自洪荒之初，人族與妖族的戰爭從未停止。經過千年紛爭，軒轅氏與神農氏聯合起來，由軒轅昊領導人族擊敗了獸族。就在獸族即將被徹底消滅之際，天神降臨調停了戰爭，人族和妖族迎來了長期的和平。
金鼓傳天下，烽煙耀九州。自軒轅昊伏妖製鼎創建大夏已經過去了7265年。在這期間，曆經226位皇帝的勵精圖治和奮發向前，使大夏成為天下第一強國。國內安定繁榮，人民安居樂業；國外聲名遠播，萬國朝賀。
我們的故事就從這裡開始。
淩晨時分，東海的黑暗尚未完全消散。海麵上點綴著星星般的燈火，宛如夜空中的螢火蟲。海浪輕柔地翻滾著，這些“螢蟲”時隱時現地閃爍著光芒。
再靠近一些，終於可以看到火光的來源——那是一艘艘巨大的帆船。船中間燃起了篝火，既標誌著自身位置，也為夜間值守的士兵們了一點溫暖。
沒錯，這是一支戰船隊伍。我早就該想到，普通的漁船不可能航行這麼遠的距離，遠洋貨船也不會有如此龐大的規模。
士兵們身穿整齊的盔甲，手持鋒利的長矛。閃耀的火光映照出他們高大而威猛的身姿。他們靜默地站立著，如同寺廟裡的護法金剛雕像。唯一能證明他們還活著的，隻有那雙殺氣隱忍的眼睛。這些眼睛比海風更冷，令人不敢直視。
半個時辰過去了，東方的海天交界處泛起了淡淡的橙光。橙色逐漸加深，染紅了天邊的雲彩。最終，一輪金色的太陽從紅霞中升起，驅散了最後的黑暗。
金色的陽光灑滿了海麵。在那金色的光芒下，一隻鯨魚躍出水麵，在空中旋轉了九十度，然後“啪啦”一聲重重地摔回了海裡。緊接著，第二隻、第三隻鯨魚相繼出現……空中的海鳥歡快地鳴叫，仿佛為鯨魚的舞蹈喝彩。鯨魚們用悠長靈動的歌聲回應。士兵們第一次聽到如此美妙的聲音，他們堅毅的眼神不知不覺間柔和了許多。
船隊緩緩前進，戰船的桅杆高聳入雲，拔地而起。巨大的旗幟隨風飄揚，上書“大夏”兩個金黃色的大字，彰顯著大夏皇朝的威儀和統治地位。在旗幟的周圍，九條各色虯龍纏繞盤旋，栩栩如生，龍鱗閃爍著金色的光芒。
整個船隊形成了精確有序的方陣，每艘戰船之間保持著完美的間隔。船行進的軌跡如同一道流線，在海麵上留下一條明亮的波紋。遠遠望去，這龐大的船隊如同一股浩蕩的力量，宣示著大夏帝國的強盛和統一。
很快，陽光照耀的範圍擴大到整片海域。放眼望去，整齊排列的戰船形成了一個巨大的方陣。共有999艘戰船，每艘船上都配備了一百多名士兵。能夠調動如此船隊的人，唯有現任的大夏皇帝軒轅蕩。此刻，他就站在方陣最中間、黑色戰船“祖龍號”上。他身著盔甲，目光堅毅。他的身後，巨大的船身上雕刻著虯龍和神秘的符文，透露出一股神聖而威嚴的氣息。這艘船是如此巨大，以至於其他戰船都在它的庇護下，猶如一顆明珠環繞在巨龍周圍。
祖龍號幾乎全由烏鐵木製成。這種木材通體漆黑，堅硬如鐵，具有出色的耐腐蝕和防火性能，幾乎是完美的造船材料。唯一的缺點是稀缺性。由於烏鐵木生長緩慢，每三十年才長一寸樹徑，每六十年才長一丈樹高。而且它對生存環境要求極高，隻能在人跡罕至的荒野叢林中找到。
為了建造這艘戰船，全國半數烏鐵木被砍伐，動用了無數的人力物力。特彆是作為主桅杆的巨木，它已經有千年的樹齡，一直被視為大夏的國樹。為了保護它，許多忠臣冒著生命危險上書勸諫，但他們的建議全都被駁回。軒轅蕩用自己的行動告訴天下，在他心目中，為達目的不惜一切代價都是微不足道的。
