三月裡，正是一年中的最好時節，荷花年後學會了騎馬，這日在皇宮馬場暢快的跑了一回，回到東宮，就看到果果正俯在桌上臨摹人物。於是也就拿起自己常用的炭筆畫了幾個卡通人物。
畫卡通人物是她小時的愛好，因為這項愛好她沒有少向爸爸媽媽要東西，勤練多年到後來她就能隨意畫出各種各樣的卡通人物。
果果看到娘畫出來的東西比他臨摹半天畫出來還要好看，吵著也要學。
荷花知道自己畫的東西不符合這個時代，隻要果果先學好夫子教的，再學她教的，並要他不隨便對外人講這件事。
荷花心裡又開始想這卡通畫的事情，能不能經營成一門生意賺些錢？
三月底的時候，皇後突然對所有高門貴族的女子發出邀請令，請大家參與‘人間四月’才藝比賽。
皇後邀請的人不限於未婚女子，已婚婦人也可參與；主賽人是皇帝，比賽的主題就是‘敢與春光比美’，讓參賽者儘展各自的美；比賽的規則內容就是‘琴棋書畫’，但不是樣樣都比，時間有限也不可能樣樣都比，就是到比賽的時候，在比賽當場，主賽人從‘琴棋書畫’四字中隨機抽取一樣，再現場出題讓大家參與比試，比方說當抽出的‘棋’字，那參賽者就就比棋藝，這樣就讓比較多了隨再機性，因為不到最後一刻，都不知道具體要比的是什麼。
這樣一來，樣樣都精通的人自然占優勢，就是不管抽到哪一個字，都有機會參與比試；但不是樣樣精通的人也可報名，若你隻會其中一樣，到時候剛好抽到你不會類彆，現場退賽即可。
這樣的隨機性，好像又讓所有人都有機會參與比試，人人都有贏得比賽的機會。
比賽由皇帝及另外八個朝中最有學問的名臣當評判者，八名評判者中精通‘琴棋書畫’者各占兩名。
比賽共評出三名優勝者，給優勝者的獎勵就是第一名可讓皇帝實現一個願望；第二名可獲得皇帝書畫一幅；第三名可獲寶馬一匹。
消息一傳出，就立馬在世家貴族的小姐婦人們中炸開了鍋，大家都開始為才藝比賽作準備。
荷花對這比賽沒有多少興趣參與，主要就是因為她‘琴棋書畫’樣樣不會，於是就沒有準備參與。
哪知皇後卻勸說，讓太子妃帶頭報名，還說太子妃到時候如果沒有興趣參與比試，就推辭說不擅長即可。皇後的話都說到這份上了，荷花隻能應下。
孟冬瓜之前是不知道這件事的，聽元壽打聽來的消息，說這事其實不是皇後發起的，是皇帝讓皇後操辦的，然後又說皇帝最近都不怎麼進後宮了，宮裡也有五六年沒有進新人，可能有選人入宮之類的意思。
孟冬瓜聽後沉思了一會兒，然後輕輕的笑了笑，不知道這葫蘆裡又賣的什麼藥，然後又把事情當笑話一樣的說給荷花聽。
荷花知道孟冬瓜看著是說笑話，其實這件事還挺嚴重的，因為他一向總是把正經事當笑話講，把玩笑開得相當正經。
荷花聯想到那個優勝者的第一句，是可讓皇帝幫著實現一個願望，這多扯的獎勵啊，範圍可就太大了。
荷花不知道這事最後會怎麼樣？但覺得自己也應該努力一試，反正都已報名，或許到時候也可子用呢？
荷花仔細思索一番，琴她不會，最多就會唱幾首兒歌，看來這題不會。
棋，她也不會，最多隻會下跳跳棋，這次定然不會比這個，但以後她可以做出來讓孩子們玩，所以這題也隻能過。
書，她書倒是讀得不少，但古書讀得少，如果要做什麼詩詞之類的也不行，這題也隻待定。
畫，她倒是會畫卡通畫，可在這樣的場合拿一幅簡單的卡通畫與場景不相符，太過兒戲，又不是給孩子女子看，評判者是皇帝和朝中的老學究。
完了，沒有一題是她擅長的，荷花想來想去，突然就想到初中時老師教他們畫素描時畫的那些罐子，蘋果之類，那時候她畫得非常不錯，還得過老師的表揚。
這個時代的人好像不畫那種畫，倒還是可以拿出來唬唬人，博人眼球。
不管怎麼樣，能準備一樣就是一樣，到時候如果即使沒有抽到‘畫’字上，推托的時候也可說自己擅長作畫。
荷花決定就練好素描，炭筆她有，因為最先她不太會用軟筆寫字就讓人做了許多炭筆。炭筆用起來方便，現在她的鋪子上記賬、客人點菜記錄都是用的這種筆。
為了更好地練習，荷花讓人帶出信去孟興全他們，隔日就送了幾十上百支炭筆，據說這是他們從使用過程總結出來的，柳樹、榛樹做出來的最好用。