河北南界河兩岸，唐軍和義武、成德叛軍都在調集兵力，顯得十分忙碌。
早上楊孝領霍子玉等人巡視時道：“成德軍炮兵每日都會移動火炮，然後練習調教和炮火掩護渡河，不過每次都沒有試射炮彈。”
“你的意思是，從成德軍將火炮運到此地，至今為止，你們還都沒見過他們試射？”霍子玉問道，眼中篤定之色更盛。
“確實如此，我們也都覺得是炮彈比較珍貴，成德軍比較珍惜……”楊孝看著霍子玉臉上笑容變得玩味，說話底氣也越來越虛。
“你也意識到什麼了？”霍子玉笑著說道。
楊仁道：“我們要不要試射一二，震懾下河北叛軍？”
“哈哈哈，楊老大，你怎麼突然犯糊塗了？我軍火炮威力巨大，轟擊叛軍陣地後，是可以有效威懾叛軍，但之後呢？我們又不需要繼續集結兵力，目前五萬人足夠對付叛軍了！”
霍子玉說著，望著楊仁、楊孝道：“叛軍雖然人多勢眾，但火炮隻是空架子，我們有火炮加持，又有手雷和火槍，叛軍絕非我等對手。”
楊仁、楊孝如今已經完全相信了霍子玉的判斷，於是齊齊拱手道：“大統領請吩咐！”
“稍等立刻開始布置火炮，以火炮覆蓋界河北岸一千米範圍，明日開戰，掩護我軍騎兵與步兵渡河，隨後，趁敵軍還沒有反應過來，發揮騎兵機動優勢，穿插叛軍陣地，火槍、手雷給我管飽，然後步軍跟上，先給我狠狠打他們一頓，打痛他們！打的像喪家犬最好！”
火炮的戰術運用，天策軍高級將領早就研習了很久，霍子玉一說完，楊仁與楊孝就完全明白了，楊孝心知首戰必勝，因此開心地拱手下去傳令了。
楊仁也拱手道：“末將這就去給虎團和高家兄弟傳令！”
時間過得很快，兩天後一早，手雷便送達貝州，時間比原定早了將近一天，這讓霍子玉十分高興，當然，其他人比他還要高興，因為這意味著，戰鬥也即將打響！
當天下午，霍子玉逐一巡視了部隊，除了虎團和騎兵師，還有扶桑敢死隊、河北節度軍，他發現將士們熱情高漲，無比期盼戰鬥開始，這讓他也頓生豪情！
因為要渡河，因此武元衡從彆處征調了近百艘船，雙方約定，明日卯時三刻起，船隊從界河西十公裡沿河向東而下，半個時辰後便可到達，而唐軍則從卯時正開始炮擊，待船到後開始掩護騎兵與步軍渡河！
唐軍一直在觀察叛軍，而叛軍也在密切關注唐軍。
王士真、張茂昭、張克禮在霍子玉抵達貝州視察前線後，也得到了霍子玉抵達的消息，而針對聯軍持續集結的行為，唐軍似乎並沒有過多反應，這反而讓張茂昭和王士真有些意外。
“霍子玉搞什麼鬼？除了展示五門火炮，也沒什麼動作，難道他在等援軍？”王士真確實不明白。
“或許是，”張茂昭眯了眯眼睛，撫須道：“他能調集的援軍，無非是山東的幾萬駐軍，但山東可是有李師道在牽製著。”
張克禮道：“父親所言極是，雖然李師道很精明，不願意主動進攻承擔損失，但是如果山東節度軍將大量人馬調到河北，那李師道一定會趁機發起猛攻，屆時山東必失！”
“霍子玉是聰明人，也是一個求穩之人，他不會這麼做的，”王士真道：“那他在做什麼？”
“不知道他乾什麼，但是一定是在故意麻痹我們，難道他敢主動進攻？”張克禮說著，望向張茂昭和王士真，征求二人意思。
王士真道：“他有那麼傻麼？我這可是已經有二十多門火炮了，他不會以為我這是放煙花的禮炮吧？”
張茂昭聽完王士真的話，嘴角泛起微笑，心中卻頗為不爽，這王士真也不知道從哪搞到的火炮製造技術，一下子搞了這麼多火炮，也不願意分享給自己，雖然自己的手雷技術也沒分享給王士真，但這並不妨礙他認為王士真不厚道。
“還是防著點比較好，”張茂昭說話了。
“父親、王叔，我覺得隻要防著運河上的船即可，朝廷軍隊要過河，必然坐船，隻要我們將火炮瞄準河麵，輔以騎兵手雷拋擲，那朝廷軍隊定然無法過河，即便勉強過了河，也將損失慘重！”張克禮淡定說道。
“嗯，克禮說的有道理，”張茂昭說著，望向王士真，王士真點頭認可，說著傳令道：“來人！調整部分火炮位置，給我對準界河渡口！”
一天時間，說過就過，唐軍準備發起進攻的時間很快便到。
卯時正，霍子玉一聲令下，唐軍開始主動發起進攻，五門火炮，對準河北岸便開始了炮擊！
炮彈呼嘯而過，先後落在叛軍陣營，剛起床不久的義武、成德聯軍直接被炸蒙了！
唐軍火炮的威力明顯更大，而且射程更遠，他們在河岸附近的軍營，有近四成被唐軍火炮覆蓋到，死傷極重！
搞笑的是，成德軍的火炮本身也在唐軍火力覆蓋範圍內，有兩發炮彈落在成德軍炮兵陣地上，當場炸毀四門大炮，炸死十幾名炮兵，其他炮兵見狀甚至直接丟炮跑路了！
王士真和張茂昭見狀，氣得破口大罵，他們雖然昨天想到了霍子玉可能會進攻，但沒想到會行動這麼快，而且唐軍的火炮威力和射程都碾壓了成德軍！
尤其是王士真，見自己大營都在唐軍火炮覆蓋下，立刻想到那自己大炮也會在唐軍射程內，立刻急了，大呼道：“來人，快去搶救咱們的大炮！”
“大帥，咱們大炮被炸毀七八門了，炮兵都跑了！”有一名部將大喊。
“馬勒戈壁的亡八蛋！”王士真氣得破口大罵，他這才意識到自己有些心急了，他以為隻要仿造出大炮，就可以全麵壓製朝廷軍隊，卻忽略了對將士們尤其是炮兵的訓練！
一發發炮彈落在叛軍營地，王士真和張茂昭父子破口大罵後，無奈帶兵撤離！
“霍子玉這大炮搞這麼大動靜，一定是想掩護部隊過河！”張克禮大叫道。
“撤出唐軍大炮射程！”張茂昭大喊道：“到外圍集結騎兵，趁朝廷軍陣型不穩，立刻衝鋒！”
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