益於較為便利的水陸交通，與繁華的都城應天府之間往來並不十分艱難。
陸驛心中盤算著，即便時間緊迫，也要儘力讓家人過一個溫馨、熱鬨的新年。
畢竟年後再出門，就是遠去京城。
陸驛對自己的能力很有信心，若是去考了，一舉高中，那再回來就不知道是什麼時候了。
於是，他帶領著家人，一同動手打掃庭院、張貼對聯、準備年貨，整個小院洋溢著節日的喜慶。
除夕夜，一家人圍坐在火爐旁，共享著豐盛的年夜飯。
席間，陸驛的祖父母滿含笑意，眼中既有對孫兒即將踏上科舉征途的驕傲，也有對他孤身在外的不舍。
陸驛正守著爐子給陸小紅烤番薯，來打發守歲的時光。
陸老太看著其樂融融的父女倆，十分感慨，同老伴兒說道，
“嗐，當初還小小一個，比現在的小紅還小呢，一轉眼就這麼大了。”
陸老頭對孫子如今的功名加身，才名遠播，是十分驕傲的。
“我們陸家的好孩子，十幾歲就能開宗祠單修族譜了。”
旁邊的陸驛一邊和陸小紅翻花繩，一邊照看著爐火，聽到爺爺奶奶的感慨，不由笑著打岔道，
“那是！爺爺奶奶帶大的，哪裡能不好呢？”
“我好，我們小紅也好。”
旁邊的陸小紅本來正抓耳撓腮，想著下一個花樣怎麼翻呢，聽到爹誇自己，立刻挺起胸膛，大聲說，
“對！爹好！小紅也好！”
過了年才7歲的小姑娘，被爺爺奶奶用厚厚的棉襖裹得像個球，雙馬尾上紮著大紅的頭繩。
臉頰肉肉的，一雙眼睛烏溜溜的，配合烏黑的雙丫髻，看起來同年畫上的娃娃似的。
可把陸家老倆口稀罕壞了。
陸奶奶忍不住逗她道，
“那開了年，你爹又要出門趕考去了，你還要不要去啊？”
陸小紅一聽爹爹又要走，連忙站起來，跟個球兒一樣滾到陸驛懷裡，大聲說，
“我去！我去！去的！跟爹一起去！”
一疊聲的嚷嚷著，生怕又被撇下。
陸驛原本覺得出門趕考，路途雖然算不上很遠，但畢竟也算遠門，而且在京城又無人照應，本不想帶陸小紅的。
還是爺爺拉著他，同他說，
“陸小紅這個女兒是你非要認下的，既然是女兒，那哪有出門不帶上的道理？”
“雖然平日裡是我們帶的多，但是上回你出門，她哭了好幾日才算完。”
“可彆折騰我們了，你帶著一道去京城玩玩吧。”
“正好這趟你同你的同窗，還有老師，一道去京城，小紅7歲了，也算個懂事的半大孩子了。”
“就帶上她吧。”
“不是我老頭子迷信，這孩子確實旺你。”
陸驛想到自己從省城考試回來那幾天，陸小紅半夜睡醒了都要來找陸驛確認一下爹爹是不是在家裡。