霍子玉聽到外麵傳來李光顏的聲音，趕緊起身，片刻後，隻見李光顏領著李文悅、郝玼、還有另一位陌生的大漢走進院來。
霍子玉迎到院內，拱手道：“文悅兄、郝兄，這位是？”
李光顏笑道：“這位就是我結拜兄弟馬瑞增、馬兄啊!”
霍子玉笑道：“原來是馬兄！您的大名，我可是如雷貫耳、貫了又貫，今日才得見啊！哈哈哈”
馬瑞增不好意思的拱手笑道：“之前忙著大唐武道會籌備，後來又被調去城防，所以一直沒能來拜見，還請海涵啊！”
霍子玉笑道：“馬兄這就客氣了，來，諸位，請到廳內一敘！”
幾人客套一番，來到大廳坐定，薛濤與春桃上了新茶，李光顏笑道：“子玉，我和老馬剛才本來要過來問你關於禁軍挑戰之事，結果剛到大門外便見到了他們二人在門外張望，所以一並領了進來。”
霍子玉問郝玼道：“郝兄傷勢如何？”
郝玼笑道：“大問題沒有，個把月應該就好了，現在不是進了禁軍嘛，算是不乾活、光領錢了，這不是趕緊來認認師長的門嘛，以後拖欠餉銀了我也好知道到哪找您啊。”
眾人聞言哈哈一樂，心知郝玼在開玩笑，畢竟禁軍餉銀是朝廷發的，斷不會拖欠，就是拖欠了，也不至於來找霍子玉。
不過霍子玉問道：“對了，三位兄長，如今大唐各地餉銀拖欠很普遍麼？”
李文悅道：“地方上倒是還好，兵員比較少，還都是臨時征調的，這些人平時都是耕種，戰時或者有特殊情況才會入伍，所以地方上壓力很小，基本沒有拖欠餉銀的情況，除非遇到特殊的連續災年。”
郝玼道：“以前涇原經常拖欠餉銀，十幾年前還發生過一次涇原兵變，導致奉天之難。不過這些年劉昌劉大人來了以後，涇原倒是還好，涇原下轄州府縣隻有極少的兵員，兵員大多集中在劉大人麾下抵禦吐蕃。
其中隻有常規的兩萬人全日備戰，其它幾萬人也跟地方上一樣，平時耕種，吐蕃來時才臨時征調，這些人都是軍籍，耕種沒有更多賦稅，種田積極性也高，不僅沒有拖欠餉銀的情況，吐蕃一來，很多人還主動申請參軍，好掙一份軍功。”
霍子玉讚道：“嗯，劉昌劉大人確實治理有方，深得民心，這一點值得所有人學習。”
郝玼笑道：“對，老百姓嘛，不就求個溫飽？我們當兵的也就求個吃飽飯、有錢拿。一旦建功立業了，還能封妻蔭子，給後輩們討一個福蔭。”
馬瑞增道：“郝兄說得是，不過涇原也隻是大唐為數不多的一個不拖欠餉銀的節度府了，我所知道的其它節度使府，全年不拖欠餉銀的幾乎沒有，包括禁軍，偶爾也會拖欠，所以鬨餉的事，時不時在大唐各地方都會發生。”
霍子玉聞言點了點頭，說道：“跟將士們約定好的餉銀，不能拖欠，都是拿腦袋博全家營生的，一旦寒了心，自然容易生變。”
眾人聞言都點了點頭，郝玼道：“對，都是拿命拚，尤其是我大唐的將士，驍勇彪悍是天下馳名的，這些年吐蕃、回鶻不斷崛起，兵器、兵法雖然追上了我們，但是跟我們大唐將士相比，勇猛遠不及也。”
霍子玉道：“這點確實是，我大唐尚武，將士驍勇彪悍是毋庸置疑的，但是我發現也存在很大的問題。”
李光顏、郝玼、李文悅、馬瑞增聞言都愣了一下，將士們勇猛彪悍還有很大問題？
霍子玉見幾人愣住，便問道：“幾位兄長，請問我大唐為何軍閥割據、兵變不斷？”
郝玼道：“還不是因為有些節度使擁兵自重、得隴望蜀麼？”
李光顏、李文悅、馬瑞增聞言點頭，同時看向霍子玉，想聽他怎麼說。
霍子玉道：“郝兄說的隻是其中一個原因，而且是最不重要的一點。試問，如果馬兄現在領禁軍造反，會怎麼樣？”
馬瑞增不知道霍子玉什麼意思，以為霍子玉還在怪罪他一直沒來拜會，剛要張嘴解釋，霍子玉道：“馬兄，子玉並沒有針對你的意思，我隻是想說，如今京城禁軍中任何一個人領兵造反，士兵都不一定會跟隨，所以造反幾乎都會失敗，為什麼？”
幾人不明就裡，霍子玉見狀繼續道：“因為一來這些禁軍的糧餉都是陛下發的，陛下對這些人有恩，所以不會反；二來明知造反成功無望，誰會願意送死呢？”
李文悅緩緩道：“我明白了，子玉意思是，禁軍士兵與陛下關係勾連更為密切，對陛下更為擁戴，而節度使麾下士兵糧餉都是節度使發的，對節度使更為擁戴，跟陛下根本沒什麼恩情可言，所以一旦節度使造反，這些人大多會跟著造反。”
霍子玉點頭道：“對，而且我大唐士兵雖然彪悍，但也驕橫，各地長期軍紀廢弛，將士稍有不滿就嘩變，甚至劫掠百姓，為禍一方，而且一旦嘩變，連節度使都壓不住，從而被迫領兵造反。當然，陛下其實也懂這個道理，所以很多節度使即使反了，事後即使他們失敗身死，陛下還是原諒了他們。”
馬瑞增這才明白霍子玉的意思，聽完霍子玉的話說道：“子玉最後這話說到我心窩裡了，早年我一直追隨李泌李相爺，當初涇原兵變就是因為涇原將士被拖欠了糧餉，然後經過長安時想討一些陛下的封賞，誰知道陛下給他們補發了節度使拖欠的餉銀，又多給一些布匹，這些人依然不滿意，在長安嘩變，逼得陛下不得不逃往奉天！
後來盧杞使用借刀殺人計，李相爺到朔方軍宣封，朔方將士被盧杞奸細幾句話煽動就嘩變了，幸虧李相爺和李懷光用計破解，這才沒釀成大禍！那時候情況萬分緊急，士兵都衝到李懷光營門口了，當時我還幫著裝了回奸細，驚險的很呢！”
霍子玉聽霍仙鳴提過這件事，今日聽馬瑞增說起這事，重重的點了點頭，說道：“大唐為了提防異邦，加封了很多節度使，也縱容了節度使坐大，這個問題，以後也是我們要解決的，首先要逐漸的取消節度使製度，然後推行行省製度改革，限製地方軍權，不能再讓大唐的百姓受軍閥割據之苦了。”
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