回到三個月前，當軒轅蕩第一次站在船頭檢閱這支軍隊時，多年來的壓抑煙消雲散，一種前所未有的暢快充滿了他的內心。
而這一切壓抑的根源都來自那個男人——大夏上一任皇帝，同時也是他的父親。
對於大夏來說，那位皇帝既優秀又偉大。然而，對於他而言，卻是一個深深刻在靈魂中的噩夢。作為長子，軒轅蕩從小就沒有享受過平靜的日子。記憶中，每天都被無窮無儘的學業所累。超額學習詩書禮樂、騎射禦數，這已經是相當困難的挑戰了。同時，還需要參與各個部門的政務實習，或者近身接觸民間，了解民情。
在他看來，成為大夏的太子可能是世上第二艱苦的工作了，比這還要辛苦的隻有當大夏的皇帝，準確的說是當和父皇一樣偉大的皇帝。
記憶中很難找到父皇對他的讚揚，更多的是勉強的認可。當然，與父皇的功績相比，軒轅蕩的所謂成就確實微不足道。他隨時都可以在他駕崩之前撤掉其太子身份，並指認其他人作為繼承者。畢竟，父皇曾多次在朝臣麵前表達過這種意圖。
無論是出於正統血脈的延續，還是為了防止皇室內部發生流血鬥爭，又或者是因他的確達到了父皇的期望這些已經不再重要，最終，他——軒轅蕩成為了新的大夏主宰。
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對父皇的恐懼深入骨髓。即使他已經被安葬在九層棺槨裡，沉睡在千尺陵墓中，軒轅蕩依然對那塊冰冷的墓碑懷有敬畏之心。
離開陵墓時，軒轅蕩甩開護衛，策馬狂奔。直到視線中再也看不到埋葬先帝的山脈。他跳下馬背，在草地上儘情打滾，第一次感到自己可以自由支配軀體。在這狹小的一片土地上，他不再是大夏的太子，不需要遵循那些束縛自己的規則。此刻，就連空氣中馬糞的味道也讓他感到興奮。他已徹底愛上了這個讓他的靈魂解放的伊甸園。
突然，一個不合時宜的聲音從身後的空氣中傳來“殿下，不對，是聖上。您應該起駕回宮了。”
瘋狂的軒轅蕩被無情地帶回現實。說話者是父皇給他的最後一道束縛——暗衛，一個隻聽從先皇命令的組織。除了先皇，沒有任何人見過暗衛的真麵目，也沒有人知道他們究竟有多少人。他們就像無形的影子般無處不在。小時候，軒轅蕩也曾懷疑暗衛的存在。直到親眼目睹一個近在咫尺的刺客被透明的刀鋒斬首，就在離父皇不到一尺的距離。甚至連飛濺的血液都被一股神秘的力量所格擋。而父皇並沒有絲毫驚慌，仿佛這一切與他無關。隻是淡淡地說“下次這種事情讓我自己解決吧，待在宮裡太悶了，我需要多活動活動筋骨。”
第二次“見”暗衛，已是在父皇臨終前。他用儘最後一口氣給暗衛下達了最後一道詔令不惜一切代價保證皇室的正統延續。這其中的含義並不僅僅是保護特定一人，如果軒轅蕩有什麼意外，保護他的子嗣登基也算任務完成。後來的一切都證明了這道遺詔的遠見，但那已經與軒轅蕩無關了。
但此時此地很安全，是否回宮並不會影響暗衛的任務。暗衛下達命令的口吻似乎是在試探他，這讓他再次感到受到束縛。他究竟該怎麼做才能完全擺脫父皇的控製呢？在喜憂參半之際，一個大膽的念頭閃現在他的腦海中。
“他給了我一切，就是為了控製我的一生。那麼，我唯一能控製的就是”說著，軒轅蕩拔出馬背上的短劍，毫不猶豫地刺向自己的心臟。
“就是死！”
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