——這就奇了怪了，按照崔桃紅的說法，這人縱使真的是黃貉，也真的是被她刺死的，但是在假山上死於刀傷的黃貉又怎麼能憑空移動到後廳水邊的？
“所以那人就倒下了，並沒有跌下假山，也沒用脫衣服？”
這話嚇了崔桃紅一跳，她連忙擺手“沒有沒有，那人雖然模樣急切得很，但是衣服確實還沒脫下！再說了，也沒有行凶之前先把自己脫乾淨的道理啊？”
李平陽微妙地挑了一下眉，腦補了一下那個畫麵，沒忍住憋出半個笑容“也是啊。”她隨即附耳在張峒道耳邊說了一句，等到對方點頭後才打開記事簿，露出那張被晾乾的碎紙片，“崔姑娘，請問這張碎紙片是否就是那日送給你的？”
崔桃紅臉色一變，連連點頭，手指順著紙張邊緣比劃起來“就是這張！左邊和右邊都被撕掉了，這是中間的一行字。這張紙條我當時慌亂之中根本沒顧忌上，回了屋才發現不知丟在哪裡去了。這是哪裡發現這張紙的？”
“死者身上。”張峒道回答了一聲，轉頭示意李平陽記錄，“這紙張明顯被人為撕開，如此看來，在崔姑娘之後顯然還有人碰過這具屍體。紙片的手腳就是這人動的。”
李平陽記錄完後陷入了迷惑“這人也真奇怪，明明可以將整張紙帶走，為什麼偏偏要留一截而把左右全部都裁掉呢？”
張峒道搖搖頭，總結道“先不管此人的動機——依照崔姑娘的說法，當時的情況是子時鐘聲前，你在此地用小刀刺傷了黃貉，隨後便離開了現場，等到子時響起後你重新來到此地，卻發現此時黃貉已經消失不見，後來你便回到自己房間，再沒有出來過。是這樣吧？”
崔桃紅愣愣地點點頭“是這樣的，我再無隱瞞，還望大人明察。”
李平陽聽著張峒道的分析，不由得捏住了自己下巴“等到醜時鐘聲響起之後黃貉的屍體已經出現在後廳裡。這一個時辰之內，屍體究竟是以什麼辦法越過高牆落在池邊的呢？”
張峒道沒有接這句話，隻是思考片刻後上去對崔桃紅拱手一拜“崔姑娘，多謝你能將今日之事告訴本官。眼下此事頗有凶險，眼下你看你是願意暫時待在杜家，還是去烏江縣縣衙暫避一段時間。”
崔桃紅一聽縣衙嚇得擺手“我，我不想去縣衙！我能不能不去縣衙！”
張峒道連忙解釋“不是叫你去蹲大獄，是暫時將你保護起來，以防止有人要加害於你。”
“我，我能不能和姊妹待在一塊……倘若我真的犯了事情應當把我抓起來，那麼我是認的。但是倘若還沒有到那一步，能不能請大人不要將此事告訴彆人！就當是可憐可憐我未來還要生存……”
李平陽看著崔桃紅泫然欲泣的模樣，逐漸明白過來，走上前向張峒道拱手勸道“大人，女子本就辛苦，崔姑娘奔波於四海，漂泊無依。名聲格外重要，大人若當真抓崔姑娘去烏江，旁人不知要怎麼說她，不管是扯上命案，還是之前的流言蜚語，都是風刀雪劍。”
“若大人今日是來緝捕崔姑娘，我萬般無話可說，認罪伏法本就是天經地義。可如今案件疑點還有這麼多，尚未到真相揭開之時。崔姑娘願意告訴我們真相也是出於相信，我們斷不應當為了一己善心反而害她。”
張峒道好歹是個講道理的，聽到李平陽解釋他點點頭示意“如此，崔姑娘你需保護好自身，此事暫時不要對人說起，一旦遇到意外，即刻去驛館尋我們。”
崔桃紅聽著，不由得笑了起來，做了個萬福禮“奴都記下了。”
等到崔桃紅離開後，張峒道和李平陽在涼亭中坐下，張峒道大約是因為父親尚且年輕的緣故並沒有蓄須，於是撚須的習慣便改成捏著下巴，他就這麼磨蹭著下頜的一小塊皮肉思考了不少時候“許夫人，你覺得方才那位崔姑娘說的都是實話嗎？”
“依民女看來，方才那位崔姑娘既然早早來報我們，便不可能全然是假話。若論起弊害，崔姑娘隻可能在黃貉是否主動襲擊這一點上做些誇張，但是用的小刀，沒有滾下假山，屍體不翼而飛這三個關鍵的事情應當是不作假的。”
張峒道扶著拐杖坐下，將腿伸直放鬆地舒了一口氣“不錯，縱使作假，隻要這些信息未曾變化，應當就不影響判斷。眼下就等著今晚問問陸先生和蔣二驗屍的結果。倘若屍體上當真有符合大小的刀傷，那便有七成把握應當是真的了。”
李平陽卻覺得格外不對勁“可是，屍體到底怎麼才能在一個時辰之內進入後廳的呢？而且子時鐘聲後我們在後廳調查之時，崔姑娘也在這亭中尋找過黃貉。這一段時間黃貉既不在後山，也不在後廳，他到底在哪裡呢？”
“其實我覺得這件事情應當和另一件一起思考。”張峒道似乎早有發現，提到這一點忽然就變得神采奕奕起來，“許夫人可還記得那張紙條？”
“紙條，那張紙條怎麼了？”
“紙條被撕去了左右兩邊的信息。一句話是為了不暴露凶案現場在後山而並非後廳，這是有人在藏匿犯案的地點，那另一句呢？為什麼要撕去另一邊？”
李平陽重複了一遍那句話“如果我記得不錯的話，除了那地名時間，他們撕去的那句話是‘我就要將那件事告訴金吾衛’？這句話有什麼不妥嗎？”
“這句話不妥就不妥在意思太多了，一個人有一個人的理解辦法。如果是崔姑娘看到，第一反應必然是這人要告訴我她被拋棄的經曆從而阻撓她。可是如果是杜旭等人撿到這張紙，他們心裡有鬼，一雙棺材目下還在前廳停放著，如果是他們看到，又會怎麼理解這句話呢？”
李平陽盯著紙看了好一會，恍然大悟“原來是這樣！”
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