蔣大在驛館已經聽過一遍這故事，見李平陽又說了一遍。不禁有些不明所以“這事情不是說過一次了嗎？怎麼又要說一遍呢？”
李平陽看著念空，上下審視一番對方發白的臉色“因為這件事情還是要告訴念空師傅的。”
“為什麼要告訴念空師傅？當時陳大哥也解釋了，說大抵是那個孩子為了騙點吃食而編造的謊話。小孩子這個年紀多有些誕誑之症，怎麼能全信他說的話呢？”蔣大有些不明所以，“再者說了，佛像流淚這種事情可彆是太離譜了，這話誰信啊？”
“真的是小孩子瞎編的嗎？”
“可我看念空師傅的表情，似乎並不像對此毫不知情的樣子？”
蔣大這才回過頭，注意到念空那略帶些惶恐的表情，隨即愣住了。
李平陽乘勝追擊“那小孩跟我們說，在馬車裡的時候，他聽著車前麵應該是高家的仆人和車夫正在討論事情，大概說的是‘這事情可不能叫人知道去了，如果當真要是泄露出去，那可不是一兩個不相乾的仆役要倒黴，弄不好整個高家都有滅頂之災’。”
念空一時說不出話，隻是攪著手中念珠，眉眼間多閃躲之意。
“那孩子心思機敏，當時聽到那句話，便覺得仿佛應當是佛像流淚的事情不能被旁人知曉，一旦彆人知道，高家就會有滅頂之災。”
“雖然這事兒多少有可能是小孩子亂說的，但是假如真有其事呢？假如真相就藏在這荒誕不經的事情中間呢？那不就是說明，前幾天高家確實出了一件事情，萬一暴露，高家上下都有危險嗎？”
李平陽站起身，湊近了一些“所以，如果那孩子說得沒錯，念空師傅，高家前幾天出了什麼事情呀？那佛像到底什麼來曆，你能不能跟我說說？”
“小僧……那佛像應當和命案沒有關係。”
“有沒有關係你先說說。”李平陽一見有門連忙追問上去，“我知道你怕什麼，是不是跟衛虎有關係？還是跟和州府那個姓李的刺史有關係？不要怕，我的能耐你見過，我能保護你的，眼下我問什麼你就答什麼，至於後續，我一定不會讓他們牽扯到你。”
“阿彌陀佛，小僧……”
“彆猶豫了，你也看到了，在探案方麵我可是初出茅廬，眼下我本來就亂得很，你再不配合，這事情真就沒完沒了了。”李平陽有點著急了，說的話又離譜又是心酸，“你到底想不想報仇啊？你想不想討回公道啊？想的話就乾脆點，我們問什麼就說就好了啊！”
蔣大在一邊聽著好笑，低聲提醒“李夫人，好像不是這麼盤問的……”
李平陽急了，從俠客轉向偵探的路似乎並沒有想象中順利，她那直來直去的快人快語和孑孓亂飛似的思維總是仿佛有些抓不到重點“那我也沒有彆的辦法啊！”
李平陽表情格外愁苦，她湊近一些，表情格外真誠生動“念空師傅，你也能看出來吧？我是個極其老實誠懇的人，心思比不得他們那些長安東都長大的那麼活絡。你誑我，我不一定能察覺，但是你真的想誑我嗎？你到底想要什麼呢？”
“如果你想要的東西和故弄玄虛背道而馳，你為什麼不和我坦誠相待呢？”
李平陽一番話說得分外情真意切，隻怕此刻除了張峒道其他人聽著了都能生出些感慨，念空也不例外。
年輕的僧人猶豫片刻，最終仿佛下定什麼決心一般握緊拳頭“……那些佛像並非用來禮佛的，都是鐵質的空殼子，是一種用以掩人耳目的盛器。‘菜人’交易雖然在江南一代暗中已經流行開去，然而明麵上依舊見不得光，加上波及甚廣，總歸要做得隱蔽一些。”
“為了能減少被發現的風險，在清虛大師的建議之下，他們鍛造了一批空心鐵佛像。可以將菜人或者大量金銀裝在佛像內部，以運輸佛家法器及佛像為名，將這些菜人運送往各主顧家中。”
李平陽一尋思，忽覺一切仿佛都說得通了“也就是說，那天那孩子看到的大約不是假的，而是藏過菜人的佛像裡麵很可能留下了血液或者屍水，從眼睛位置流出來？”
念空點點頭“小僧以為，確有這種可能。”
“那天高府到底在做什麼，你知道對吧？他們為什麼忽然要運輸那些佛像？”
“因為你們查到杜家了。唇亡齒寒，‘菜人交易’上的每一個環節都是相互依存的，在杜家杜褚少爺被押送到縣衙的那一天，高府便已經開始做一些準備。義父當時便確定左中郎將下一步就要往縣衙查過來，無論是為了‘菜人’還是為了魏無命將軍的命案。”
“所以他們才會提前把佛像送走？是為了毀滅罪證？”李平陽抵著下巴，眼睛轉了轉，“這樣倒是一切都能說得通了！那現在那些空心的佛像去了哪裡你可知道？”
念空有些無奈地搖搖頭“義父做事謹慎，那些佛像我也不知到底送到了何處。”
剛剛得到手的線索就這麼斷了，李平陽不由得歎了一口氣，卻也不覺得意外“我就知道。那誰會因為這件事情要殺高鶴呢？”
“小僧不知——自從大樹倒塌之後，義父的仕途便分外不順遂，這次牽扯進‘菜人’交易裡麵，也是義父不甘心此生便庸碌度過，遂才走上這不歸路。在菜人交易中間，義父為縣令及更高的主顧們做些臟活累活，也將我做成菜人，以供他們取樂。”
說到此處，念空的表情多了幾分唏噓感慨“我想，雖然義父對於杜家這樣的掮客和於家村這種搬屍匠來說是難能可貴的主顧與庇護，但是對於那些正得勢的世家大族，也不過是個高級些的掮客和搬屍匠。所以如果他們真的害怕查出來牽扯到他們，從縣令開始到和州府，淮南道……那些達官貴人大約也可以將義父當作棄子吧？”
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