實在無法想像這兩張照片上的女性是同一人物！三十年的歲月居然會使一個女人如此改變，如果仔細比較，是何等可悲和殘酷！
兩者不僅容貌不同，看起來連個性也完全不一樣。昭和三十年代的櫻井佳子楚楚動人，感覺上率真、開朗，可是昭和六十年代的她，給人的感覺卻是晦暗、陰鬱、殘忍。依戶籍記載，她是昭和九年出生。那麼，作花魁打扮的照片是她二十五、六歲時所拍攝，也是最亮麗的時期。若是這樣的絕代風華，即使是最著名的女明星也比不上！
加賀將照片置於桌上。不久，他站起身，打算把照片影印，送至靜岡警局，以及和歌舞伎、戲劇有關的各團體。這天——四月十二日一整天，他就全力做這件事。
第二天上午，牛越的第二通電話來了。
“啊，加賀，事情嚴重啦！”一開口，牛越這樣說。
“事情嚴重？”
“我目前人在旭川……”
“勞駕了。”
“啊，不，這根本無所謂，重要的是，昭和三十二年一月發生的劄沼線車禍事件。”
“車禍事件？”
“最後列車出軌了。”
“出軌？”
“沒錯，因列車出軌的車禍事件。不知何故，寄給你的劄沼線的列車年表上未寫出。列車雖未翻覆，卻因出軌而停下來。”
“原因何在？”
“原因似乎不明。事件發生後警方也深入調查，但，結果發現在鐵軌上動手腳的可能性極低。不過，第一節車廂——意即最靠近機關車的車廂——突然失控，這是調查之後的解釋。”
“失控？”
“是的，隨著一聲巨響，第一節車廂往上抬高。”
“住上抬高？”
“不錯。”
“是朝向天空般抬高？”
“就是這樣。”
“到底是怎麼回事？這是誰說的？”
“當時的車掌。我已見過這位當時的列車車掌，是大正十五年出生的人物，名叫杉浦邦人，目前已退休，住在旭川的郊外。”
不愧是牛越，居然在如此短暫時間裡查出當時的列車車掌之住處。
“那班列車是什麼日期的何種列車？”
“昭和三十二年一月二十九日的b45班次列車，十九時二十八分從浦臼開出，二十時五十一分抵達石狩沼田。但，當天因為下大雪而稍微延誤，出了碧水車站不遠就發生此一事件。”
“車廂住上方抬高……”
“是的。”
“不會是在車廂內裝置炸藥，爆炸後引起這樣的事故嗎？”
“不，我也考慮及此而問過，但，杉浦肯定說不可能。照理，不可能有人會在那種登山鐵道列車裝置炸彈，因為並無重要人士搭乘，最重要的是，該車廂內幾乎沒有乘客，好像隻有兩、三人，而且，在那樣偏僻的鄉下地方，乘客們都是車掌熟識之人。”
“嗯……”
“何況，杉浦也大致檢查過乘客們的行李，並未發現攜帶裝著足夠讓列車出軌的瀑炸物之大型手提袋的人。”
“那位杉浦先生的記憶力可真好呢！”
“一方麵是因那樁事件令人難忘，另一方麵則是他持有當天行車日誌的副本，即使到了現在，有事沒事時還經常拿出來看。”
“哦，那又是為什麼？”