大火直把驛館燒了個乾淨才停下來。
那夜，初寧和成蛟隻得安歇在侍衛在驛館旁邊草坪空地上紮駐的帳廬裡。
初寧始終糾結那枚符令，她道“還是該留著那符令，不管他是不是無辜，至少我們捏了個他的把柄在手裡。”
成蛟似笑非笑，“你覺得他還會對我動手？”
初寧擔憂地看著他，“這可說不準。”
成蛟淡然道“既然我們都無礙，這事就這麼過去了吧。”
初寧又驚又詫，這可不是往日裡成蛟會說的話。初寧心中有百般疑惑，卻不知從何問起，她怕自己一問，反倒又掀起風浪。
成蛟見初寧疑慮不安，又含笑道“我也不想再多生事端，等到祖母身體康健了，我還是回我的河東，我都如此做了，到時候一切應該都會平靜了吧。”
初寧頷首，“隻要我們心裡有譜，嚴加防範就好了。”
“然，”成蛟忽浮起一絲苦笑道“幸好這次有你細心機敏，在門樓發現那些不軌之人，我才可逃過一劫。”
初寧抿唇，心虛地笑了笑。
成蛟轉頭看向漆黑的簾外，眸光沉沉地歎道“黑夜一直都靜謐卻未曾安詳。”
那些黯然神傷的心事都藏進了深邃的黑夜，使得夜涼如冰。
雖遇意外，但成蛟仍不願耽擱，向當地的野廬氏說明火災後，他們便立即啟程了。當他們行至藍田時，接到昌平君的信箋。信上說，呂不韋自己承上了那枚符令，稱是兵卒在火災殘跡裡發現的，他不敢隱瞞。但他也不知為何呂府的符令會出現在陰晉驛館。呂不韋發誓自己絕對沒有派人在陰晉驛館謀殺長安君，符令一定是有人故意橫被誣罔。因為沒有更多的證據指控呂不韋，成蛟和初寧又平安無事，大王便也隻是斥責呂不韋禦下不力管事不嚴。
成蛟沉聲道“呂不韋這招以退為進真是高明，他又逃了過一劫。”
初寧道“是你放他這一馬，願他能明白，隻要他不再執迷不悟，彼此也就都相安無事了。”
成蛟思索片刻，放下信箋道“初寧，你還是那樣打算嗎？”
初寧一時沒得領悟，疑問道“哪樣？”
成蛟輕緩開口，“要我娶你。”
初寧微微詫異，“這是自然，怎麼，你現在不願了？”
成蛟唇邊浮起淺淺的笑容“我不想連累你。”
一絲惆悵掠過心頭，初寧鼻中酸澀，眼裡泛起微光，但仍笑道“可我偏要賴著你！是你說沒人敢娶我的，真到了那一步，你就得娶我。休說什麼連累，小時候我總欺負你，現在長大了，就該我保護你了。”
成蛟溫良一笑，“那不是你欺負我，是我讓著你罷了。”
初寧恬然道“隨你怎麼說，反正我是賴定你了。”
兩人相視良久，彼此心意了然，心裡湧起一股暖流，不由得笑出聲來。歲歲年年，世事杳變，幸在他們的情意始終如花似夢般美好。
冬來淒清蕭索，冷流滾滾催人心寒。車馬一路奔跑，蒼茫遠處終於出現了鹹陽雄峻崇崒的城垣，它莊嚴肅穆地屹立在那裡，如同堅不可摧的崔嵬山巒。
初寧遙望鹹陽心裡生出些莫名的焦躁，忽地看見自己離開的時候，那時候翠碧可望，而現在眼前已是天凝地閉。時光匆匆白雲蒼狗，從不隨人心意。
進入鹹陽便覺不對，兵卒黎民均著素服，成蛟見狀心中不安，忙下車詢問，守衛行禮應道“夏祖太後已於兩日前薨逝了。”
成蛟矍然失色，幾欲昏厥，站在一旁的尋夏趕緊扶住他。
兩行不知所措的熱淚從成蛟臉上滑落，渲染出悲痛的霧氣，“怎麼會這樣？祖母怎麼能都不見我一麵？”
初寧看著悲痛欲絕的成蛟，不免又想起了逝去的祖母，不由得也濕了眼角。她突然覺得臉頰一點冰涼，抬眼望去，陰沉的天空中忽然落起了零零星星的雪子，玉屑似的小雪花在蕭蕭的朔風裡盤旋飄落。這個悲傷的冬季終於不慌不忙地醞釀出第一場冷徹心扉的雪。
雪越下越大，成蛟頹喪地立在原地，像是一個迷了路無家可歸的小孩，隻能被這散落無止的雪花裹挾隱沒。初寧走過去，拍開成蛟肩上的雪花，輕聲道“回宮去吧！夏祖太後最不喜你這樣消沉的。”
初寧牽起失魂落魄的成蛟踏上回宮的路，這條路他們一起走過千百次，卻從來沒有今日這樣的沉重。行至宮門，見城樓旗杆掛著的白色招魂幡正隨風翻滾，宮內外也皆是白麻裝飾，縱目蒼白茫茫讓人更加無能為力。
靈堂設在公宮大殿內，一具金絲裹楠木的棺材擺放在靈堂正中，守喪的世婦宮人哭泣聲哀哀不絕，深沉的肅穆似要把人壓碎。成蛟肝腸寸斷地跪倒在夏祖太後靈前，楚太妃扶起成蛟，引他去梳洗換服。初寧向靈柩深深行了一禮後也被元安引至後庭去見華陽。
出了靈堂，元安小聲道“王孫此行可是把祖太後擔心壞了。”