苗族靠世代口傳身授，將流傳千年的故事、先民居住的城池，遷徙漂泊的路線等點滴無遺地融進服飾文化當中，也一針一線繡進衣冠服飾，世代“穿”承，永不忘懷。因而，苗族服飾才被譽為“無字史書”和穿在身上的“史書”。
苗族有一百餘個支係，就有百餘種服飾，從精細華美的施洞苗服飾到原始粗獷的南丹苗服飾，風格款式各異。
桂州是苗族服飾最為精美之地，其刺繡、蠟染、紡織、銀飾都極為出色，充分體現出富有特色的苗族服飾藝術。
苗族服飾在運用織、繡、染的一種傳統工藝技法同時，穿插使用其他的工藝手法，或者挑中帶繡，或者染中帶繡，或者織繡結合，從而使苗族服飾花團錦簇，流光溢彩。
苗族的另一個特色，就是苗族有佩戴銀飾的習俗。
在傳統觀念中銀飾可以辟邪，有吉祥幸福的寓意；在現代觀念中，銀飾是富有與美麗的象征。
苗族服飾圖案是苗族宗教精神的積澱。苗族服飾喜用原始信仰組合圖案，尤以龍、獅、蝴蝶組合變形最多。
蝴蝶作為苗族文化體係中始祖、母親的象征，已成為一種定型化的圖騰意象。
龍作為司水的神明和家宅神，能保佑民族風調雨順，幸福吉祥。
較之漢文化中的龍，苗族民俗中的龍形象更為和藹可親，形態變化更為多樣。
此外，自然界中的花鳥也被賦予靈性出現在苗族服飾中，“鴛鴦戲水”“蓮連）生貴子”“鳳穿牡丹”“百鳳朝陽”，這些圖案既吉祥喜氣，又美麗典雅。
苗族男裝穿滿襟衣，衣袖肥大，配緊身腰帶，下著褲子，短而肥，行動方便。頭裹青色花帕，腳纏青色或藍色綁腿，下著草鞋、布鞋。銀飾有耳環、項圈、戒指等。
在男裝趨向簡單樸實的同時，女裝卻變得更加華麗多姿。
受漢服、滿服的影響，在大的款式上，苗族婦女上衣改穿滿襟衣，圓領大襟右衽寬袖。
下裙改褲，短而肥。但在具體部位的裝飾上，仍然保留著苗族傳統服飾的母題，凸顯出苗族服飾的個性，形成苗族服裝的特有式樣。
且由於苗族支係眾多，各地女裝不儘相同，有的還有較大差彆，大致可分為“花保式”“鳳鬆式”“吉瀘式”三個款式。
除了服裝，苗族最有代表性的是銀飾。
苗族銀飾以其種類繁多、造型精美形成了一種極具審美價值的獨特銀飾文化。其審美觀點從“以大為美，以多為美，以重為美”發展到“以精為美，以新為美”。
從佩戴部位上大體可分為頭飾、頸飾、胸背飾、手飾、腳飾等。主要部位的飾品又按苗族支係、片區分為不同的類型。
“苗族銀飾”入選國家第一批非物質文化遺產名錄。
頭飾有：
銀帽。又名接龍帽，俗稱“雀兒窠”，苗語叫“糾”。一般用雪銀1500克左右製成。因為耗銀多，非富有人家不能製，一寨、幾寨才有一頂，需用時可借用。
銀花大平帽。銀帽呈圓形，直徑60厘米，重470克。其構造由3大部件組成：前後為兩塊半圓形銀皮合成圓形，中空用細絲螺旋構成圓頂形。3部件可以拆開。帽頂焊花、鳥、魚、蝦、龍、鳳、蝴蝶等圖樣，飾湖綠和桃紅絲線花束，如繁花綠葉鋪滿其冠，與銀色輝映相襯，顯得既美觀又富有詩情畫意。
插頭銀花。苗語稱為“疏山”。一般重40克，造型有蚩尤大刀、長矛、菊花、梅花、桃子、棋盤花、蝴蝶、壽字等，頂上吊湖綠桃紅絲線花束。
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