安西府的權貴世家們沒有料到的是，他們前幾日才聽說林府的那位縣主馬上就要“除服”，結果這一日居然就收到了林家西府送來的訃告。
雖然林家西府和林府已經分家，但西府逝去的當家太太可是林府縣主的親嬸母，因此按規矩也是要守孝的。要不是林雅菡此時已經出了熱孝，否則她連上西府的門都不大方便。
“這也未免太巧了吧？”某家書房裡，一個麵部有須的白麵中年男子詫異地說道，“我聽聞這位西府當家太太身體可是一直健朗。”
“大宅門裡要‘暴斃’一個人，還需要管他平日裡健朗不健朗？”書房內一個黑麵壯碩的男子嗤笑道，“所謂‘急病不起’的說法不過就是給外麵的人一個交代，至於信不信，人家才不管。”
“那也太狠了吧？”白麵男子露出驚訝的表情，“若是平常的丫鬟妾室就罷了，這可是當家太太啊！”
“隻怕是這位當家太太犯了大忌諱。”另外一個冷麵男子淡淡地說道。
此話一出，大家都沉默了。
能夠處死一個當家太太的“大忌諱”無非就那麼幾個，而任何一個說出來都足以讓整個家族蒙羞。大家平日裡說說閒話也就罷了，若是說了什麼戳人家肺管子的話就沒必要了。大家平時低頭不見抬頭見，沒必要真的撕破臉皮。
相較男人們還顧及下彼此的臉麵，後院女人們的傳聞就肆無忌憚。
“還能什麼原因？無非是給自己男人戴了綠帽子唄。”有個麵相刻薄的女人捂著嘴笑著說道，“要不然還能被逼得‘急症暴斃’？”
“趙夫人，慎言！”坐在上首的一個太太皺眉道，“那林二太太再怎麼說也是丹陰縣男府老家主的弟妹，也是靜安縣主的親嬸母。若是外麵有什麼閒話傳出去，我們坐在這裡的人怕都是不好說什麼吧？”
其他的太太一聽也露出忿忿的表情。大家本來隻是來喝個茶聊個天，結果偏偏出來一個嘴上沒把門的。
若是林府現在的家主是個男的還好，人家再怎麼不爽也不好意思和個女人計較什麼。但偏偏現在林家家主是個女的，人家真要計較起來，自己也不好說什麼。而且官大一級壓死人，萬一人家遷怒到自己男人怎麼辦？
刻薄女人也察覺到自己失言，連忙尷尬地笑道“我這幾日不知怎的，腦袋有些糊塗，還望各位不要放在心上。”
“腦袋糊塗可不能馬虎，趙姐姐可請了大夫？這些日子吃的什麼藥？”一個和趙夫人不對付的太太立刻嘲諷起來，“要是沒好徹底，還是多在家裡躺躺，免得出來傳染給其他人。”
趙太太氣得手裡的帕子都要絞爛了，但是這話的由頭是自己，她也隻能打落牙齒和血吞。
王清芸“急症暴斃”的說法瞞不住外麵的人，自然更瞞不住西府的人。
隻是想到王清芸院子裡其他伺候的人不是“感染時疫”就是“忠誠殉主”，西府其他的下人自然不敢議論什麼。
而西府的主子們更是一個個都沉默著，讓下人們越發人心惶惶。
林繼孝躲在自己的書房壓根就不出去料理王清芸的喪事，對外的說法就是“悲傷過度”。事實上林繼孝在自己書房的廂房裡與幾個通房丫頭們飲宴作樂，好不快活。
沒了王清芸的壓製，再加上林雅菡這邊撥過來的莊子和鋪子，林繼孝一下子就回到了自己還在林府當二少爺的時代。而且隨著王清芸和自己撕破臉，林繼孝哪裡還對這個昔日的老婆有什麼感情？
倒是林棟規規矩矩地跪在靈堂裡當孝子，畢竟他是西府的嫡長子又是王清芸的親生兒子。隻不過林棟是個念書念傻了的人，要不是有大管家和二管家時時刻刻在他旁邊教導，隻怕是這場喪禮都要辦成笑話了。
而西府的庶次子林梁除了按時過來點卯之外，其餘時候也躲在他自己的院子裡。倒不是他不想出門，而是他身上可是戴著重孝，那些平時和自己親親熱熱的契兄契弟們也不敢在這個時候和他發生超友誼的交流啊！
平日裡大家關起門來探索下人生的奧秘就算了，現在可是林梁的孝期。若是被學正大人知道了，怕是不僅要革了功名，隻怕還要連帶著家裡的親戚都被禁考了。
唯獨和西府氣氛不同的就是林雅芷的院子。雖然因為王清芸的喪禮還在舉行而不能露出笑容，但大家眉眼間的得意勁兒還是瞞不住的。
凡是在林雅芷院裡伺候的婆子丫鬟哪個不曉得自家的芷姑娘是最得老爺歡心的，若不是太太平日裡三番五次的打壓，隻怕是要過得比隔壁的蘅姑娘還要豪奢。如今太太死了，蘅姑娘聽說也重病不起，未來府裡的姑娘可隻有自家這位了，那榮華富貴還逃得了？
林雅芷高興的理由並不是如自己身邊那些丫鬟婆子們所想，而是她沒有料到自己不僅下對了注，而且眼前這位堂姐還夠果斷。
林雅芷可是知道王清芸大部分底細的人，她原本以為林雅菡最多就是做到逼迫自己父親將王清芸幽禁到家廟裡罷了。結果自己這位堂姐以迅雷不及掩耳之勢，直接找人上門將王清芸給殺了，連帶著將她院子裡的那些人也全部處理了。
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林雅芷對王清芸院子裡的那些下人可謂痛恨至極。如果王清芸對自己的磋磨是八分的話，那這些下人就是十分乃至十二分了。
為了讓自己少吃苦頭，自己從林繼孝那裡討來的賞賜怕是有多半全部進了這些人的口袋。若不是自己生母在臨死前給自己留了一筆還算優渥的銀子，隻怕是林雅芷這些年過得不會比一般大戶人家的丫鬟好太多。
至於“母女之情”？如果有外人在場，林雅芷為了自己的名聲少不得要為這個名義上的嫡母掉幾滴眼淚。但在自己的院子裡，林雅芷沒有請戲班子過來唱戲就已經算是尊重王清芸了。
雖說王清芸沒有對林雅芷下死手，但是背後使得手段可不少。早些年有自己生母護著，林雅芷倒是沒有吃到什麼虧。後來自己生母無緣無故“暴斃”後，林雅芷才知道自己這個嫡母的手段有多狠毒。