秦王政二十年，燕國太子丹派使者攜帶燕國督亢地圖及秦國逃亡到燕國的敗將樊於期的首級，來朝見秦王嬴政請求舉國為內臣。
時值春日，綠草如茵鮮花爛漫，嬴政在大殿會見燕國使臣，初寧便帶著胡亥在上林苑遊玩。正在她陪著胡亥在花叢中捉蝴蝶的時候，宋林慌慌張張跑來稟告“王後！大王遇刺了！”
“你說什麼？”初寧驚駭不已，“大王不是在會見燕國使臣嗎？”
宋林喘著氣道“那燕國使臣就是刺客！”
初寧急道“大王呢？”
“大王無礙！”
初寧神情一鬆，皺眉道“以後來報先說重點！嚇我一跳。”
“諾。”宋林又給初寧細細彙報事情始末。
燕國使臣荊軻確實帶來樊於期的頭顱和督亢地圖，但地圖裡裹藏著匕首，地圖卷開到末尾，荊軻便拿起藏在其中的匕首行刺嬴政，嬴政本想拔出佩劍回擊，但佩劍太長，心急之下竟然無法拔出佩劍，隻得繞柱逃避，幸好夏無且一直在旁侍醫，他急中生智，將手裡的藥箱扔向荊軻，這時殿上的大臣也提醒嬴政將劍負於背上拔出。嬴政用夏無且爭得瞬息時機拔出劍斬斷荊軻左股。
初寧道“按規定，殿內的大臣和殿下的侍衛沒有得到大王的召令不準上殿，這個夏無且倒是機靈。”
宋林道“誰說不是呢？事情發生得太突然，大家都嚇呆了，連侍衛都忘記召。那荊軻被大王砍掉左腿還不死心，倒在地上還將匕首扔向大王，大王躲開後，那匕首就從大王耳邊飛過，打在銅柱子上‘嘣’的一聲，火星兒都迸出來了！後來侍衛總算也來控製住荊軻，他還狡辯說隻是想逼大王退還燕國的土地，並不是想刺殺大王，還說都是他自己一意孤行，燕國毫不知情。”
初寧冷笑道“燕國毫不知情？可能嗎？大王現在在哪？”
宋林道“還在大殿上和朝臣們議事，似乎是要馬上出兵攻打燕國。”
“我去章台殿等大王。”初寧道“你去大殿外等著告訴大王。”
初寧許久未來章台殿，雖然這裡的一切陳設都沒有變，殿中鳳鳥銜環銅熏爐裡的熏香也還是原來的味道，但她卻覺得十分生疏，甚至不敢再坐在嬴政的位置上等他回來，怕他會因此猜忌自己。
想到這些，初寧亦自嘲地搖搖頭，到內殿床榻上等嬴政。她撫摸著冰涼柔順的褥席，心中五味成雜。宋林來報嬴政遇刺無礙時，她竟然有過一絲失望和歎息！雖然一切轉瞬即逝，但初寧也害怕自己那一瞬間的失望和歎息，她忍不住伏床痛哭起來，全都變了，自己也變了！再也回不到過去！
不知過去多久，恍惚間，有人從背後抱住初寧，嬴政的溫和聲音在她耳邊響起“彆哭了，我沒事！”
初寧回首和嬴政緊緊相擁，嬴政安慰著她道“彆怕，都過去了。”
許久沒有聽過個溫柔話語，初寧深陷在嬴政的懷抱裡，腦海裡忽然想起成蛟曾經說過的話“長大好嗎？我倒不想長大，現在真懷念我們小時候玩樂的時光。”
這一刻，初寧理解了成蛟，她多希望時間能就此停在一刻。時間就像無影無形，又無處不在的風，人隻能靜靜感受它迎麵拂過，卻永遠抓不住它。
荊軻刺秦後，嬴政大怒，即命王翦攻打燕國，燕太子丹帶兵與代王趙嘉率領的趙軍集結於易水北岸共同抗擊秦軍，無奈均非秦軍的對手，秦軍擊破燕軍後，趙軍也撤回代郡。秦軍乘勢進圍燕都，攻克薊城。
秦王政二十一年，燕王喜逃往遼東，王翦派將軍李信繼續率軍追擊燕太子丹率領的殘部。王賁率軍攻打楚國，奪取楚國十幾座城池。
幸存的燕國宗室和代王趙嘉都認為秦軍攻燕，完全由太子丹的刺秦陰謀而起，都勸燕王殺太子丹，獻其首於秦，以求和。
燕王權衡利弊，隻得殺子獻首求和。太子丹既死，遼東地方偏遠，燕國已是苟延殘喘，秦軍班師回國休整，也開始籌劃新的作戰計劃。
但秦國朝堂上卻起了分歧，有以昌平君為首的一部分臣子認為應該就勢滅燕，再滅魏國，最後先近後遠，攻楚和齊；也有以尉繚為首的臣子認為所剩國家唯有楚國最強，為避免楚國休養生息後崛起，應乘著戰勝之威繼續攻打楚國；還有以李斯等人的中立派，在他們看來，魏國和楚國內政混亂，皆無法抵禦秦國兼並的步伐，無論先攻誰都差不多。
前朝一直沒定下主意，後宮裡的人開始議論起來。羋八子荏兒和靳八子雅芙都是楚國人，眼見楚國戰敗，本就悲憤不已，自然是不想秦楚再交戰。魏七子知岐則無所謂道“我自幼被父母送到宮中習舞，隻當沒了家人，後被大王選中送到秦國，也不過是他的一個賭注而已，如果魏國被滅，我倒是終於可以做我自己，不再是某人的賭注和棋子。”
羋八子道“你是待在秦宮裡不受戰火侵擾，才能說得如此輕鬆，那要是如果彆國攻到秦宮來，你還能這般不在乎嗎？”
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