第192章0192溪嬪胎動
皇後將孔氏的話原封不動地向皇帝做了稟告。她以為皇帝會和她一樣感到天意弄人,可皇帝隻是點點頭,表示知道了。
皇帝的態度令皇後感到不安,她以為皇帝會憤怒、會懊惱、會悲傷,可皇帝卻隻有一臉平靜。這平靜意味著什麼?到底是接納了文妃意外身死這件事,還是接納了自己審問孔氏得出的結果。皇後心裡犯起了嘀咕,一向溫和待人的皇帝突然這樣平靜下來就無異於不悅,可是她完全照搬了孔氏的話,未摻虛言,皇帝又有何不悅之理呢。
皇後請皇帝示下,要如何處置孔氏。皇帝抬眼看了看皇後,不置一詞。皇帝的注視如同冷箭刺進皇後的雙眸,皇後因此心驚膽戰了片刻。“陛下,孔氏之罪,確有眾人目睹,她已無可推卸。陛下若無他顧,便可依宮規論處了。”
“先在緇煙宮裡關著吧!”皇帝雖不願相信孔氏動手的理由會是如此不值一提,可是他也明白,皇後沒有必要在這種事情上做偽。這種歸咎於天意的根由令文妃的死成為皇帝無法釋懷的心結。
“陛下,文妃的殯儀是以妃位的禮製執行,還是……”皇後斟酌許久,覺得請皇帝拿這個主意才最合適。她擔心自己的決定會令皇帝心生不滿。她有些摸不準皇帝對文妃的態度,若說皇帝對文妃因敬生憐,那麼皇帝不會在赤陽宮彈上那一曲奪人心魄的琴音;若說皇帝對文妃因愛生寵,那麼皇帝對文妃的態度又有些偏於疏離了。
“就以妃位之禮操辦吧。文妃一向行止守重,不會在意這些身後的虛節。”皇帝不再看皇後。現在,他一看到皇後就會想起他吩咐皇後管教孔氏的過往,如果皇後對孔氏的約束再嚴苛一些,孔氏還會做出傷害文妃的事嗎?皇帝總是忍不住做出這種假設,他明知這樣想會引發他對皇後的不滿,卻還是無法消除這個念頭。
“臣妾明白。臣妾會攜宮嬪到虛華庵為文妃誦經祈福,願她與夭兒早登極樂。”皇後心想,看到皇帝對文妃的用情,其他宮嬪定然心有所感。為了撫慰皇帝的傷心,她們對文妃多一份禮敬和尊重總是應該的。
“就依你的意思做吧。朕要看顧重啟祭天大典的事宜,文妃的喪禮就托付給你了。”皇帝露出了連日來的第一個笑臉,雖牽強卻透著暖意,“不要太辛苦。好好把文妃送走吧!”
皇後躬身行禮,心潮澎湃,“臣妾一定不辜負陛下所托。”
文妃的靈柩在赤陽宮停放了七日後,將被送往皇陵安葬。起靈之日,一眾宮嬪齊聚,為文妃送靈。為了超度文妃的亡魂,虛華庵的主持親自入宮,誦念《往生咒》,為文妃引路。
皇後親率眾嬪送文妃的靈位去往虛華庵,幽深漫長的百級長階上人頭湧動卻悄然無聲,貴人、宮人浩浩蕩蕩地列成一隊,雪白的幡子在枯枝乾杈下飛揚舞動,如同又下起了一場隔絕天色的紛繁大雪。
進入虛華庵後,主持率庵中尼僧為文妃誦經做法,各位宮嬪則到禪房稍作休息。為了迎接眾位貴人,禪房中多加了許多炭盆,饒是如此,禪房內還是陰冷得厲害。
小尼僧進進出出地為眾位貴人送上了茶點,連帶著屋中的熱乎氣一個勁兒往外跑,皇後不由得皺起了眉頭。李嬤嬤見皇後神色有異,上前阻止了小尼僧的殷勤招待,將屋中看似是要聽候差遣、實則是好奇貴人品相的尼僧都趕了出去。
“李嬤嬤,跟主持說一聲,稍後我等誦經之時,不要安排太多尼僧跟著。克儘本分就是最好,奴顏婢膝得像什麼樣子……”低聲嚼出最後一句話,皇後麵上微冷,將滋味寡淡的茶碗放到了一邊,眼睛望向虛空,似是想起了什麼事情。
陪皇後坐在裡間的溪嬪和香茗雖聽到了皇後的話,卻隻做沒有聽見,各自低頭喝著同樣味道寡淡的茶。
江嬪和蘭笙坐在外間,蘭笙正幫江嬪按摩傷腿,聽了皇後的話,手下一停。江嬪看了裡間一眼,將桌上的茶遞給蘭笙。蘭笙搖頭,繼續為江嬪按著腿。在冬日裡走過這百級長階,她一個腿腳利索的人都覺得吃力為難,更何況是腿傷成屙的江嬪。
一盞茶的時間過後,主持到禪房來請眾位貴人去大殿誦經。主持向皇後說道,“皇後娘娘,事發突然,庵中簡陋、炭盆有限,大殿要比這禪房冷上一些,隻怕眾位貴人體弱難受。依貧尼之見,貴人們最好分開幾次去殿中誦經,這樣,既可以保誦經不斷,貴人們也能少捱些凍。”
“既然是這樣,就依主持所言吧。”皇後看看其他人,說道,“香茗,你和本宮先去,之後是溪嬪和錦蘭,江嬪,你先好好休息,最後換你去。”
皇後和香茗走後,溪嬪、江嬪和蘭笙並沒有什麼交流,隻是各自休息,等待皇後和香茗回來。一個時辰後,皇後和香茗帶著一身寒氣歸來,皇後鐵青著臉色,對虛華庵的準備很不滿意。見溪嬪和蘭笙要走,皇後吩咐陪伴的宮人,“從這屋裡端兩個炭盆去大殿。李嬤嬤,你讓人回宮中再取些炭盆過來。”
溪嬪和蘭笙相視一眼,謝過了皇後娘娘的恩賞,便去了大殿。大殿上果然很冷,宮人依照皇後的吩咐將炭盆放到了溪嬪和蘭笙的腳邊。溪嬪緊了緊披風,坐在椅子上,展開經書,開始誦念。蘭笙見狀,也不多話,跟著坐了下來,照著經書誦念起來。
大殿上煙香繚繞,伴經的尼僧一刻不停地敲著木魚,這宛若穹頂傳來的恢弘之音令蘭笙生出了敬畏之感。
半個時辰後,溪嬪突然停了一下,蘭笙不覺有異,以為溪嬪隻是累了,便繼續誦讀。可是又過了一會兒,溪嬪又停了下來,她捂著肚子,神情痛苦,“肚子疼……錦蘭,我的肚子疼。”
第一次聽溪嬪叫自己,蘭笙有些不習慣,她匆忙起身,查看溪嬪的情況,發現溪嬪臉色蒼白,頭上已經滲出一層薄汗,“娘娘這是怎麼了?”蘭笙慌亂起來,她束手無策地看著溪嬪,不知道自己能做什麼。溪嬪猛然抓住蘭笙的手,喝道,“孩子要出生了……孩子要出生了……”
蘭笙連忙衝身後的宮人喊道,“快去稟告皇後,溪嬪要生了。”感受著溪嬪用力的勁道,蘭笙的心慌作一團。
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