三月二十二，院試第二場考試開始。同時，審理李知府貪墨案也拉開帷幕。
衙門大門敞開，公開審理案件，百姓們可以在院內院外旁聽觀看。衙門口可以說是人山人海，除了當地的老百姓外，外地陪考的家屬仆從也在其中，邊陪自家考生考試，邊來湊個熱鬨。
陳若彤很早就來了，站在了前幾排。一聲“威武”，三班衙役位列兩旁，身著紫色官服的欽差，一身凜然正氣，坐在“明鏡高懸”之下，敲響驚堂木“帶李高銘，王金多等上堂！”
李知府，王員外，秦媽媽等一行八個人跪在堂前，一身狼狽。
“抬證據，帶證人上堂！”
隻見衙役抬著兩個大木箱子，帶著十多個證人上堂。
“李高明，你利用職權貪汙受賄，貪汙銀兩高達二十萬兩你可知罪？你夥同秦二娘非法買賣人口，致死良家婦女十二人，你可知罪？你夥同王金多倒賣私鹽，侵占良田，你可知罪？箱子裡是你犯罪的證據賬本，還有銀票，要不要親自前來仔細辨認？後麵那幾人是你們害死的女子的家人，你可知罪？抄沒家產，關入地牢，十日後押解京城大理寺審問，由聖上親自定罪！”欽差大人怒目圓睜，拍響驚堂木，嚇得幾人直打哆嗦。
人證物證俱在，李知府無法狡辯，隻得認罪“下官認罪！”
“還有你王金多，倒賣私鹽，掠奪田地，偷稅漏稅，你癖好古怪，害死幼女二十餘人，你的罪行罄竹難書，抄沒家產，退還掠奪田地，十日後中街菜市口斬首示眾！”王員外麵如死灰，癱倒在地。
“秦二娘，你非法販賣人口，逼良為娼，害死良家婦女十餘人，該死！抄沒怡紅院，十日後中街菜市口斬首示眾！”秦媽媽昏死過去。
其餘五人，是府城的豪強劣紳，商賈世家，都與本次案件有著千絲萬縷的關係，也都得到了應有的懲罰。
百姓們拍手稱快，歡呼不已。至此，平陽府城的毒瘤，算是被挖掉了，剩些蝦兵蟹將，也掀不起什麼風浪。
塵埃落定，陳若彤深呼一口氣，身心俱爽，麵露喜色。沒想到自己的搜金刮銀，卻為百姓做了一件大快人心的好事，她覺得很自豪，能成功結案也有她的一份功勞，她有點兒小得意。
陳若彤早就看到站在第一排的張一順了。散場後，陳若彤找到張一順“張大哥，今日小弟請客，去百味樓喝幾杯？”
此時，周錢迎了上來“一順哥，陳公子，也來看熱鬨啊，已是午時，周某做東去百味樓喝幾杯，再談談生意上的事，可好？”
陳若彤看到周錢有點心堵，不過不好駁了周錢的麵子，和張一順一同去百味樓。
三人在二樓雅間落座，點了八菜，一湯，兩壺酒，三人邊吃邊聊。
周錢笑著給張一順倒酒“一順哥，這次官府收繳的宅子鋪子莊子田產，小弟是否也能參與一二？”
“老規矩，是哪個街區的產業就歸哪個街區管？四個街區的牙行都有份兒！”張一順，美滋滋。
“甚好，甚好！”周錢樂嗬嗬。
陳若彤雙眼亮晶晶地看著張一順“張大哥，有合適的店鋪，田莊可否告知小弟一聲？小弟想置辦些產業。”
“哈哈哈，沒問題，隻要官府向外售賣，第一時間告知陳老弟！不知陳老弟此次出城多久能回來？時日久了，我怕好的店鋪莊子就沒有了！”
“嗨，出城的事兒不急於這一時，等辦完這裡的事再說！”
“估摸著院試結束後就可以售賣了，因為有些遠道的學子想在府城買宅子，估計宅子會賣的很快。售賣之前我會通知陳老弟的。”
陳若彤雙手舉杯道“多謝張大哥！”
周錢見陳若彤和張一順如此熱絡，心裡有些酸澀，不太是滋味。