後院深處，杜夫人的房內博山爐正在一縷一縷地冒著青煙。那淺金色的香爐是上窄下圓的山形，遠看仿佛一座仙山一般，通體鏤空，雕飾祥雲花紋，在內部一縷絲線似的青煙圍繞之下呈現出群山朦朧、煙霧籠罩的縹緲景致。
穿著樸素的杜夫人正麵對佛像跪坐在蒲團上，手裡掛著一串紫檀木佛珠，口中念念有詞《觀無量壽經》。幾人的進入也沒有打擾她的節奏，那容顏憔悴的深宅貴婦似乎眼下已經念經成了癡，再也感受不到出了念經以外的任何事情。
“杜夫人，非常抱歉打擾。”張峒道背手站在門口，語氣格外平靜，“有關於杜老爺的死，我們有一些話想要問你。”
杜夫人念經的聲音慢慢停了下來，她轉過頭目光從所有人臉上掃過，神態帶著幾分疲倦和釋然“原來如此，看來，你們已經發現了嗎？”
見她說得如此坦然，張峒道也不繼續追問“你殺了你的夫君杜旭？”
“我隻是為我的女兒報仇。”她扶著衣角站起身，姿態溫婉柔順，仿佛是最為規訓的良家婦人一般，“杜旭殺了我唯一的女兒，我就要他血債血償。”
“類似的事情你做了多少次？這不是你第一次嘗試殺死杜旭吧？”
“第七次，他也許懷疑過，也許隻是本能覺得我有些危險。但是因為沒有什麼證據，加上畢竟是三十年的夫妻了，所以我們都沒有戳破這一切。”杜夫人站起來的時候，李平陽才注意到，那沉靜且麵無表情的臉上正在微微抽搐著，就仿佛是將欲破碎的冰麵，在那一層層的白色的冷之下，燒著未知的火。
“這是第七次，也是我最精心布置的一次，但是我沒有想到真的會成功，所以當那人的死訊真的傳來的時候，我反而有些害怕。如今你們能拆穿一切，其實也是還了我一個心安。”
“你從杜樾告訴你殺死黃貉的計劃的時候是不是已經在謀劃這一切了？”
“是的。我這孩子是很好的，生在杜家這個黑白不分的地獄是他的不幸。黃貉手上有多少人的血？他這樣的人縱使死上千次萬次也是死有餘辜。”杜夫人說著，低頭歎了一口氣，“但是我是知道我的孩子的，他心軟了，總歸沒有辦法對真正應該殺的人下手。”
“你指的是，杜旭？”
杜夫人點點頭“是，我不能要求兒子去殺死自己的父親，這件事隻有我能乾。其實曾經有一個俠客找到我，我把杜家的事情講給她了。但是那人畢竟是個外人，就是真的要殺杜旭，也需要謀劃很久。我等不及，也不需要——我和他同床共枕三十年，沒人比我更了解他了，我知道無數種可以殺死他的辦法，我是最合適的。”
“而且，女兒的仇，我應當親手報的。”
“所以，你答應了杜樾幫助他執行他的計劃，等的就是一切暴露，官府來清算杜家倒賣‘菜人’的罪行這個機會，並且設計了那個專屬於杜旭的機關？”
“是的。”杜夫人沒有任何反抗，坦然到幾乎沒有任何辯解，“我知道他每天都需要無根水配那副藥，而且因為那副藥方就是‘菜人’第一道燉煮的引子，所以他必然不可能向官差要求要無根水，但是我沒有想到那天會下雨……”
“這麼說來，杜褚看到的那個漂浮在房頂上的所謂假人，其實是一個機關？是原本用來模擬下雨的裝置？”
“是，但是沒想到老天這次都想要他的命，我準備的那個裝置根本沒有用上。”
李平陽嘖嘖稱奇，退後了兩步和蔣大在人堆背後蛐蛐說小話“我就說杜樾那個手工能力和想象力是從哪裡來的，感情還是家族遺傳啊！你說咋想的啊？這些人動手能力怎麼那麼強啊？我爹脫個靴子還要人伺候呢。”
蔣大深以為然地點點頭“彆說，這兩次的手法真的很有創意啊。反正我想不到。”
張峒道輕咳一聲，示意蔣二把兩人趕到旁邊不許說話“你知道這麼做的後果是什麼嗎？”
“我知道，我已經在心裡不知道思考了多久這個問題，最終我能夠殺他七次，這還不是答案嗎？”杜夫人顯得很平靜，“我從來都是謹小慎微的，嫁給杜旭也是家裡的安排，我並不是眼下為人盛讚的那種可以自成一番事業的婦人。我總想著，性子柔順些，我把內院管理好，把子女的教育做好，餘下的都應當是男人去想的。張大人，我不是您身邊那位能有能力的姑娘，我沒什麼見識，雖然讀了幾本書，知道些道理，但是從來都是聽天由命的。從前在娘家我就聽父親的，到了杜家我就聽丈夫的，倘若日子就這麼過去，我將來年紀大了，大約就是要聽兩位兒子的安排。”
張峒道眼裡流露出一抹不忍“……那你為何？”
杜夫人深深地歎了一口氣“唉，在我家小女被杜旭害死的那幾天，最開始的時候，我也猶豫了好幾次，我心裡一直害怕，我怕杜旭活著發現我要殺他，轉過頭就像殺了洛香一樣殺了我。我也怕他死了，我從此無依無靠。我這輩子從沒有做過什麼逾矩的事情。”
“你既然知道殺人關係重大，又為何？”
“因為洛香來我夢裡了。”杜夫人臉上露出一種悵然而恍惚的神色，那種虛無而無依無靠的悲哀讓看見那神態的人不由得感同身受，心生悲戚。
“因為洛香來我夢裡了，她哭著對我說‘娘，他們在切我，好痛’。”
“……”
張峒道沉默許久，似乎也不知道還能說什麼，最後隻是一聲歎息，勉強提高聲音“那催姑娘又與此事何乾？為何你還要殺她？”
不想，杜夫人聞言忽然愣了愣“崔姑娘？是那位崔桃紅姑娘？我為何要殺她？”
“你不是寫了詩送給杜樾，說要殺死崔姑娘嗎？”
杜夫人這下徹底懵了“什麼事？我就是要殺死杜旭為我的洛香報仇而已，此後我一直都在這裡為洛香誦經，沒有寄過信啊？”
李平陽眼睛一轉，忽然站起身“壞了！我們著了道了！”
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